早晨的太阳刚刚从东方的海面上升起，航空母舰上的官兵们都开始紧张地进行战斗前的准备工作了。在飞行甲板上，空勤人员在忙碌着，而飞行员们则开始吃早餐。

    按照预定方案，战列舰队由的黎波里海面向东进行战斗巡航，而航母舰队则在班加西附近海域向西搜索。现在双方相距大约260海里，彼此并不知道对方的具体位置。现在演习的命令已经下达，双方相向而行，预计大约在6个小时之后，就能进入对方的视距范围之内。

    苏克尔海军中将并不希望一对方的距离过于接近，下令航空舰队以15节的巡航速度前进，而战列舰队则有些急于求战，莱布尼茨上将下令舰队以24节的高速在向东快速航行着。

    上午9点，双方大约相距180海里，双方的指挥官几乎同时下令出动侦察机搜索对手的位置。不过，航母舰队出动的是16架“海燕”式战斗机，而战列舰队只派出了6架“信天翁”式水上飞机。

    在“艾琳大公夫人”号上，飞行员们已经开始在舰桥一层的待机室候命，航空指挥官穆勒上校则焦急地在三层的作战室等候着消息。

    “海因里希，你非要亲自上阵吗？”瓦格纳舰长俯身在巨大的海图桌上，叉开右手，用两根手指在海图上比划着。

    “是，这是一次重要的活动，如果是在战斗中，也许我会一直呆在航空指挥官的位置上。”穆勒说道，“如果我们所选择的道路没错的话，那么也许用不了一个小时，就会有消息传回来。”

    “哈哈。也许莱布尼兹将军心血来潮，说不定已经改变了航向。”

    “没有问题，我们需要他们离开岸基飞机的保护范围。无非是晚一点发现他们而已。”穆勒说道，“反正如果他们逼得过近。我们也会拉开与他们的距离，在20海里之外，那些战列舰上的大炮就是个摆设，我们却能在200海里之外就发动进攻。”

    “确实如此，很明显的事实，为什么有些人就看不到这点呢？”

    “他们看到了，只不过是不相信装甲厚重的战列舰能被一架小小的飞机击沉而已。”穆勒说道，“传统思维的惯性是巨大的。他们的思想已经要被淘汰了。”

    “不知道霍尔蒂元帅在挨炸之后的脸色是怎么样的？”

    “哈哈，一定非常精彩！”

    突然，舰上的警报响了起来。

    这时，通讯参谋跑进来报告，“‘仙女座’号发回报告：左舷，发现敌人侦察机！”

    航母舰队首先被战列舰队发现。

    苏克尔中将下令各舰向出动两架战斗机开始驱逐敌方的侦察机，“信天翁”水上侦察机根本不是舰载战斗机的对手，仅仅10分钟后，演习指挥部裁定，两架“信天翁”被击落。有一架逃脱。

    在追击敌方的侦察机之时，第12小队报告：“发现敌方主力，航向东南。方位……”苏克尔上将见战列舰队还没有跑出岸基作战飞机的保护范围，并没立即下令出击，而是命令舰队向北转向。

    航母舰队一