弘文六年五月二十日，燕国王都所在、原左平县城中下起了淅淅沥沥的小雨，天上的乌云滚滚飘过，任谁都看得出，雨势随时都可转为倾盆大雨。

    燕国北方的边境，便是中原与燕北草原的分界线，高大的关隘坐落在山脊之上，俯视着莽莽草原，将这上面发生的事情尽收眼底。

    虽然是属于燕国境内，但负责守关的却是燕州郡本地的驻军，因此处是防守北方边界的要塞，朝廷自然不能将如此重要的战略要地交给一个藩王。

    将守卫职责交给地方，也有牵制燕王的意图所在；只不过如今的燕州郡，上到郡守、郡司马，下至县令、县尉，几乎全被燕王笼络，这道关隘自然也就落入了他的手里。

    此处的雨势较王城稍微大一些，守城的士兵穿着斗笠、蓑衣，尽职地监视着关隘下的动静——就在昨日，他们接到上面的命令，无论昼夜，要仔细留意边关的动静，随时防备鹰戎部族可能的袭击！

    “这种鬼天气还要出来值勤，不知道关外到底发生了什么事？”一个士兵背靠着城墙上的箭垛，来回搓着手，虽然早已经开春了，但是此地气温本来就不比中原腹地，加上阴雨的天气，更是令他有种重回冬季的感觉。

    站在这名士兵对面的，是一个年纪稍轻的男子，手中握着长枪，也是头戴斗笠、身披蓑衣，但是站的非常笔直，目光坚定地注视着山下，对面前同袍的举动没有丝毫反应。

    年纪稍大的士兵笑了笑，伸出手擦拭了一下他脸颊上的雨水，说道：“四弟，这种天气巡值的长官不会来查岗，你无需这般认真！你瞧，其他人也都是能偷懒就偷懒！”

    年纪轻的士兵听到这话，却站得更加笔直了：“大哥，大家都在躲懒，那我就更不能躲懒了！万一鹰戎骑兵趁着下雨天来偷袭，谁来发警报！”

    这二人是亲兄弟，也都是当地的“军户”。所谓军户，就是户籍隶属于地方军府的家族，他们的男丁一到年龄就要入军服役，未经许可，世世代代都不得脱离军籍。

    这兄弟二人便是如此，大哥已经从军快十年了，弟弟从军也快满一年了。与大哥这个“兵油子”不一样，弟弟倒是个非常认真的人——倒不是他认为自己的职责有多么神圣，而是他性格就是如此。

    对此大哥倒也习以为常，他认为只要弟弟在军中待的时间够长，自然也会像自己和其他人一样，毕竟“军户”的地位，只比“贱籍”稍微高那么一点点，他们这样的世袭军户，也不指望当兵能改变家族的命运。

    “大哥！好像有动静！”正严肃地盯着山下动静的弟弟忽然说道。他的大哥回头一看，只见山坡下忽然静悄悄地出现了一支骑兵，这些骑兵身上都裹着防雨的油布，列着整齐的队列，徐徐向山脚下靠近。

    老大揉了揉眼睛，以为是雨水给自己造成的错觉，不过当他环顾身边的守城人的匆忙的表现之后，确认自己没有看错，关隘下确实出现了鹰戎的骑兵！

    “当当当当……”急促的钟声在城头响起，城墙上的士兵们大声朝着关隘的内侧呼喊：“鹰戎骑兵来袭！鹰戎骑兵来袭！”

    关隘的内侧，是连排的营帐，那里屯着燕州郡一半的驻军，整整三万人，不过大部分都是步卒，骑兵只有不到五千人，守城有余，进攻不足。

    此刻身为燕州郡军府第一长官、第二军事长官的郡司马岳典就在军营之中，他之前也得到了燕王的指令，说鹰戎右部有可能进犯边境，命他多家防范。果然才过了一天，鹰戎右部的骑兵就出现在了关外。

    “司马大人，关城急报鹰戎骑兵进犯！”守城的军官急忙钻入中军帐，向郡司马以及在座的三位驻军将领汇报道。

    郡一级的军事编制，司马负责文事，即兵员、钱粮、兵器的筹措等，真正带兵打仗的，是军府里的将军、骑都尉和步军校尉。与郡司马岳典一道在中军帐里的，是燕州将军龚寺、骑都尉梁颂麟和步军校尉魏广。

    “全军戒备！”燕州将军龚寺下令道，“魏校尉，你先率两千弓箭手上城防守，如果他们胆敢叩关，务必要让他们吃到苦头！”

    “得令！”步军校尉魏广胡子一吹，立即出了中军帐，调集兵力登上了城头，所部两千弓箭手拉满弓弦、严阵以待。

    然而此时，离关隘尚有一段距离的骑兵停止了前进，从队伍的后方一列列马车钻了出来，在骑兵队伍前面一字排开，车上的人七手八脚地一番动作，不一会儿，关隘脚下冒出了一顶顶帐篷。

    随着马车的不断涌现，帐篷的数量也在增多。城墙上的燕州郡士兵奇怪地看着这些人的动作，搞不懂对方葫芦里究竟卖的什么药！

    “哗啦啦……”关隘下出现骑兵后的一个时辰，雨势终于变大起来，城头上士兵的斗笠、蓑衣已经形同虚设，冰凉的雨水已经将士兵们的全身打湿，稍稍一动整个人立时就能抖出几斗水来，别提有多难受了。可就是这样，奉命守城的弓箭手们依旧一动不敢动地注视着山下的动静。

    关隘下，矗立在大雨中的鹰戎骑兵们也仿佛铁铸一般一动不动，连他们胯下的骏马都没有移动分毫；但赶来的马车却络绎不绝，在山下支起了越来越多的帐篷。

    “一十、二十、三十……”老兵油子的弟弟认真地数着帐篷的数量，最后惊叹道，“这才半个时辰的时间，已经支起了一百六十顶帐篷！而且看他们的动