与云昭，她与闻璋处在同一阶梯，疲惫的眼中充满着光彩，默默与身旁的对手较着劲，谁也不肯让谁先走一步。

    海纳川心无旁骛，天地之间仿佛只剩下这条无尽的天梯，和他自己。他不是在与谁比试，他只是要战胜自己。

    云昭就像一只傀儡，机械而又坚定地朝着顶峰爬去，他的目标只有一个，那就是征服这座山。

    时间在流逝，越来越多的人登上登云梯，没有言语，没有彼此，剩下的只是无言。观者无不动容，他们都在与另一个自己战斗。船上平时严肃苛刻的先生们，此刻都欣慰地点头，“这一届集英会，看来要出不少人物了。”

    云西臣抚须而叹曰：“得天下英才而教之，实是人生一大幸事！”众人拍案称善。

    此时文试与工考也已进行到尾声，文试最后的关卡是作文，限时两炷香，题目竟是对夏国去岁水灾的治理评议。

    拿到问卷的考生摇摇头，经历了六崇楼那场辩论的人，恍惚想起了当日徐燃所说，构思片刻，立即下笔……

    容与直起身，长长舒了口气，揉揉发酸的手腕，见周围的人还在书写，便又将dá àn检查了一遍，遂将写满字的卷子交到了黄先生手中。

    先生点点头，虽然很想看一眼得意门生的答卷，还是忍住，将答卷封上了。

    “这么快？”张巢见有人离去，未看清是谁。看一眼手中才写了一半的文章，再看一眼还未燃到四分之三的计时香，心道这人怕是不知道怎么做，放弃了，便又心安理得地接着答卷。

    同一时间，金亦是将kǎo shì要求制作的三级灵器放到考官桌子上，三颗浑圆的豆子落地既变成精巧的人偶，既能开口说话，还能互相配合，结成黄阶初级冰魄阵，这便是金家有名的撒豆成兵。能在短短的两炷香时间内制作完成如此精密的傀儡，金亦是毫无疑问进入了复赛。

    春雨总是说下就下，刚才还是艳阳天，这回就是阴雨绵绵。家里晒了东西的妇女们咒骂着放下比赛，奔向家中。

    一叶孤舟在芦苇荡中随波逐流，洪庆给船头的人打着油纸伞，披上大氅，“公子，下雨了，小心天寒，还是到船中来避避雨吧。”万靖沉默不语，看着虚境中烟雨迷蒙的登云山，不知在想着什么。

    初试最终在阴雨天中结束了，三十六院的多数天才们不出所料地进入到复试，出人意料的是，今年其他院也有不少青年才俊进入了复试。三科共晋级了一千零三十余人，也就是说，复试比预计的多了百三十余人，其中武科有个不是三十六院的弟子，名叫常用的，竟闯入了初试前二十名，这是前所未见的。

    接下来几天都在下雨，雨水是上天的恩赐，张开结界挡住自是对天道的不敬。文考自不用说，本就在室内举行，工考与武武考也被从能工厂与演武场，移到了书院校场举行。

    校场上空就是南天的树冠，这本就是一把天然的雨伞，所有雨水都被它的大叶子接住，然后顺着叶脉与枝干，汇聚到地下。

    雨水的一部分会被南天的根系吸收，一部分被其它植物共享，另有一部变成了观城居民的用水。被根系吸收的水中，总会有一部分又流出，汇集到城外的护城河，成为护城河奇异现象的来源。

    接下来便是复试，三科一直以来都是同样的，便是用五次机会，选择在初赛时名次比自己高的考生，向他挑战，只要最终各科kǎo shì名次前二的人，便可入决赛。初赛中的第一名直接进入决赛。

    “海纳川，请赐教！”

    “海纳川，我要挑战你！”

    校场上同时响起一男一女两个声音，闻璋与秦彤炜对视一眼，一个考官拿着排名册子走到两rén miàn前：“南天书院闻璋，与卓秀书院秦彤炜，你二人名次相同，需进行一场对决决定谁来挑战海纳川。你二人可有异议？”

    两人从对方眼中看到了决不妥协的坚定，异口同声：“没问题。”

    除了正在比赛的人，其他人都停止了动作，将二人比赛的台子围得水泄不通。这可是南天七贤与卓秀女帝的对决！

    考官隔在二人中间，宣读比赛规则：“君子之争，点到为止。本场比赛规则，双方可在不伤及对手性命，不对造成对手不可逆损伤的前提下，使用任何武力。掉落台下地面、主动认输，或被对手打倒在地无法动弹者，为输。”

    考官向场边的助考官点头示意，只听助考官打响大锣，铛！

    “比赛开始——”