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    很快，沈慕涟便察觉到顾二婶的坏心情来源为何了。

    那刘家来的女眷是刘氏的长嫂言氏和言氏的两个儿媳妇以及一个二八年华名唤刘芳的孙女，而言氏和刘氏交谈的话里行间不住地说到刘芳性情温顺为人孝顺，还提起戚忱年岁不小该说亲成家了，话点到这个份上，在场诸人谁听不出刘氏的娘家人是打着主意想将刘芳许给戚忱。

    “我家芳儿能绣花能识字，生得秀丽，自从及笄，上门说亲的冰人把门槛都险些要踩塌啦！”言氏夸张道。

    刘芳闻听祖母细数她的长处，颇羞涩地对着“未来婆婆”顾二婶露齿频笑，露出粉嘟嘟的牙床，果然，沈慕涟发现顾二婶的神情更加像黑风暴前的沉静了，瞧着想发怒但是忍住了，整个人僵坐着不说话。

    其实别说顾二婶不愿意，就算是跟刘芳沾着亲的刘氏都老大不乐意了。

    她的长孙配呈安伯府的薛沁芜她还嫌人家薛姑娘是退过亲的呢，刘家是什么家世，即便现下有些银钱了那也是商户，更别说刘芳长得还没沈慕涟一半好看，讨个处处不如沈氏的刘芳，她图什么呀？！

    刘氏心情不舒坦，可忌惮沈慕涟在场不愿跟娘家人闹不快，随口敷衍糊弄了几句，那言氏心中还道此事能成呢！

    沈慕涟回望关轩把事儿跟戚恒一说，偷乐道：“我看二婶是铁定瞧不上刘芳的，说起来出了年二弟也有十八了，是该定亲了，就不知心比天高的二婶得给他挑个怎样出尘脱俗的媳妇。”

    戚恒莞尔道：“二弟心中已有人了。”

    “哦？”沈慕涟生疑道，“你是怎么知道的？”簪缨世家大多门风森严，受男女大防所限，即便在外头偷偷相上了意中人，没纳采问名换庚帖就不算名正言顺，那什么情愫什么惦念都只得暗藏心底不好随意跟旁人说道的，何况戚恒和戚忱的关系一贯恶如水火，论理戚忱有了心上人也不会跟戚恒说吧。

    戚恒清咳一声掩饰心虚道：“无意中得知的。”

    沈慕涟接着道：“那是哪家的姑娘？你也认识？”

    “……”戚恒没料到沈慕涟会刨根问底，事实上两人成亲后，虽说夫人一直在努力地习惯侯府生活，与他相处中也竭力放松拘束，在外人看来两人是相敬如宾，然也的确是相敬如宾客，有些时候他说话故意说一半藏一半，夫人不解却也不会主动多问，戚恒明显感觉到她目前尚不愿捅破两人中间的那张纸，他也不急，日久天长，总有坦诚相待的一日。

    可他真的还没准备好要坦诚这件事阿……

    哪家的姑娘？自然是薛沁芜。

    如何得知的？薛沁芜当年背着跟他的婚约和戚忱私相授受，他如何会不知晓。

    只是这些话摊出来，戚恒觉得有伤他男子汉的尊严，是以出口的话在喉底滚动一圈，对上沈慕涟狐疑的眼神，模棱两可地吐出一句道：“因长辈之故罢了，也不是很熟。”

    沈慕涟挑眉，拖长音调意味深长地回了声“哦”。

    戚恒悻悻地摸了摸鼻子。

    过节期间，沈慕涟那家首饰铺子的作坊停了工，新的飞行棋一时没有做出来，沈慕涟看戚英寻着空便来寻她下棋玩，便索性先把那副兔子棋赠给了她，也叫她平日清闲无事时能用来解闷。

    没想到戚英得了兔子棋，等正月里侯府有亲眷上门做客时，拿出来与相熟的闺阁小密友们玩过几局，一下子收获了这些小姑娘的欢心，纷纷央着戚英能否使银子托她大嫂再多造几副兔子棋，戚英一时不敢胡乱应承，无措地去相询沈慕涟。

    这也不是什么难事，沈慕涟满口应下了，且从此事中嗅到了一丝商机。

    刘氏还回来的那几间铺子账本造得好看，可也掩盖不了经营不善入不敷出的根本事实，她原思忖着过了年后若要重新开张怕要花费精力好好整顿一番才行，如今看来倒不如将确实败得无法挽救的铺子换个行当来经营。

    譬如独辟间铺子出来专做女儿家的生意。

    但那几间铺子她尚未能抽空去实地看过，具体如何届时还要再深思筹谋。

    沈慕涟将这念头告诉戚恒，戚恒义正言辞道男主外女主内一切由夫人决断即刻。

    话说得动听，其实撂挑子把自个撇了个干净，沈慕涟有些怀疑他不懂生意，没法子，她现在家大业大，又摊上戚府这些心怀鬼胎的长辈，少不得要费些脑子开始自力更生挣银子了。

    作者有话要说：　　捂脸，窝也深深地唾弃自己了~~~~~~~