夏侯一贯猛然抬头向我望来又环顾身畔二将后一字一字地缓缓道：“冀亨我想听听你们的意见。”

    “扑通！”霍冀亨和巴别塔双膝着地悲呼道：“主公明鉴王爷所说句句金石良言啊！”

    这一刻客厅里的气氛压抑至极点。

    不知何时窗外的夜空又降下飘飞的雪花。

    沉默良久夏侯一贯长长地吁出一口气道：“对不起我不能答应你。”

    大家均目瞪口呆无法接受这个结局。

    夏侯一贯接口道：“你们起来！”

    霍冀亨和巴别塔依言起立。

    夏侯一贯回复冷静自若的神色道：“我拒绝的理由有五：其一先帝知遇之恩未报。其二大善公提携之情未还。其三作为帝国元帅我不能给军人们开一个公然抗命的先河那天下还不乱套了任何人都可肆意逃避罪责？其四虽然朝廷腐朽堕落但是帝国尚未到山穷水尽的地步应该仍有可为我想尽全力争取一次。其五我夏侯一贯须对得起北伐战争中牺牲的百万将士和千万军属啊逃掉了即使能保住自己的性命又算是怎么一回事呢？综上所述一贯死不足惜你们毋庸再劝了。”

    说到这儿他顿了顿望了一眼霍冀亨和巴别塔后向我道：“柳兄他俩和鬼脸卫就托付给你啦！”言罢一躬到地。

    我连忙伸手搀扶道：“夏侯兄所托轻侯莫不照办怎敢受此大礼！”

    此时霍冀亨和巴别塔同声道：“吾等愿与主公同生共死绝不离开半步！”

    夏侯一贯看到他们坚决无比的态度无奈点头道：“好吧！那就进京再说。”

    我默然片刻环顾众人一圈后苦笑道：“轻侯完全尊重三位的决定在这里预祝你们一路顺风吧！哦。还有一点不论世事如何变化请记住新月盟的大门永远为诸位敞开有什么困难尽管开口。”

    辞别北疆群雄后离开九合栈的我心情糟糕到极点。

    回到情报站不久卫昌黎也回来了恭声道：“启禀主公。往返路上未现任何敌情。”

    我无力地瞥了他一眼叹道：“我没能说服夏侯一贯可惜了他这位重情重义、至诚高节、无视生死的盖世英雄啦！”

    卫昌黎一震道：“啊？”接着忍不住道：“主公……”

    我举手阻止他说下去摇头道：“暂时是没法再劝了等事情有转机了再说。”

    卫昌黎苦笑道：“明知山有虎偏向虎山行。真不知他此举算有勇气还是冒傻气！”

    我沉声道：“不管是什么气我们都要保证他的安全。”接着哂道：“嘿反正我也得入京最多撤离时多带几个人罢了。嗯。只是入京前这段时间比较危险。他们那点实力一旦生状况恐怕给敌人塞牙缝都不够。须想个万全之策才好！”

    卫昌黎微笑道：“急调一营海军6战队前来随行保护不就行了吗？”

    我瞪了他一眼没好气地道：“即使没有敌方密探尾随他们一路穿州过郡也不知落入过多少有心人眼内再用飞鸽传书送达前方。现在突然冒出这么多人马白痴都知道是我们的人了岂不更给欲置夏侯一贯死地的人以口实吗？”

    卫昌黎老脸微红嗫嚅道：“那怎么办？”

    我淡然道：“看来只有如此这般了。”

    卫昌黎剧震道：“主公……”

    我断然喝止他道：“我意已决一切照计划行事。”

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    帝国历八一一年十二月二十三日黎明隆隆蹄声中。夏侯一贯为的十三骑纵马奔出鱼沼镇沿官道疾驰很快融入到野外茫茫的夜色里。

    四方黑沉沉一片我混在队尾闷声不响地跟着跑。既然不能派大队人马保护就只能遣少量高手随行最佳人选莫过于我自己了。整个过程很简单我潜入九合栈鬼脸卫的房间神不知鬼不觉地迷晕众人后选择其中一个施展《九幽搜神变天击地**》复制记忆。再运转葵花魔功模拟出跟他一模一样的相貌、身形和嗓音末了换穿衣物饰品等并把那人交给外面接应的卫昌黎就大功告成了。这一切当然都瞒着夏侯一贯等人皆因若言明他肯定不会接受而我偏偏不想看他在路上出现任何意外。

