、四川境内原来土司管理的地方已经收归国有，非常缺官。我准备奏请皇上，这些地方的流官可以由秀才担任，如果治理得好的话，这些秀才可以直接转为正式官员。你可以试一试，反正四省总督朱燮元朱大人就在这里。”

    孔第心头一热，齐家治国平天下是每个读书人的梦想，可惜贵州文风不盛，他考中秀才之后，再无寸进。原来以为一辈子只能老死田舍之中，想不到现在居然有一个机会放在眼前。

    他再次向朱由诚深鞠一躬，道：“谢谢朱大人给孔某指出一条明路。”

    杜文焕吃得正高兴，听到“明路”二字，插口道：“你这酸丁，书没读好，眼睛倒坏了。这里有烤鹿、炖鹿，还有炒鹿肉片，就是没有看到明鹿。”

    酒席上的人一愣，旋即哄堂大笑，就连一向严肃的朱燮元也悄悄用袖子挡住自己的脸。

    酒至半酣，朱由诚端起酒杯离开座位。顺便说一句，他的酒杯是装的依然不是酒，还是蜂蜜水。

    见朱由诚起身，朱燮元也站起身来。

    朱由诚往左边走，朱燮元就往左边迎；朱由诚往右边走，朱燮元就往右边迎。他把朱由诚牢牢地堵在主位附近，不让他到武将那里去。

    朱由诚叹了口气，道：“朱大人难道就那么喜欢喝我敬的酒吗？那好，我就先敬你一杯吧。”

    说着，他把酒杯一举，将“酒”一饮而尽，道：“我先干为敬。”

    朱燮元也将酒一饮而尽，道：“朱大人，一样米养百样人。夷人既有杨应龙、奢崇明、安邦彦这样的叛逆，也有普名声这样的忠臣。你又何必咄咄逼人，把忠臣逼到叛匪那边去呢？”

    朱由诚道：“如果是忠臣，再怎么强逼，也难成叛匪。如果是伪君子，再怎样化妆，也有露出马脚的时候。我不过是去看看他，说几句闲话而已，你不必太紧张。”

    朱燮元道：“叛匪初平，贵州、四川初定，正是休养生息的时候，再生事端，黎民百姓苦不堪言哪。”

    朱由诚不愿与朱燮元多做纠缠，他祭出了终极法宝：“信王殿下，朱燮元朱大人似乎有事和你商议，你过来陪一下朱大人吧。”

    信王和朱由诚心意相通，起身走到朱燮元身边，说道：“正好，朱大人，我有一道经义题想和你探讨一下。”

    朱燮元一拉朱由诚的胳膊，道：“三人行，必有我师。加上这位朱大人，一共三人，正好向孔夫子致敬。”

    信王用力把朱燮元的手从朱由诚的胳膊上搬开，说道：“不要朱由诚，他太油滑，不是治学之人。满座尽是人才，要凑齐三人非常容易。”

    说道这里，他朗声说道：“孔秀才，朱燮元朱大人邀请你一起研究经义。”

    孔第很没有眼力劲，根本没看清发生什么事情，只听说朱燮元邀请，立刻离席来到他们面前。

    孔第问道：“朱大人，是哪条经义？”

    被信王一打岔，朱燮元没有挡住朱由诚，便没好气地说道：“是信王提议的，你问他吧。”

    朱燮元暗道：“什么经义，根本就是打岔好不好。你根本就没有准备，我看你怎么回答。正好，你不让我治国，我就让你出个小小的丑。”

    谁知信王早有成竹在胸，说道：“朱由诚前段时间和我研究经义的时候，我们因为《论语》的一句话的断句发生了争执。”

    孔第问道：“哪一句？”

    “民可使由之，不可使知之。就这一句，我是这样断的。朱由诚却说，应当是这样断——民可使，由之；不可使，知之。意思是，老百姓如果愿意做事，就让他们去做；如果老百姓不愿意做事，就告诉他们做这件事的意义，从而引导他们去做事。朱由诚说，孔夫子有教无类，门下弟子三千，断断不会说那种愚弄人民的昏话。”

    这句话在后世学术上引起过巨大的争议，信王提前把这个观点拿出来，一下子就吸引了朱燮元的注意力，他再也没有精力去注意朱由诚了。(未完待续……)

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