都是徐州一方长者，两人有所深交也是理所应当。提起逝去的故人，周临目光闪烁，似有疑惑，龙孚却笑说道：“老夫口中的恭祖兄，正是你所认识的那位徐州州牧陶谦。与曹操一战后，他曾抱着病躯来见过我，言说若非你执意要走，这偌大的徐州，他更想让给你。”

    想起那二让徐州的往事，故人已逝，周临顿生神伤，他问龙孚道：“龙太守，你既然和陶大人是老友，为何方才交谈的时候，竟只字未提？”

    “呵，恭祖兄和我说的，可不止他想借徐州于你这一事，他更是将你托付给我。说你仗义相助，于徐州有再造之恩，他日若有机缘，要我务必帮你三分。”龙孚说着，望向不远处九江座座粮草，说道：“可这九江城良田万亩，仓廪千座，是我和九江百姓的，又岂能凭故友的一面之词，就轻言相借？管中窥豹，可见一斑，老夫与你相谈半日，就看得出你有一颗古道心肠，服人以德，难能可贵。”

    “也罢，这九江粮草丰实，仓米千万斗，你尽管取用！”

    听到龙孚的话语，周临心头的一颗大石头也算落地，他跪倒在老人身后，诚恳不已地说道：“多谢龙太守不吝相助，大恩大德，我周临没齿难忘。”

    见周临向自己下跪，龙孚连忙走过去将他扶起，亦是恳切地说道：“周相折煞老夫了，这是你自己种因得果，又何必向老夫言谢？老夫活了大半生，这世道也乱了大半个百年，难得出了你这么一位青年才俊，老夫不过是要助你迈过一道坎，这纷纷扰扰的乱世，还要拜托你亲手终结。”

    面对着陶谦所托付给自己的少年，龙孚亦将自己一生的愿景托付给他。抬头望向慈祥和善的老人，周临目光灼灼，一字一句地说道：“晚辈，定不负所托。”

    就在这时，院落外隐约传来阵阵喊杀声，一名浑身是血的卫兵踉跄地奔进来，跪倒在地说道：“太……太守，徐州兵大军围城，吕布带着约五千骑兵一路疾驰，无人能挡，已经杀到故地来了。”

    “你说……什么？”听到卫兵的话，龙孚与周临俱是如同吃了个晴天霹雳般震惊，老人甚至语调颤抖，难以置信地说道：“不可能，田垄间明明有无数机关陷阱，吕布一介匹夫，如何闯得进来？”

    “吕……吕布似乎得到了路线图，回避了沿途所有的机关陷阱，就在故地几百步外了，弟兄们顶不住了，太守……快逃吧！”小卫兵言罢，亦是昏死了过去。在他倒下的那一瞬间，龙孚才看清他背后血淋淋的好几处刀伤，深可见骨，赫然致命。

    “看来老夫是逃不了了，周相，这是出九江的路线图，你往南退走，老夫来替你顶住吕布一阵！”龙孚老人倒是刚烈无比，他虽是一副年过古稀的模样，却擎起放在院落里的大刀，就要冲出去与吕布厮杀。周临却猛地拦住了他，说道：“龙太守，你去不得！吕布是晚辈招来的，我岂能为了自己的性命，置你于险地？还是我拦住吕布，你先逃出去！”

    诚如少年所言，九江的飞来横祸是由他所起，正是他的自大与轻浮，让鬼神意想不到地突降此地。如今劫数难逃，他又怎么敢不顾龙孚老人的性命，只求自己投生？

    “少废话，这乱世不缺我这半截身子入土的糟老头，却少不得你一个周临！快走，再不走就谁都走不了了！”龙孚狠狠推开拦在自己身前的周临，谁又能料想到这样一位老人，力气竟大到周临也拗他不过？少年还要争辩什么，却听见不远处马蹄阵阵，吕布握着方天戟杀了过来，口中喊道：“都给本大爷别争，你们谁也别想走！”

    见吕布已逼至眼前，龙孚又狠狠地推了周临一把，转身面向吕布，舞起大刀说道：“吕奉先，你闯我九江，杀我百姓，老夫这就与你做一了断！”

    “老不死的，少拦本大爷的路。”骑在赤兔马上的吕布轻轻一抬戟——只是抬戟而已，方天戟贯龙孚胸口而过，鲜血四散奔涌，老人登时睁大眼睛倒了下去，连一句遗言都未来得及留下。

    “龙太守！”周临悲痛万分地哀嚎一声，眼前惨死的老人，正是被他的妄自尊大所害。而那令人胆寒的鬼神吕布，就在自己数步远的地方。少年想要反抗，但斩蛇剑被他来时挂在身后的兵器架上，并不在腰间。

    少年当机立断，狂奔着去取那斩蛇剑。他也不顾自己是否敌得过鬼神，但向自己托付天下的长者就死在他的眼前，自己又岂能不为他报仇？在仇恨与愤怒的驱使下，周临很快奔到兵器架前，他取下斩蛇剑，转身正要拔剑出鞘，却见方天戟一闪，寒芒突现。

    待他反应过来，一切都已太迟。吕布骑在赤兔马上，又怎么会及不上他一双腿？方天戟自左肩划开一条既深且长的创口，直至腰腹，甚至经过了心脏的位置，几乎将他截作两段。鲜血如涌泉般飞溅出来，周临顿时觉得整个身体都麻木，失力倒了下去。

    “你逃啊，你再逃啊，本大爷倒要看看，你还能逃到哪里去！”这一戟命中心口，吕布认定周临活不了多久，甚至走下赤兔马，站近高高在上地拿方天戟指着少年。周临自知无处可逃，瘫倒在地上冷笑着问道：“吕布，你这野兽……看破了我反道而行的计策？”

    “哼，你以为骗得了本大爷几次，就真能吓得我吕奉先再也不敢来杀你了么？”吕布手中画戟死死指着周临，他冷冷地望向少年，一如当初在虎牢关联军大营时的不可一世，说道：“成王败寇，你临死之前，本大爷要告诉你一声，鬼神永远是鬼神，而你，不过是一只耍弄伎俩的可悲蝼蚁！”

    蝼蚁？这自己平时拿来戏谑吕布的字眼，竟会被他反过来对自己说。胸前的伤口还在止不住地流血，周临觉得自己的意识越发模糊起来，他几乎是用最后的气力，一字一句地说道：“你少自说自话了，困守下邳做缩头乌龟的从来都是你，就连看破我的计策的，也是陈公台吧？”

    “吕奉先，你真是可悲，离了陈宫，竟什么也做不到，连只蝼蚁都不如！”