太平军在城南久攻不下，不得已进军河西抢粮，立即就引起了江忠源的注意。

    严密的分析了现在双方的攻守态势，江忠源嘴角不由的露出了弧度。他对长沙战役现在已经是有了胜算。

    他所说的胜利并不是简单的长沙防御战，他的胃口显然更大，他要的是完完全全的在长沙城外围歼太平军。

    而此时，就是一个绝好的机会。

    “报！营外有一人求见大人，说是大人的故友。”

    “故友？”江忠源一愣，“他说了他是谁么？”

    “他说他叫左宗棠。”兵勇禀报道。

    “季高来了，太好了，快请啊！”江忠源大喜过望。

    自长沙保卫战打到今天，他其实一直对前敌总指挥向荣毫无信心。他所盼望的还是晓畅兵机的左宗棠能够到来。他们两人联手，或许能在此役中有所作为。

    江忠源进扎蔡公坟以后，立即派人去六十里外的湘阴给左宗棠送信，请这位当世的诸葛亮出山谋划战局。他在信中写道：季高兄，长沙危险了，要靠我们湖南人自己来保卫。官军现在处于优势，倘若季高兄能够前来，运筹帷幄，长沙就有望保住了！

    左宗棠素知江忠源的为人和才干，他的邀请分量很重。左宗棠最终决定出山，这也是一个重要的因素。不久后左宗棠就与新任湖南巡抚张亮基一起抵达长沙。

    左宗棠视察城防以后，赶紧去见江忠源。

    一阵寒暄过后，左宗棠急切地问道：“岷樵兄，你在蓑衣渡、道州和郴州，就想聚歼洪逆，未能如愿以偿。如今洪逆的全部兵力都集中在长沙城外，长毛背水结阵，犯了兵家大忌。官军已经封锁了他们的东面、南面，北面又是天险，所以现在只要再封锁住河西，就可以将长毛彻底困住。河西最紧要的地方是土墙头、龙回潭。我想现在应该立即派一支军队进军河西，扼守两地，防止敌军逃窜，然后便可将他们聚歼。如果这样实行，那么你的愿望不就实现了？”

    江忠源大为惊喜：“知我者，季高也。此言正合我意！现在官军对长毛已经形成包围之势，只有西面还有空隙。只要调一支军队扼守龙回潭，防止敌军逃窜，绝对可以将他们聚歼在长沙城下。不过可惜的是我现在还有蔡公坟防务，估计在这边是不能脱身了，所以还要劳烦季高请中丞另外调兵过江。。”

    左宗棠点点头，随后与江忠源简单叙了一会儿情谊，就急匆匆的赶回长沙城。

    一到长沙城，新任湖南巡抚张亮基派人来找左宗棠，把他直接带到签押房。

    签押房是处理机密的要地，张亮基在此约见，可见其对左宗棠的信任。他说话间是愁眉不展:“季公啊，大概把长沙的情形都给你说了。现在长沙城内外，有两提督，一个是城内的鲍起豹，一个城外的向提督，总兵呢有十个，他们互不统属，很难协调一致。我这巡抚虽然按朝廷的体制，提调本省兵马，提镇以下俱受节制，可是，提督毕竟是一品武职大员，论品级，比我这二品巡抚还要高。这位新任的鲍提督，偏偏又是个草莽出身，人称三大提督，脾气大，架子大，烟瘾大。向提督及外省的兵勇更不用说，他们觉的是为我这湖南巡抚卖命，一肚子的牢骚。这些兵勇，纪律又差，自从到湖南来，盗案、劫案、qiáng jiān案，天天不断，简直比土匪还可恨，长沙百姓已是深受其苦。这一点，根本没法与长毛比。长毛一不抢掠普通百姓，二不糟蹋妇女，一路下来，都是如此，说句不得体的话，我对他们甚是佩服!单从这两条说，谁要把长毛当成乌合之众，那就是鼠目寸光。大清的这个对手不简单呢。明天我与众将军约定，共同商讨守城大计，到时我等着季公一鸣惊人。”

    张亮基接着说道，“我这些年理民政的时候多，理兵事的时候少，要我拿出个守城的方案，那真是赶鸭子上架。季公熟读