续乃魏秋萤之弟；而史涣、韩浩乃是香儿、烟儿二女之子，高顺乃吕良麾下校尉高槐之子，几人时常一同玩耍。这吕布虽为同龄男童惧怕，却对同龄女童颇为温顺体贴，判若两人，甚得同龄女童喜爱，如魏秋萤。

    正在众人为此捧腹大笑之时，军司马魏渊不请自到，黄氏赶忙带着众人退下。吕良见魏渊神色慌张，心知不妙，快步将魏渊迎入书房。

    魏渊禀报道：“将军，城外近日流窜一股贼寇，贼首名为陈三刀，贼众不下千人，接连劫掠过境商旅，shā rén越货，绑人索财，城中百姓甚是恐慌。”

    “莫非是鲜卑人所为？”吕良知晓鲜卑虽未大举进犯，却时常有小股骑兵劫掠百姓及商旅，一听贼寇有上千人之数，不由猜测道。

    魏渊摇头道：“据逃回商旅所言，并非鲜卑人所为，贼寇皆是汉人，所劫者大多是行商塞外之人，如河北甄家，太原王家、郭家，若不早日剿灭这伙贼寇，圪卜城人心难安。”

    “此等祸害，必须及早除之”，吕良狠厉说完，又疑惑道：“圪卜城远居边塞，虽时常有贼寇为祸，然人数至多不过数百人，这伙贼寇竟有千人，着实可疑。”

    魏渊赞同一声，继而问道：“将军可曾听闻，近日城外盗墓贼猖獗，城西墓穴多有被盗挖，属下有一猜测，不知是否妥当？”

    “盗墓掘坟，人神共愤，怎奈盗墓贼行踪飘忽，难以抓捕”，吕良听闻盗墓之词，满脸愤慨，继而疑惑问道：“依你之言，莫非这二者有何关联？”

    魏渊点头道：“属下昔日为亭长之时，曾抓获几名盗墓贼，从其口中听闻些许盗墓传闻；近年百姓困顿，度日艰难，却有些胆大之徒，倚仗祖传技艺，略加整改，四处挖掘坟墓，盗取金银财宝，以此谋生，非寻常艺业可比，甚至自夸道‘三十六行，盗墓为王’；其中以发丘、摸金、搬山、卸岭四派最为恶名昭著，发丘有印，摸金有符，搬山有术，卸岭有甲，四派各有千秋，各有所长，若论掘墓倒斗，以卸岭门最强。”

    “盗墓贼与贼寇有何关联，这不是风马牛不相及”，吕良摇头失笑，摆手道。

    魏渊正色说道：“在下绝非强拉硬拽，还请将军细听，卸岭门喜好聚众行事，向来人多势众，常汇聚群盗之力，肆意盗取坟墓，且门徒大多身手矫健，颇具武艺，再辅之以精良器械，纵是皇陵巨冢，亦敢掘挖盗宝；若是无墓可挖之时，其门徒大多啸聚山林，劫取财物，亦有一些门徒浪迹江湖，卸岭门徒既可为盗墓贼，又可作匪寇，或是假扮江湖侠客，故而大多行踪飘忽不定，难以收捕。”

    “此言虽有些荒谬，不过细细想来，却有几分道理”，吕良狠厉道：“前番城中富户坟墓多有被挖盗者，我派人前去搜捕，却一无所获，而后再无盗墓之事；盗墓之事方息，城外马贼又起，若真是卸岭贼徒所为，本将即刻率兵剿杀便是，一举两得，这等贼匪不足为惧。”

    魏渊劝阻道：“将军万不可小视这伙贼寇，据说卸岭门人曾得异人传授大力法门，可令人气力剧增，力大无穷，而门徒又多通晓武功，故而有‘卸岭力士’之称，将军还需谨慎处之。”

    “既然如此，可令军士多备gōng nǔ火种，以火箭射杀焚烧，看这些卸岭贼人还能如何？”吕良冷笑道。

    魏渊也是赞同不已，吕良又与魏渊闲谈一番，谈及方才吕布所言之事，吕良笑道：“魏司马，或许今后你我两家，尚可结下姻亲之好，哈哈。”

