洁癖顾心里苦，信念陡然拔高到不入虎穴焉得虎子，被逼得没辙，趁还有人，心一横咬牙上前。再不领，等他孤零零一个人过去更尴尬。

    几位杂役兵消息不灵通，见了顾淮，纷纷傻眼。这貌美少年打哪儿来的？一人犹疑地递出一块蒸饼，另一个跟着舀了一碗肉羹递过去，声音都软了几度，“小郎，请用。”

    顾淮板着小脸道谢，一手抓饼，一手忍着恶心接过油腻腻的粗陶碗。

    其他少年或挨着草棚蹲着，或踞坐在木屋廊下，全都好奇地盯着顾淮。

    顾淮目不斜视，他加快脚步，直接推门进屋，把吃的往藤箱上一搁，静静平复心情。他呆立半晌，觉身畔来人，下意识扭头去看。

    只见对铺坐了一少年，双手规矩地放在膝上，身量看着比他高出一头，相貌平平，但胜在气质干净爽朗，举止也不显粗俗。

    顾淮有事询问，沉吟片刻，礼貌问候道：“我叫顾淮，你呢？”

    少年手指在膝上一抠，拘谨道：“我叫韦旭，樊城人。”

    顾淮点点头，“你知道哪儿能洗手吗？”

    韦旭起身走前几步，拉开hòu mén，“那儿有山泉水。”

    顾淮没注意屋里还有hòu mén，好奇地走来看。

    韦旭忙退后让出位子。

    廊外是一露天大院，紧挨山林，竖耳听，依稀有动物翻动草叶而发出的琐屑声响。一线山泉由上而来，应是人工挖掘的水道，直引至院内，落入长长的石池中。池水盈满，往外汩汩流出，又落入底下的沟渠里。

    层层叠叠，自然美感，此外尚有些以动衬静的意味。

    顾淮上前洗手，清凉的泉水将浮躁也搓去几分，他又顺便拍洗了衣上灰尘，再折一残枝认真揩去靴上泥土。自认为已清爽干净，顾淮脸色也变好不少。

    韦旭一直守在门边，时不时抬眼看他，等顾淮回了屋，便把hòu mén合上。

    顾淮掀去被褥坐在竹床上，苦恼地盯着羹碗。这碗准没洗干净！

    他只得先把蒸饼剥皮吃了，皮丢在床脚下打算晚了拿去林里喂鸟。这时候的蒸饼类似馒头，有chéng rén拳头大小，用料敦实，但一吃就不是什么好粮食做的，顾淮味同嚼蜡，从有记忆起就没过过这么苦的日子，他忍不住的委屈。

    他又瞄了眼肉羹，干脆对韦旭说：“你吃饱了吗？我胃口不大，吃不下了，这碗羹你要是能吃就端走吧，要是吃不下，能麻烦帮我出去问问谁要吗？”

    韦旭一怔，确认道：“你真不吃？”

    “真的。”顾淮塞完最后一口干巴巴的蒸饼，艰难地吞咽，眉头蹙紧。

    韦旭一看，赶紧从顾淮箱笼里拿了个干净竹筒出来，转去后院接了山泉水，急忙递给他。

    顾淮喝过水道谢，对韦旭这人不由生出几分好感。最后韦旭喝了那碗羹，并替顾淮送回碗。

    下午依然是打拳，饭点发早上剩下的