和良子，或者小伍陪我们一起去，有大牛哥他们一同去，路上不会有什么事的。只是你看起来心事重重，不仅仅是因为二姨娘吧？是不是陈叔在信里说什么了？”

    “还不是小胜的事，陈叔在信里说，二姨娘把小胜宠得都不成样了，他不肯读书，不懂礼貌，十足一个纨绔子弟的苗头。我是想，我父亲要是知道了该有多难过啊。”

    “好了，你不要操那么多心了，小胜是好是坏自有他的人生方向和道路。我们回去看看陈叔，再去祭拜一下伯父伯母，住两天就回来，好不好？”吴绢摇晃着夏洁的手说。

    两天后的一早，吴绢和夏洁、大牛、阿月一行四个人坐着马车往夏家去，傍晚天快黑的时候才来到夏家的大门外。一座比较排场的院落，格局跟吴家大院很相似，房屋前面是院子，院落中间的楼阁也是上下两层，有大小的厢房和堂厅；后有仓库和厨房，最后面则是个小院子。虽比吴家大院小得多，但也是一座标准的江南庭院。

    工人领着吴绢和夏洁来到客厅落坐，不一会儿，就听见侧门的回廊上传来了女人的声音，“哎呀小洁，你总算是回来了？”紧接着，一个三十几岁，打扮得有些‘妖艳’的女人迈过门槛走进堂厅，径直走到夏洁身边，拉着夏洁的手说：“小洁，你终于肯回家了，你知道吗？你这么久不回家都把我们担心死了，生怕你在外面受苦。”

    夏洁用力把手抽出来，笑着说：“二姨娘，你和小胜都还好吧？”

    原来进来的女人就是夏家的二姨娘，吴绢仔细看了两眼，除了装扮有些浓艳，她的模样实在有点让人过目即忘。

    夏姨娘说：“都好都好，小胜还经常记着姐姐呢，就是老不肯上学，真是愁死人了，你回来就好了，可以帮我管管他。”

    夏洁打断夏姨娘的话，说：“二姨娘，我给你介绍一下，这位是我的同学吴绢，这两位分别是大牛哥和阿月。”

    夏姨娘的目光转向吴绢，走到吴绢身边又拉着吴绢的手说：“哎哟，这姑娘长得这么标致、这么水灵，一看就是大户人家的千金xiǎo jiě。吴xiǎo jiě就把这当成自己家，千万别客气。”

    吴绢被夏姨娘的‘热情’弄得不知所措，刚好这时，陈叔从外面走进来，说：“小洁，绢姑娘，赶了大半天的路累坏了吧，你们先去楼上休息一会儿吧。”

    吴绢和夏洁逃似地跟着陈叔出了客厅，来到楼上的厢房外，女佣正在给夏洁和吴绢收拾房间。陈叔说：“小洁，你们先休息一下。绢姑娘，你的房间就在隔壁，已经收拾好了。”

    吴绢说：“陈叔，不用为我另备房间了，晚上我跟小洁一起睡，麻烦您帮大牛哥和阿月他们准备一下住的地方。”

    “那好吧，房间也备着，你随时都可以过去住。大牛和阿月就住我隔壁吧。”

    吴绢说：“给您添麻烦了，陈叔。”

    “不麻烦！你们能陪小洁回家来，我感谢还来不及呢！”

    夏洁说：“陈叔，谢谢您刚才及时为我们解围。”

    “二姨娘的脾性我们都知道，她要言词不当，你们就当没听见，忍忍就过去了，好不好？”

    吃饭的时候女佣来叫吴绢和夏洁，当她们来到楼下餐厅时，夏姨娘和一个十岁左右的男孩已经坐上了餐桌，男孩正在把桌上的肉、鸡汤都往自己的碗里夹，吃相十分不雅。

    夏姨娘站起身笑着说：“你们来了，快坐下吃饭吧。小胜说他饿了，我就让他先吃一些垫垫底，你们不介意吧？”

    吴绢也笑着说：“没关系。”

    小胜边嚼着嘴里的食物，边对夏洁说：“你怎么回来了？我妈说你不会再回来了，以后夏家的财产都是我的了，你回来是不是想跟我抢财产啊？”

    空气瞬间凝住、尴尬了，夏姨娘立马抢过小胜的话，说：“小胜，不许胡说，这是你姐姐，不能这样跟姐姐说话。”

    吴绢拉着明显有些气恼的夏洁在桌子边坐下，对她使了个眼色、摇了摇头。吴绢笑着对夏姨娘说：“原来这就是小洁的弟弟，总听小洁说她有个弟弟，小胜说话还真是直爽！”

    站在一旁的陈叔说：“对，这就是小洁的弟弟小胜，小胜，这位是吴绢姐姐，你就称她绢姐姐吧。”小胜头也不抬，继续把头埋进他面前的饭碗里，大块朵颐。