，越想越气愤，连夜召集军事参议官席阐文和柳忱，秘密商讨对策。

    席阐文说：“萧衍招兵买马已不是一天两天了，江陵一向畏惧襄阳，而且江陵又寡不敌众，如果攻击萧衍，一定无法取胜，即便侥幸取胜，最后仍不为朝廷所容，现在如果诛杀刘山阳，与萧衍联合起兵，另行拥戴一位新皇帝，号令全国，霸主的事业可以建立——问题是刘山阳迟迟不进，显然对我们已不信任，只有一个办法能取信于他，那就是杀掉王天虎，只要把王天虎的人头送给刘山阳，自然化解他的猜疑，等他到达之后，再对他下手，成功可以预料。”

    柳忱说：“皇帝越发暴虐荒唐，京师显贵官员每天都在担惊受怕中度过，朝不保夕，我们有幸远离灾祸，岂能惹火上身，讨伐萧衍不过是朝廷让我们两州自相残杀的策略，前不久萧懿率精兵数千人攻破崔慧景十万大军，何其英雄，最后竟被一群宵小之辈陷害，前车之鉴不可不察，就算能平定雍州，我们也得不到任何回报，只怕反而大祸临头。况且雍州士卒骁勇善战，粮多将广，萧衍英雄姿态，盖世无双，刘山阳是绝对抵挡不住的，一旦萧衍击破刘山阳，我们荆州又要受到违犯军法的处罚，到那时进退失据，大事去矣。”

    萧颖胄的弟弟萧颖达也同意联合雍州，一起反抗朝廷。

    次日一早，萧颖胄召见王天虎，诚挚地说：“刘山阳对我已有怀疑，迟迟不肯前来相见，为了大局着想，今天不得不借你一样东西。”

    王天虎赶紧表达满腔忠诚，声称将全力协助，萧颖胄于是下令砍下王天虎的人头，把人头送给刘山阳，宣称即将出动步兵，远征襄阳。

    刘山阳大喜过望，很快就抵达江津，只带了左右几十个卫士，乘车进城拜会萧颖胄。

    萧颖胄事先在城中布下伏兵，刘山阳一进城，伏兵就蜂涌而至，在车上把刘山阳击杀。

    于是荆州正式与朝廷决裂，萧颖胄以荆州督导官、南康王萧宝融的名义下令戒严，任命萧衍使持节、前锋大军总司令官，任命自己为前进及留守大军总司令官。

    萧颖胄器度不凡，谦卑虚心，很受民众的拥戴，但魄力略显不足，此刻仍然不敢大举东下，派人把刘山阳的人头送给萧衍，并说本年不利于军事行动，应延缓到明年二月间再出兵。

    萧衍回说：“发动大事全靠一股锐气，如果按兵不动一百天，一定后悔莫及。而且十万武装部队，每天耗费的军费和粮秣就十分庞大，岂能长久拖延，何况部署已经完成，怎么可以中途停止，姬发当年讨伐商纣，也是在冒犯太岁之下进军，怎么可以坐待年月再采取行动。”

    萧颖胄不能坚持，只得与荆州大将夏侯详发布政治号召，通知建康的文武百官和全国各州郡政府首长，历数萧宝卷及其心腹弄臣的种种罪行，同时派冠军将军杨公则攻击湘州，西翼禁卫指挥部军事参议官邓元起攻击夏口。

    南康王萧宝融作为萧宝卷的弟弟，又是荆州督导官，顺理成章地担当起了盟主的角色，但他年纪太小，不过是众人争抢的政治资源罢了，荆州的老大当然还是萧颖胄，雍州则是萧衍，而萧颖胄近水楼台先得月，大有“挟天子以令诸侯”的气势。

    若是萧颖胄真的能有曹操的手段和心计，那也没有萧衍什么事了，可惜他比不了曹操，于是萧衍便正式开始夺权之路。

    萧衍等这一天已经很久了，从檀溪藏竹那时起就萌生了改天换日的念头，到现在时机完全成熟。

    接下来几个月的时间，萧衍发挥了出色的军事才能，一路过关斩将，高歌猛进，几乎未尝败绩。

    501年3月11日，在萧衍的推动下，萧宝融正式在江陵称帝，改年号为中兴，建立皇家祖庙和南北祭坛，江陵城门改换名称，与建康一样设立政府及所属五部，任命南郡郡长为首都江陵市长，萧颖胄为最高行政长官，萧衍为左副行政长官，晋安王萧宝义为最高监察长，庐陵王萧宝源为车骑将军、开府仪同三司，建安王萧宝寅为徐州督导官，监察院政务监察官夏侯详为中央禁军总监，冠军将军萧伟为雍州督导官。

    3月12日，萧宝融下诏封被贬黜的萧宝卷为涪陵王，让萧颖胄dài lǐ荆州督导官，加授萧衍征东大将军、征剿大军总司令官、假黄钺。

    此时萧宝卷仍在建康当皇帝，萧齐国内同时存在两个朝廷，双方互不承认。

    (本章完)