    很久以来我都习惯他人唯我马是瞻今日尚是次扮演跟班角色不禁倍感新鲜有趣。可惜队伍里没人交谈让我惟妙惟肖的嗓音和腔调无法挥不然就更好玩了。

    一路无话正午时分骑队来到了恶虎岭脚下夏侯一贯命令暂歇片刻。

    我学着其他鬼脸卫的样子一边嘴里嚼着干粮一边给战马饮水喂食。出于职业习惯我默默观察着周围的地形地貌看罢不禁倒吸了一口凉气。

    恶虎岭显是因酷似一只引颈长啸的老虎而得名。向上望去：势高林密涧深坡陡处处是悬崖峭壁和瀑布水潭从岭前到岭后只有一条羊肠小道通行堪称是“一夫当关万夫莫开”的地形了。

    我暗忖道：“若敌人在此设伏我方注定要凶多吉少了。”

    这时巴别塔传令道：“检查武器装备后全体上马进入二级战备状态以锋矢阵前进！”

    “看来夏侯一贯也现这里地势险恶是设伏的最佳场所了。”我边想边手脚麻利地执行命令。

    鬼脸卫标准配置是头戴猛鬼覆面盔身穿犀皮战袍内衬鱼鳞软甲左手套龟背方盾右手持“旋风”式冲锋弩（注：南疆制专供风云帝**方使用的型号三十连）腰佩十支钨钢破甲箭匣和一柄斩岩剑双腿各缚一把狼牙匕脚蹬犀皮靴。战马也披上了精钢细鳞马甲防御箭矢袭击。全套装备停当鬼脸卫赫然就是一架杀戮机器暴现无穷战意强横到了极点。

    众人沿着羊肠小路缓慢而谨慎地行进了数里也未现任何异常。眼瞅着再走几里即可通过恶虎岭前方不远处号角响起紧接着四面八方的山坡密林均有人声传至可知敌人正在调动各方人马合围过来。

    最糟糕的状况终于生了。

    北风袭来吹得众人衣袍贴体猎猎舞动心底油然升起一股彻骨寒意。

    大家都望向巍然稳坐在白龙驹上的夏侯一贯等待主公的命令。

    脚下的羊肠小路交于前往卧牛关众道中最宽敞的官道直通帝都北门。沿羊肠小路朝卧牛关突破是目前能想出来最直接和最快捷的方法。理想结果当然是可直抵卧牛关。卧牛关守将吴象宽跟夏侯一贯是魔舞学院同班同寝的兄弟在一个屋檐下生活四载毕业了仍经常联络在夏侯一贯晋升帝国元帅后更对他百般照顾两人实有过命的交情。进关后有重兵防守敌人胆子再大也不敢冒造反的罪名攻击军事禁地。另外纵使被截中途弃马登山下河主动权仍掌握在己方手上故大有成功突围的希望。

    我思忖未已耳畔传来一阵朗笑夏侯一贯从容不迫地道：“恶虎岭地形复杂多变只要前出一段再偏离羊肠小道敌人根本无从猜测我们突围的路线更想不到我们会弃马潜水顺着莽牛河南下届时一定手忙脚乱来不及拦截。”说着拔出两支冲锋弩一马当先道：“奥丁！”

    “奥丁！”众人齐声断喝紧随其后冲了出去。

    天空云层厚重阳光黯淡天气仍未有丝毫好转的迹象。

    我心无旁鹜地全力催马跟大家一样抱着能走多远就走多远的心态冲锋。

    行进间我偷眼观瞧只见北疆群雄个个催得战马如飞隐有四蹄腾空之势不禁心中暗赞他们骑术精湛俨然不在恺撒铁骑和异族狼骑之下可把南疆重骑比了下去。

    蓦然霍冀亨低喝道：“小心右路！”话音才落夏侯一贯就带队拐往道左。

    道右蹄声震天数百敌骑从密林里闪电般窜出沿着偷偷开辟的马道急追至。“嗖！嗖！”冲锋弩箭有如暴雨袭来但因大家应变及时避往射程不及的道左拐弯处劲箭均射空击中骑队旁丈许外的岩壁土坡上。

    骑队激起一条雪泥飞溅的长龙靠着道左以苍鹰飞翔的高不断挺进拐过一个又一个的弯道与道右衔尾追来的敌骑进行着死亡竞赛场面激烈万分。

    巴别塔倏地暴喝道：“右队注意准备还击！射！”

    下一刻右队五名鬼脸卫同时返身齐射。“嗖！嗖！”声中劲箭从十支“旋风”式冲锋弩中连珠射出专挑敌骑队的战马下手。转眼间敌方战马惨嘶不绝一匹接一匹失蹄倒地堵住前路敌人的迅猛冲势立时受阻无法再沿路疾追了。

