五十一、郡试
历年的郡试主考官都是郡学政, 郡学政与州学正不同，属于钦差性质的京官，通常是两榜进士出身，没有固定品级，而是沿用在京时的官衔品级。
今年的郡学政出身王家，是王家主的叔叔, 在京是从二品礼部侍郎的官职。
据谢长卿说, 王学政是标准的王家人——性格认真务实，对于书法要求极高。
这对于沈翘楚来说倒是个好事, 性格认真务实的应该会喜欢自己的策论, 而这几年沈翘楚跟着王家主学字也算有所长进，至少不会堕了王家主徒弟这名声的脸面。
沈翘楚自家人知自家事, 跟前几次考试差不多，通过郡试没有悬念, 而名次则还是要看同场考生的能力程度，不过他对于名次倒也没有特别看重，比谢朗心态要好一些。
谢朗被沈翘楚每天一套卷子磨练的没脾气，每天忙着做题查漏补缺, 也再没工夫抱怨。
谢长卿看到这一幕倒也没说什么，只是耐心地为二人批改试卷，讲解试题。
沈翘楚发现江南的世家多半是家主一支守在祖宅，或做学问或做地方官，而家主的嫡亲叔伯兄弟则在京城发展，彼此守望相助, 为家族争取更好的发展。
陆凤臣、谢长卿、王家主、顾家主虽然没有出仕，却在本郡甚至江南颇有才名和影响力，而自家长辈则在朝中居高位，这样便无人敢小觑这些江南世家。
像陆凤臣这样开书院，王谢家主收徒弟都是为了自家培养势力，若是这些弟子们有一个成器的，日后自家在朝中就不至于孤立无援。
而皇帝多半会从每个世家扶持一个相对有才能又好掌控的臣子，即使有些世家这一辈没有有才能的人，也会给一些九卿之类的虚职，以平衡制约各家族的关系。
郡试渐渐临近，沈翘楚和谢朗也将历年的郡试试题做的差不多。文武之道一张一弛，二人不再进行高强度的做题，只是每天作诗赋策论各一，其他时间便可以看看书放松放松。
谢朗很想考前去乐游苑最后游猎一番，可是游猎可能出现危险，哪怕是伤了手指，也会对考试造成影响，沈翘楚便苦劝一番，最后商量好考完试一起去游玩。
郡试不同于之前的县试、州试当天考试可以当天回家，郡试一共三场，每场要在考场待三天。沈翘楚已经看过考棚，考棚又叫号房，由石砖砌成中间有卡槽，上下有两块木板，一块用来坐着，一块当做书桌。
晚上的时候将两块木板并在一起，就可以当床睡觉。
每场考试考场会发一个炭盆一根蜡烛，供取暖照明使用，考生的吃住全在号房里。
八月初八那天，沈翘楚跟谢朗就前往丹阳郡郡学门口准备入场考试，因为要在考场吃住，两人均带着大大的考箱和卷袋。
考箱是用竹编而成，里面分为几个隔断和抽屉，一部分用来装笔、墨、砚等文房用具，一部分装食物，另一部分则装有水壶、烛台、火石、被褥等生活用具。
因为考试三天，沈翘楚和谢朗都带了几块糕点、馒头和几块胡饼，这种胡饼近乎于后世的馕，可以存放好几天。
郡试的考生来自一郡之地，人数众多，光是排队等待进场就用了半天时间，这时就可以将考箱放在地上坐在上面。
待搜人将考生所带的东西检查完毕之后，考生领取卷纸，这卷纸便放在油布制成的卷袋之中，进考场可以挂在号房里的挂钩上面，以免污损。
丹阳郡郡试的号房是有棚顶的，因此不用带号顶，听说有些偏远地区的号房简陋，为了避免漏水，考生还要自备一个防雨的号顶。
沈翘楚与谢朗在不同考场，两人在排队等待检查的时候就已经分开。沈翘楚拖着考箱走进自己号房，检查了一番没有不对的地方，火盆和蜡烛都放在地上，也不挨着臭号，便安心地走进号房。
他将卷袋挂在号房墙壁上的挂钩上，并拿起蜡烛插在自带的烛台之上，并没有去点燃炭盆。此时正值八月份，天气虽然凉爽，但还不到要用炭盆的时候，这炭盆主要是用来加热食物的。
沈翘楚将自带的被褥铺在坐着的木板上面，便开始整理文具。
当所有考生都入场完毕，监考官便开始下发试题。
沈翘楚将试题阅读一边，开始在草纸上将帖经、墨义、部分写下。除了这些，郡试第一场的题目还有五言八韵诗一首、赋一首，还有四道经义题，每道要求三百字以上。
五言八韵诗是一种科举应试诗体，又称为“赋得体”，因为题目前常冠有“赋得”二字而得名。
五言八韵便是要求诗中每句压一韵，通常会给定范围，比如全压平声韵之类。
白居易就曾有一首《赋得古原草送别》
离离原上草，一岁一枯荣。
野火烧不尽，春风吹又生。
远芳侵古道，晴翠接荒城。
又送王孙去，萋萋满别情。
据说是白居易十六岁时做的应试习作。
因为考试时间有三天，这些题目算不上紧迫，沈翘楚决定第一天些帖经、墨义，第二天写诗赋经义，第三天将这些誊写到卷纸上。
入场时已经接近下午，八月的天色黑的不算晚，沈翘楚便生起炭盆，将水壶坐在上面加热。
他打算第一天先把糕点吃光，不然会放坏。这生炭盆沈翘楚原本也不会，在谢家特地和谢朗练习了几次，这才能将火生起来。