行到茅屋前，发现门户禁闭，不见孩子在院里闹腾，鸿煦便有些诧异，他还是遵照了宫里的规矩，遣侍女进去通禀，立刻得了天子的许可。

    吴家外间空无一人，就连看护娃娃的保姆和侍卫也都不见了踪影。鸿煦更加疑惑。侍女与侍卫无诏不得入，便留在外间守卫，帝君自己步入了内室。

    屋里的炭火笼得极旺，甫一入屋便有一团暖气扑面而来。

    鸿煦没有看到凤骅，柔黄的灯光里，只有天子在榻上歪着，靠着几，剥着香榧。

    她顶上发髻已开，青丝垂散。薄薄的脂粉，尚不及卸去，红晕透过残妆形成美妙的桃色。

    身上只穿了浅杏深衣，外头随意披了件水红长袄，袄上还有补丁，粗针大线，一看就是天子本人的杰作。

    衣带系得散散松松，俨然即将就寝的模样。

    不知为何，这落拓懒散的农妇装扮，竟比她严妆正襟于宫中时更让人心跳。

    帝君的呼吸一滞，竟把要说的话全忘了。

    “哥哥来了。”

    凤翎抽了抽鼻子，抬眼望他，一双眼红红的，卧蚕上犹有晶莹，如同带露桃花，分明方才哭过，唇上却还在扯着笑。

    鸿煦心跳如鼓，脸上发烫。

    “臣莽撞。”

    说罢转身要走，却被天子叫住了。

    “哥哥坐吧。这里没有像样的坐榻的。”

    她直起腰，拍拍自己身边，示意他坐下。

    鸿煦僵了一阵，直到她眨巴着那双乌溜溜的眼诧异地去看他，他才硬着头皮遵旨照办。

    “哥哥来找骅儿？我让人送他去读了。”

    “读？”

    “他已经逃学七八天。很该收收心了。”

    鸿煦忖了忖，惊讶道：“难道是……去了学宫？”

    天子不语，仍是垂眼剥着干果。

    “明德山？”

    他又问。

    凤翎咬开又一颗香榧，轻轻道：“眼看雪融得差不多了。哥哥……要回城么？”

    她说罢，仿佛是嫌案上地方太小，有意无意地推了推案上的物件。

    鸿煦抬眼扫过，才发现香榧壳边摊了几幅纸，纸上的字落拓潇洒，不拘章法，正是御笔所。

    鸿煦只看了一二行，便明白了，那些红袖添香的夜晚，天子不只乱画了墨猪和乌龟，也把他的来意全部搞清，甚至把他手里的筹码，心里的筹划全写明了，记在这纸上。

    她全知道了，这倒省了事儿，他毫无畏缩，坦然一笑。

    “时候尚早，我还是要在此……采风。”

    看他这样磊落，且铁了心不肯离去，凤翎一愣，讪讪笑道：“哦。哥哥多玩些日子也不是不好。只是我看你带来的那些稿，挺沉的，又闷人。明日我让他们捎回城去吧？游山玩水的时候，还舞文弄墨做什么？”

    “这些目需要留着。留着，等吴子虚回来了，才好一起参详。”

    鸿煦的神色坚定，口气不急不缓，却又不容质疑。

    凤翎眉头紧拧，不自觉轻轻叹了声，垂了首不言语。

    鸿煦觉出她的不悦，也大概知道她为何不悦。可他不能退让，更不能遵旨，“镇宫石兽”也有他自己的坚守。

    “孩子入学，为何不在白天送去？这样漏夜送人，万一吓到了……”

    鸿煦本想重起话头，待看见她那妩媚的模样，不由再度语塞，正襟危坐，脸红耳赤。

    “他不能继续留在这里，他有自己的课业，而且已经七日不曾吃宫中的饭食了。我看他今天咳了几回，脸色也不好，只怕……如果留下……”

    凤翎话未说完，发现了鸿煦的尴尬，低头看看自己，才意识到今日因心神不宁，打扮确实是落拓了些，邋邋遢遢冲撞了文雅人，念及那晚在堂屋外偷听来的醉话，她心上一跳，十分羞愧，下意识掩了掩衣襟。

    忽然，鸿煦那一脸忍耐的表情，让她想到了什么，望着他紧抿的唇线，她咬了咬牙，笑道：“他在这里太碍我的事了呀。”

    “碍事？”

    鸿煦没有听懂，正要发问，嘴里却被塞进了一粒干果。

    “是香榧。”天子笑眯眯靠近了些，“没有毒的。我试过了。哥哥放心。”

    一颗香榧卡在喉咙里弄得帝君哭笑不得，比香榧更卡喉咙的是天子的腔调。她的语调神态都十分奇怪，娇娇嗲嗲仿佛变了个人。

    “哥哥，我一直想问，你……喜欢我么？”

    “陛下！？”

    帝君差点吓得从榻上跳起来，天子却像只松鼠一样，盘腿上榻，逼近了，边咬着干果，边问：“就和喜欢凤藻一样喜欢么？”

    “你……”

    凤翎继续逼近。鸿煦往后躲避，最后失了重心竟被逼倒在榻上，惊慌地看着失常的天子。

    天子撑着手，俯身望着就要抓狂的帝君。

    “子清不在，我冷，只好把那炭火拢得旺旺的。哥哥来了，我便不怕了。哥哥也是为这，才坚持留下来陪我的吧？哥哥是想演后宫争宠的戏？不用争，我可以要你暖床。”

    鸿煦脸色由红转白，他抬起了手，凤翎见了，暗自发笑。

    由一个巴掌开始的错误，就要由另一个巴掌结束。受完了这一掌，气跑了鸿远之，她心上的担子也能轻上几分。

    她想调整一下角度，好让老实人打得更顺手些，却发现根本起不了身，因为腰上竟然已经紧紧箍定了一只手。

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