    骑队拐过急弯转往较直的山道只见两侧高地上人影幢幢重弩机左右排列更远处还有六排泰坦步兵竖盾身前水泄不通地堵住了去路。

    众人眼中皆露出凝重的神色。原来山道收窄两旁坡势高耸敌人占尽了地利无论己方靠贴任何一边仍在敌人重弩机和冲锋弩的射程之内。

    这时战鼓震天响起不但两旁高地上各冒出以百计的敌人前方的六排泰坦步兵后面也奔出近千铁骑把里许长的一段山道占得满满的一时旌旗蔽日枪刺如林杀气冲天。

    夏侯一贯知道在这样的情况下往前突围等若送死当机立断道：“下道！”

    霎时间骑队成员同时远离山道往道左下方的密林冲去结果尚未入林密密麻麻的劲箭就铺天盖地地往他们射来。众人使出看家本领一个个匍匐鞍上人马合一同时拔出斩岩剑左劈右砍清除障碍待战马急堕丈许落地时堪堪避过箭网撒开铁蹄玩命狂奔进密林边缘。

    现前方受阻后我就启动《九幽搜神变天击地**》一目了然地遍览远近形势更深刻地体会到敌人欲置夏侯一贯于死地的决心。

    除封锁山道的三组敌人外还有几支由不同兵种组成的混编部队列阵于密林外围死死截住了我们的去路。他们包括弓箭手、近卫步兵和铁骑兵三个兵种各约一千六百多人合共五千人是一个主力团的规模。

    在悠长连绵的号角声指挥下密林外围的伏兵们纷纷拔出冲锋弩、高擎武器钻入密林后往四外散开静待骑队自投罗网。

    我倒吸了一口凉气心中暗忖道：“只是这支主力团其实力就足够歼灭骑队有余。何况只要缠住片刻还不知有多少敌人会由四面八方赶至众人更无侥幸逃脱的机会。”

    我展开《九幽搜神变天击地**》向伏兵后方看去。但见岭腰至岭脚的树木早被砍个精光光秃秃一片最接近的树林至少在二十里开外显然以恶虎岭为中心的方圆二十里范围内。除骑队来路外其他三个方向的所有树木均被清除干净。此举对骑队不利已极皆因无处可藏除倚仗本身实力外再无任何有利逃亡的条件。最不妙的是除不远处的部队外远方还有一队队阵形完整、军容鼎盛的铁骑兵正朝这里赶来人数不下两千一旦陷入重围谁也休想冲出去。

    眼看要陷入敌军包围圈内巴别塔大喝一声丈八乌钝槊疾挥。劲气排山倒海般涌出重重撞向正前方震得当其冲的数名敌军如遭雷击直挺挺地倒地毙命当场。他却若无其事地拨马向右带动一路狂奔的骑队朝敌军散布的边缘区域冲去。

    骑队借此短暂的间隙迅散开少许重新形成锋矢阵以巴别塔作锋尖恶狠狠地凿进敌阵内。顷刻巴别塔地丈八乌钝槊再神威两名敌军近卫步兵尚未看清楚是怎么一回事早被砸得连人带刀往旁抛跌化作一团血泥肉酱。霍冀亨的凤翅鎏金锤也不含糊。运劲一扫从左方涌来的十来个敌军长枪手若非震得双臂脱匆就是胸腹迸裂血似喷泉眼见不活了。最厉害的莫过于夏侯一贯的铁脊蛇矛有如满天星雨洒落枪无虚总有人应声倒地。

    我瞧得热血沸腾立将手中斩岩剑化作霹雳闪电杀得拦截者无一合之将。游刃有余地紧缀着队尾一路冲杀过去。

    倏忽间骑队突破了密林中敌人最后一道防线冲出重围外。敌人潮水般从四方汇聚追在骑队身后前方原本负责封锁下山道路的敌军铁骑兵也纷纷催动战马围杀过来。这一刻真是前无去路后有追兵偌大的恶虎岭再无可容身之地。

    目前骑队后方只有敌军步兵相较整体实力堪称微不足道若让充当敌人主力的铁骑兵团赶至那才是灭顶之灾。

    想通此节的夏侯一贯大喝道：“跟我来！”说着带队划出一个漂亮之极的圆弧形轨迹在两方敌人合拢前奋力催马加奇迹般飞驰近三十丈的距离擦着后方奋不顾身扑来的敌军步兵阵边缘成功折返山道方向。

    下一刻矛、锤、槊齐出无坚不摧的劲气汹涌