学一年有半了，大家都发现吴辛成熟了不少，渐渐脱去了当初的那份稚气。而这份成熟和改变，从他对九儿的细心表现得尤为明显，看得吴绢和夏洁不禁偷偷地笑了。

    吴辛替九儿摆好碗筷，说：”九儿，我们老家这边有些菜会比较辣，你吃惯了上海的口味，我给你点两个清淡些的菜吧。”

    九儿说：“不必了，我也可以试着慢慢适应。我父亲说过，人生总要去尝试不同的东西，这样才能增长见识，人才会进步。不过家里梅大姐做的菜并没有什么辣味呀？”

    “那是因为我们从小不吃，慢慢地家里人都跟着口味变清淡了。”吴辛说。

    夏洁取笑说：“辛儿，你可真是偏心，以前可从没见你对我们这般好过啊。九儿，你可算是把辛儿给收服了。”九儿看了旁边的吴辛一眼，竟脸红了。

    吴辛说：“谁说我对你们不好啊，我还为你的终身大事操过心呢，对不对？不过话说回来，祖父和大伯说要给你说亲事，你考虑得怎么样了？”

    夏洁立马打断吴辛：“辛儿，不许再说了，好了，我不说你们了，你也别再说我了。”逗得众人都‘呵呵呵’笑了起来。

    短短五天的相聚后，书祁和小海回部队了。这天，铺子里的伙计把吴绢他们的新衣送到了吴宅，让少爷、xiǎo jiě们试身，看看是否还要加予修改。九儿看着吴绢和夏洁穿上做工精致、裁剪得体的新衣，曼妙身材展露无遗，也迫不急待地把新衣穿上身，在镜子前左右照着。

    来到吴家的日子，最让九儿感到幸福和温暖的，是在吴家大院里度过的那些日子。曲曲弯弯的回廊，宽敞的院子，院子里的一草一木、水池、青石小径，高高的桂花树、枣树、矮矮的栀子花树，无不让她感到别样的意境和温馨。

    除夕夜，大院里处处灯火通明，几十个人围坐在餐厅里的三张大圆桌边，那种热闹、那种温馨的气氛，几乎让九儿感动得掉下眼泪来，心想：这才像过年，这才是过年该有的样子和味道！她已经深深爱上了吴家和吴家大院！

    席后，她捧着长辈们给的一堆压岁钱红包，对吴绢和夏洁说：“绢姐，我太幸福了！我从来没有收到这么多的压岁钱和祝福！真想一直呆在这里不走了！”

    夏洁笑着说：“你想在这里住多久都行，因为你很快也是我们吴家大院的人了！”

    “小洁，你总是取笑我。”

    吴绢说：“不是取笑你，只要你愿意，以后你每年都可以回大院来过年，好不好？”

    九儿点点头说：“嗯，一定！”

    过完除夕，梁丘航也要走了，相聚是喜，离别就是愁了，尤其是去往恐怖的战场。吴绢说：“从洵城到现在不过过去了才四年，我却有种恍若隔世般的感觉。太祖母走了，陈叔走了，连跟了你那么久的大新也死在rì běn鬼子的枪下。希望你和三叔能珍重自己的生命，每次都能平安归来！所以我宁愿你身上多几处‘勋章’，也不要把性命丢在前线战场上！”

    梁丘航握着吴绢的手，紧贴着自己的脸，他没有更多好听的话说，只有揽过吴绢的肩头，紧紧抱着她说:“我会的！书祁也会的！”

    “梁丘伯父他们都还好吗？”

    “他们都好，只是外公去年病了一场，可能是年纪大了，那场病伤了他的元气，母亲说，外公的精神远不如从前了。绢儿，等下次有时间，我带你去杭州看看我母亲和外公好吗？母亲和外公都特别想见见你。”

    “好啊！”

    “这么说，你是同意我的求婚了吗？”

    吴绢错愕地看着梁丘航，拍打着他的胸脯说：“梁丘航，哪有你这样的，你这算是求婚吗？”

    梁丘航从怀里拿出一枚戒指，说，“这是父亲去北方之前交给我的，是我母亲为儿媳提前准备好的。他们在信里也说了，希望我们能尽快成亲，但父亲回北方的时候我心里很矛盾，总是怕自己连累你，大半年前，当大新死在我面前时，我似乎突然明白了，这辈子我不想再犹豫、再等待、再错过什么了！所以，我想等下次有时间带你去杭州见过母亲和外公后我们就成亲，好不好？你放心，我会到祖父和叔叔面前向他们郑重提亲的。”

    吴绢一直看着梁丘航没有说话，然后伸出手让梁丘航把戒指给她戴上。