“那你的意思是？“耶律大石问道。

    “整军备战自然是四军大王的事情，不过既然南朝有使节前来，我们派使者回访也是应该的吧，到时候是战是和，见机行事就是了！”

    “李门下言之有理！”一直没有表态的耶律淳终于开口了，萧干与耶律大石见状也只得默然同意。正当这时，下首另外一名汉臣大声道：“以微臣所见，光是派人前往南朝求和还不够，还得派人前往金人那边求和！”

    众人的目光一下子聚集到说话那人身上，却是司徒左企弓，只见其大声道：“当今之势，宋金两强并立，之所以能结盟好，不过疆土不接罢了，时日一久，必有一战。若论兵势，大金天下无敌，南人不足论，与其与宋议和不如与金议和。”

    李处温听了，心中不由得暗怒。原来这左企弓里素来依附李处温，方能官至此位，平日里说话也是素来以李处温马首是瞻的，李处温本人倒并不反对与金人议和，实际上也暗地里也和金人有联络，但在御前会议里背着自己拿出来说又是另外一回事了，这分明是想要脱离自己自立一派。

    “司徒所言甚是！”

    “左公说的乃是正理！”

    与李处温不同，左企弓话刚刚出口，殿上人便纷纷应和了起来，不但汉臣们赞同，连不少契丹与奚族贵人也纷纷表示赞同，也没人计较左企弓一口一个“大金”的说法。显然在女真人的强悍战斗力面前，就连契丹人与奚人也都胆寒了。

    耶律大石与萧干对视了一眼，都从对方的目光中看出了无奈，萧干低咳了一声，道：“既然如此，那便依照左公所言，明日便向金人派遣议和使者，让南朝使团返回，同时派出使者商议事宜吧！”

    以萧干皇后兄长加知北院枢密事，诸军都统的身份。这个时候说话基本上就是一锤定音了。于是商议了一会派何人去承担和谈使臣的任务——其实去金人那边的使臣基本等于是投降，还要看人家乐不乐意。这点殿上人都是心知肚明，只不过没有戳破罢了。李处温此时心中有事，待到诸事完毕后。他便跟在左企弓身后。到了无人处。他上前两步，沉声问道：“左司徒你今天在殿上是什么意思？”

    左企弓的脸上似笑非笑：“与李门下你一般，不过是为我们燕地汉人筹划一二罢了！”

    “筹划一二？”李处温冷笑了一声：“我看是为了在金人那边显功。为了你自家富贵吧？”

    左企弓呵呵一笑：“彼此彼此，李门下不要说你和金人毫无联络？”

    李处温被左企弓这颗不软不硬的钉子顶了一下，一下子说不出话来，半响之后方才冷笑道：“你以为金人就会接受和议？他们可是与南朝有盟约的，绝不与我辽国议和！”

    “那也总比什么都不做，只一门心思抱着南朝使者大腿好吧！”左企弓反唇相讥道，说到这里，他叹了口气道：“我燕地汉人势单力薄，在女真人、南朝、契丹人几方夹逼之下，唯有择强者而从之。眼下金人最强，只要投了金人，只要吃一次刀兵之苦就够了，若是投了宋人，宋金两边对峙交兵起来，兵祸不解少说也是几十年乃至上百年，那种苦楚才是最难熬的呀！你我口中食，身上衣无一不是燕地百姓所出，岂能不为他们考虑？”

    听到这里，李处温不由得一窒，但胸中的那股子强项之气还是让他冷笑道：“你说一千道一万，还是为了自家的荣华富贵。金人强横凶暴，未受教化，世人皆知。你把燕地交给他们，就是把数百万燕地汉人往火坑里推。”

    “李门下所言甚是，的确金人强横凶暴，未受教化。可也正是如此，他们才需要我们燕地汉人来治理民政，若是南朝得了燕地，他们济济多士，哪里还有我们燕地士人的份？再说金人虽然凶暴，但也质朴，便是王公大臣，其衣食用度较之常人也强不到哪里去，其搜罗自然不会太过分，哪里比得上南朝聚敛无度，远迈汉唐呢？”

    李处温被左企弓这番话驳斥的哑口无言，又羞又怒下猛地一甩衣袖便转身走了，只留下左企弓一人站来那里，向他的背影拱手作别。

    净垢寺里，周平刚刚接待完辽方的使者，得到了不日即将返回的消息。一时间使团随员忙作一团，收拾行李，准备返回的各项事宜。唯有周平一人在屋中呆坐，检讨着在燕京这些日子的得失。正思