真的，但九江受难，我军粮草不济，半月之内不得不退也是必须面对的问题。难道就这么灰溜溜地撤军回去？我可咽不下这口气，受吕布的一记戟伤，我要他拿命来还！”

    “我知你何意，但如此计策，会否不甚稳妥？”虽然周临说得无甚大碍，但郭嘉仍是免不了要担忧一二，他问道:“这一计瞒得住吕布，却瞒不住姚倾和陈宫。有姚倾在，他会拦着吕布，不让他涉险。就算姚倾撤兵，陈宫也必定能够劝住鬼神，固守城池。”

    “奉孝，这一计不仅瞒得住吕布，还瞒得住袁术。我的死讯，恰好就是寿春向姚倾施压的理由，他营中不还有一位长史么？汉相周临已死，他要是再不南下回援，就说不过去了吧？”周临桀然一笑，仿佛一切都在他掌握，少年言道:“至于陈宫，他着实能劝动鬼神三分，引他走一条不那么愚蠢的道路。”

    “但我临死之前，还给吕布埋下了一颗刚愎自用的种子，此刻应正在他心底，生根发芽。”

    在少年将他的计策悉数道出后，众人方知他的底气何在。诚如他所言，汉相周临的死，会让战场上的诸多局势发生惊天动地的改变。以这一假消息引导吕布，或可能够置他于死地。而他与陈宫之间的信任，也在周临的挑拨下，一次一次地横生裂痕。

    得知兄长的心意，储靖率先一笑，向床榻前的周临握拳说道:“既然如此，大哥，我这就去向全军……宣布你的死讯，督造孝带白衣，让营中一片素缟。”

    最明白自己心意的，总是视若知己的二弟储靖。躺在床榻上的周临嘴角掠过一丝微笑，问道:“云律，就这么贸然将我的死讯宣布，不怕扰乱军心吗？”

    “大哥是大汉丞相，也是衡天首领，你一死，军心必定会乱，这无可避免。”储靖始终保持着一副温润如玉的微笑，谦逊地望向兄长，说道:“但只要我知道你还活着，就会拼尽全力去稳住军心，因为我清楚，这么做是值得的。”

    “无论如何，大哥你能够活着……真是太好了。”

    周临死时，储靖连眼泪都不多一滴，但人人都知晓，他才是最悲伤的人。如今周临几乎死而复生，也是储靖最早接受这理所应当的结果，转身去做他分内之事。只是在转身的那一刻，大起大落，他还是忍不住声音哽咽，带着些哭腔。

    这一切的一切，周临都很清楚，他朝着弟弟温润一笑，说道:“辛苦你了，云律。”

    其时，已是夜幕降临，下邳城骠骑将军府中，姚倾大惊失色地猛得站起，说道:“你说什么，周临死了？”

    “哼，本大爷一戟砍透的他的心脏，就算是大罗神仙，也救不了他。”得胜归来的吕布整个人都显得底气十足，他耀武扬威地抬了抬自己的方天戟，说道:“后来你们仲家军十几万人都看得一清二楚，周临趴在佘闻人马上，一动也不动，早就是一具凉透了的尸体。”

    “奉先，佘闻人从你眼皮底下将周临救走的时候，他可还活得好好的。后来佘闻人从军中杀出来，他也不过是未曾动过而已。”与吕布的意思不同，陈宫倒是谨小慎微，说道:“他诡计多端，你应该清楚，不亲眼看见他的尸体凉透，你又如何笃定？”

    “吕奉先，你真是可悲，离了陈宫，竟什么也做不到，连只蝼蚁也不如。”在陈宫对自己的判断指指点点的时候，吕布脑海中回想起少年临死前对他所说的话，鬼神登时忍不住咬牙切齿起来，回头不耐烦地对陈宫说道:“公台，那一戟是你劈下去的，还是本大爷劈下去的？我在周临的心脏划过一条血口子，深可见骨，换做是你，你能活下来吗？”

    “不怕一万，就怕万一。周临是生是死，我们所面对的联军将截然不同，你不该如此轻敌！”向来仗义执言惯了的陈宫并未发觉吕布对他的意见，仍旧喋喋不休地说道:“骄兵必败，我军如今只剩下邳一座城池，稍有错失，那就是万劫不复！”

    此刻的姚倾并无心思听这君臣二人的争论，听到周临的死讯，他颇有些心乱如麻。曾几何时，鬼镰亦恨他入骨，但自从那日以武交心后，姚倾对周临也多了一分如昔日同伴般的复杂情感。即便九江围杀的计策是他所定，但他真的未曾想到，周临会死在这雕虫小技当中。

    甚至他根本不敢相信，周临竟会这么草率且不明不白地死在了吕布的手中！

    就在姚倾头晕目眩，吕布与陈宫争论不休的时候，门外一名夜蝠斥候信步走来。他扑通一声跪倒在地，无悲无喜地说道:“禀报大将军，周临已死在吕将军戟下，佘闻人将他的尸体抢回，衡天众痛哭不止。”

    “如今死讯已传遍联军上下，储靖下令全军素缟，为周临披麻戴孝！”