    “若小女真有此福分，倒是魏渊高攀了”，魏渊谦逊说道。半晌之后，魏渊走出吕府，直奔军营，依照吕良将令，从圪卜城三千将士中，挑选出一千精锐，出城搜索卸岭贼寇。

    吕良经数日查探，几经波折，终在城西一处山林中发现贼窝，当即率领千余精锐团团围住。盗匪虽有千余人，不过却都是些乌合之众，几波羽箭之后，纷纷缴械投降，独有贼首陈三刀等五人倚仗武勇，力拼不降。

    “阿巴”

    只听一声怒吼，七八名汉军自半空落地，摔得七荤八素，一黑脸壮汉拍拍手，褪去身上绳索，自怀中取出一块面饼，自顾自的啃食，四周军士无一人敢上前。

    吕良为之一惊，对魏渊、高槐二人问道：“这黑哑壮汉究竟是何人？竟有如此蛮力！”

    “将军，这五人便是贼首”，魏渊指着壮汉及其身后四人，说道：“五人乃是师徒，那中间老者名唤薛福通，其他四人名为于大器、顾二力、陈三刀、张四道，皆是其徒儿，前番盗墓劫掠之事，就是他等所为，黑哑壮汉正是顾二力。”

    高槐看着眼前如铁塔般的黑脸壮汉，苦笑道：“若是其他几人，倒也好zhì fú，只是这顾二力气力惊人，将军又下令不得放箭，着实难以收捕。”

    吕良思忖半晌，忽而止住军士，令高槐上前喝道：“你等五人劫掠商贾，盗挖墓穴，罪不可赦，今番我家将军宽厚，不忍放箭射杀，安敢一再放肆？”

    “呸”，陈三刀吐出口血沫，对身前顾二力吼道：“二力，速将此人活活撕碎，看他还敢大言不惭。”

    “哑儿勿要乱动”，薛福通当即止住顾二力，扔去手中兵器，上前拱手道：“薛福通拜见吕将军，盗墓劫掠之事确是我等所为，然则其中尚有内情，还请将军明察。”

    吕良冷哼道：“这等伤天害理之事，还敢出言狡辩，本将军倒要看你如何辩解。”

    “呵呵，将军细心听之，自会知晓”，薛福通继而诉道：“我等本也是河北百姓，怎奈天灾**、赋税繁重，难以维生，不得已流亡至此，盗挖墓穴，获取财物，以维持生计，不过我等所盗墓穴，皆是为富不仁之徒。”

    吕良不屑道：“纵然你等为求活命，不得已盗挖坟墓，然此等天人共忌之事，非大丈夫所为，日后亦难有善报。”

    “唉！日后之事已然顾不得，而今只求活命，善恶终有报，我等亦甘愿遭天谴”，薛福通苦叹一声，又说道：“至于所劫掠过境商贾，皆为我北疆汉人。”

    魏渊怒斥道：“你等劫杀商贾，罪行滔天，况商贾之流与你往日无怨，近日无仇，还敢强词夺理。”

    “哼”，薛福通冷笑不已，摇头说道：“鲜卑乃北疆大患，欲亡我华夏种族，乃汉族之大敌，然其偏居边塞，铁器匮乏；幽并等北疆富家大户为图私利，暗自向鲜卑贩卖铁器，今日其等获利之铁器，日后便是屠戮我汉人之利刃，身为汉人，岂能任其资敌害族。”

    听到此处，吕良面露尴尬，薛福通所言之事，自己心中一清二楚，只是朝廷军需gòng yīng日趋减少，若无过境商旅税费，圪卜城必生困顿，有时也只得听之任之。

    吕良思来想去，忽而沉声道：“此事尚需查明，本将军不能听信你一面之词，若你等心中无愧，所言属实，暂且随我回城，如何？”

    “师父，万不可轻信，倘若我师徒随其入城，如羊入虎口，生死皆在其一念之间”，陈三刀当即劝阻薛福通，于大器、张四道也满面忧色，至于哑儿顾二力正卖力吃着面饼，闻若未闻。

    “不识好歹”，高槐目露寒光，右手一挥，大喝一声：“火矢准备。”

    薛福通一见这阵仗，心中直打鼓，犹豫半晌，终开口道：“你等放下兵器，随为师前去圪卜城。”

    (本章完)