古军多日以来一直期盼的进展终于成真，城市攻防中，城墙以外的功夫大概占了九成九，一旦突入城中，攻陷全城不过是时间的问题。

    蒙哥于是下令休整，他要将已经耗尽了力气的怯薛突击队撤下来，换成新锐的生力军，明日一举抵定局面，当时就有人对此颇有微词，他们认为局面好不容易取得了突破，为什么不趁此机会组织夜袭兵力火速攻城，丝毫不给宋人以喘息的时机，任何一个老汗时代甚至窝阔台大汗时代的蒙古名将都会下这样的论断，而如果这个时候稍微放松，也许局面就会有不可预测的变化。

    但蒙哥知道，沁淫在中原和西域繁华之地的蒙古士兵再也不复有往年坚韧的战力，突入城中之后他们钟意的是抢劫城中居民的财物而不是和宋军拼命巷战。更重要的是前方的火药已经使用殆尽，若是没有火铳和火流星的支援，现在的蒙古军甚至连正面攻击宋军据守的鹿角和拒马子都不肯，比起当年仅仅凭着胯下战马掌中铁枪就击破浍河堡三十万金国精锐的蒙古健儿相去甚远。但当下情势如此，蒙哥也只能停下攻势，暂时从军中搜集火药送往前线补充，等到弹药补给完之后方能发动新的攻势。

    可是对于城内的宋军来说，这一天的耽搁给了他们救命的机会，鄂州城改建的时候完整的保留了原来周长五里的老城，这是一座修建在山顶的城池，易守难攻，陈光现在不得不将有限的兵力逐步撤退到老城中，负伤的魏胜还在昏迷中，也被抬进了老城，主要的街口和巷口都堆上了石块和树木进行塞断，在一些坚固的建筑上临时设立了抵抗点。但陈光始终清楚，这些临时措施都不过是为濒临死亡的鄂州城拼命的延续最后一口气而已，如果作为宋军方面主帅的督视前线诸路军马郑云鸣再不出手，鄂州也许不再有明天。

    同样怀着这个想法的，还有临时从南阳经略使司赶到前线听候调用的李庭芝，他自然没有亲眼目睹鄂州的危急局面，可是接二连三的军报都指向一个明显不过的事实，鄂州已经挺不下去了。

    这个时候的郑云鸣还在气定神闲的和刘克庄下双陆棋，真是让李庭芝觉得不可理喻。看着相公慢悠悠的将一枚黑色的棋子朝着底线挪进的样子，仿佛他最大的对手已经不是蒙古大军而是眼前的刘先生。帐下文武臣僚个个面露有色，但这个时候又有谁敢挺身而出当面指摘天下名臣呢？

    当然只有李庭芝自己来，他是众人最年轻的幕僚，跟随郑云鸣却已经有年，虽然也立了许多功劳，但远远不如帐下诸位这样已经功勋等身，封妻荫子，他是最无所牵挂的一个人。既然身无牵挂，发言也就没有什么瞻前顾后。

    他走出队列，对着座上的督视朗声问道：“相公以黑白子为乐，已经忘记了江北还有四十万凶残的胡骑要驱逐了么？”

    郑云鸣抬起眼睛看了他一眼，手中的黑子依旧朝前挪动了一格。

    他从未有过的这种对下属的傲慢态度激起了李庭芝的愤怒，他踏前一步，将声音提高了一格：“早上鄂州用烽火传递的消息说城墙多处失守，蒙古军已经占领了鄂州城区的数处，魏都统受伤，我军只得退往老城，此正命悬一线的时刻，相公却安坐大帐无所能为，请问是一定要等到鄂州失陷之后才能施展相公的平戎妙策么？”

    郑云鸣依旧望着棋盘不假思索的说道：“临战自乱，被敌人牵着鼻子行动，非国士所为。”

    李庭芝更是愤怒，几乎是用呼喝的声音喊道：“请您现在就走出大帐去看看！现在南面洞庭的方向，已经有了湘军疾风营的旗帜，您还记得吗？当年您是如何手把手的从一个个的队将开始挑选，慢慢的将这支疾风营建立成型的，您在疾风营初战击溃了李坛的数倍优势的大军之后，是怎么对他们说过的‘没有任何东西，会比人的生命更珍贵，没有任何理由，会强迫你去奉献自己的生命，但国士存在的意义，就是以自己一人的性命，去拯救天下苍生！以赤胆孤忠的勇气，去和世界上最强的敌手对抗！湖湘子弟素来以家国为己任，去好好的向天下展现你们的国士之风！”