一进院子，饶是寒冬，气味不易发散，顾淮依旧被血腥味呛了一鼻子，看清院中情况，眼中难以抑制地流露出不忍。留意着小郎神色，与之并行的萧珏，眸中飞快地闪过一层薄怒。

    天很快黑了。兵士们在院中插起火把，摆上案几与一只青铜樽。

    义山看着安静跟在将军身旁的淮小郎君，莫名觉得小郎似乎有些紧张。他摸摸鼻子，招来裴冲一道从院中挑出最强壮的那头雄鹿，拖至案旁。

    顾淮不知道他们要干啥，一地受伤挣扎的鹿，火光中，黑甲兵士们神态冰冷，强烈鲜明的对比，令顾淮心里发毛，只觉气氛诡异的很。他与萧珏并站在台阶上，下意识往萧珏处靠了靠。

    萧珏微微一怔，眸光深不见底，面朝崇敬望来的兵士，沉声念道：“吉日维戊，既伯既祷。田车既好，四牡孔阜……”等他念完，众人齐齐行武跪礼，义山低头，双手托举起一把青铜bǐ shǒu。

    萧珏走下台阶，取了bǐ shǒu，半跪在雄鹿旁，一刀插入颈间，干净利落给了它个了断。

    义山递来青铜樽，萧珏接八分满鹿血，朝空中一举，伸出大拇指浸入血中，继而神情凝重地在下唇上一抹，他本就俊美绝伦，这点艳色，奇异地融于冷肃气质中，动人心魄。

    冬月隐没在厚厚的云层里，昏黄的火光影影绰绰。顾淮一动不动地站在台阶上，望着萧珏半张慑人夺魂的侧脸，既震动又恍惚，一股战栗感从心底油然而生。

    萧珏将青铜樽递回给义山，起身，负手于后，漠然道：“动手吧。”

    “是！”

    黑甲兵手起刀落，一头头负伤的雄鹿哀鸣着在顾淮眼下死去，深受现代教育，不曾参与过贵族畋猎的顾淮深深不忍，却生不出白日那般解救的心思，因为他清醒地知道，这不是他个人能插手改变的事情。

    冬狩乃是古礼，而鹿因矫健善奔，角斗凶猛，自古以来既为人崇拜，又为武士追猎。自朝中设宁蛮校尉开军府，领白虎营镇守襄阳，雍州刺史便命校尉成为主冬狩礼之人。

    数位前任，若有好猎的，每逢此时必车马齐出，兵甲簇拥旌旗蔽日，围猎山林。萧珏一来受庄老影响，二来不愿劳军，逢年只领上些亲兵不多不少猎上十九头拖带回营分赏，表全礼节。

    这是非土著民顾淮所不知的。

    当他看到义山裴冲与兵士们纷纷举杯接鹿血喝后，胃里霎时一阵翻滚，正想找个地方躲着眼不见为净，义山却畅快地抹了抹嘴，朝他喊道：“淮小郎君，夜里冷，此院无炭，你来饮口鹿血暖身吧！”

    几案上团放着糕果、胡饼、奶酪、鸭卵、脯酱、炙白肉、稻米粥，并一小碗馄饨。

    萧正显受不了的挪开眼，阿父用个朝食也没这排面。

    阿母与从母姊妹情深，又兼活命之恩，怜阿淮年幼双亲俱失，对其极其宠爱，所用衣食器物样样精贵，什么规矩在阿淮这儿都是摆设，阿淮不爱读经学史，也不会敦促。

    阿母曾跟他兄弟几个说——玉童突遭大难心性有变，不盼他仕宦高途，能一生躺在富贵温柔乡，便是阿母所求。

    母亲话里有话，弟兄几人还不得齐齐附声，作下有生之年保顾淮衣食无忧的承诺。

    萧正显羡慕，却不嫉妒。事得分人，主要看脸。顾淮相貌堪称上品，小字玉童，是名副其实的玉娃娃。萧正显爱往他院里跑，对着小郎的嫩脸桃腮，随意说上些话，心情都能舒坦几分。