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    “去年我来长安赶考，和其他士子们曾在‘天香楼’喝酒，那时我不胜酒力喝醉了，便在天香楼睡了一晚，第二日的kǎo shì错过了时辰，而长风叔觉得过意不去，便暗地里送礼给当日主考官，希望能让我入场，却被主考官回绝，以至在我到达考场时，那主考官对我百般羞辱，拒绝让我入场。刚刚他大概是对我感到愧疚，才会那样不知所措的吧。”我看着他们，抿嘴一笑，接着说道：“其实这件事，全都是我太不知节制造成的，与他没有任何关系。还请邓领卫告知长风叔，不必为此自责。”

    “好的，先生。”邓属看着我答道。

    萧秀也长吁一口气，眉头稍展，对邓属说道：“还有，让他查一查杞王府，看看那个府邸到底深浅如何。原本刚刚想跟他说的，只是见他那个模样，便把话吞了回去，现在你去告诉他，也算是一种宽慰吧，他当知其意。”

    待邓属退下后，我见萧秀一脸愁容，便打趣道：“想那‘天香楼’的‘天香露’真是好酒啊，现在还让我念念不忘，有空让长风叔送些来，你也尝尝什么叫‘一樽醉不醒，十日香不散’。”

    “此酒我在洛阳也尝过，哪有说的那么夸张。”萧秀轻描淡写地说道。

    “怎么夸张了，我就是饮了两三杯便醉地不省人事了。”我以身说法，想说服他。

    萧秀疑惑地问我：“当真如此？”

    “当然！”我一边看着他，一边肯定地回着。

    “哦，我知道了，”萧秀看了我一眼，拿起棋盒里的棋子，接着说：“尚兄，这件事先放一放。对于如何阻止神策军，不知可有良策？”

    “良策？不是说过了吗，就是让兖王去劝说陛下呀。刚刚珠玑不也去‘丽景门’总院了吗？她应该会告诉上官柳儿和饶阳公主吧，至于怎么让兖王去说，就让他们动心思去吧。”我一边看着棋盘，思索着棋局，一边回着萧秀。

    “可是这兖王，毕竟只是个孩童。”萧秀着急地对我说。

    我笑道：“不是还有太子少师李固言辅佐着么，你着急什么？”

    “呵，这位李少师，少说也有七十了吧，你指望他？”萧秀笑道。

    我接过话：“哪有，我翻过卷宗，才六十四。”

    “那也不小了，我听说他整日糊里糊涂的，在朝之时就是一向明哲保身，虽说后来陛下念他三朝元老，给了个太子少师的官衔，但并没有具体职事，只是让他去给兖王授业而已，而且他还曾经糊涂地连书都往家里带，好在兖王尊重他，也气量大，不跟他计较罢了。”萧秀摇着头，笑着说。

    我见萧秀如此说，便跟他慢慢解释道：“萧兄不觉得那是他在测量兖王的气度吗？再说他能明哲保身就不错了，你以为在当今的朝局之下明哲保身很容易吗？别忘了，他是科举出身，又是赵郡李姓的世家弟子，与卫国公李德裕是同宗。所以他在朝堂上，是个两党都想拉拢的人，更何况还有宦官横行霸道，想要在这样的情况下，做到各方都不得罪谈何容易！若是论及才学，元和七年壬辰科状元，他会比当下的几位尚书大人差吗？”

    “尚兄，这你就有所不知了，”萧秀打断我的话，说道：“元和六年，他还是个乡野出身的士子，进京科考，也是寄宿于表兄柳氏家中，后来我祖父安排柳氏带着他去拜见了当时还只是个mì shū省校书郎的许孟容，第二年kǎo shì时，‘恰巧’这个许孟容升任兵部侍郎，做了当年的主考官，这才有了他这个状元。祖父说过，当时觉得他性本质朴，或可为我所用。却不想此人是油盐不进，谁的话都不理睬，加上口吃，不善言辞，平日就只顾埋头做事。祖父见不可造，便没再管他，只是升贬之时会让千机堂记入卷宗，不出所料，他这一辈子也没做多大官。这样的人，不知尚兄打算如何说动他去以身犯险，让他得罪那个他这辈子都没得罪过的宦官？”

    我听完，只觉得萧秀可能只看到了一面，而没有看到他的另一面，便说道：“既然萧兄看过卷宗，应该记得他在任职河中节度使和华州刺史期间惩奸除恶，不谋私利，不计亲疏，任人唯贤，革除弊政的事情吧？”

    “那又如何？他做那些事并不在长安，他是没有胆量去得罪鱼弘志的。”萧秀不屑一顾地说道。

    “这些都说明他为官清正，颇有才干，而且并不昏昧。他出身乡野，数十载寒窗苦读，写得锦绣文章，难道只是为了自保吗？难道他胸中不曾有一颗报效国家的心吗？在长安无所作为，一来是因为并没有什么危及邦国安危的事情需要他挺身而出，二来又何尝不是无奈呢？他知道自己并不能改变什么，也不愿违背心志同流合污。他能看清这个朝局，才会选择明哲保身。我相信，即使过去这么多年，岁月能苍老一个人容颜，可无法让一颗卫国济世的心泯灭，哪怕曾经的热血被浇冷了，但只要家国需要，他纵使会被挫骨焚躯，也会面无惧色，一往无前的。”我对萧秀斩钉截铁地说，我相信他，就好像相信自己一样。

    “既然尚兄如此信任他，我也不好再多言。只是还想说一句，最好不要对一个从未谋面的人，仅凭千机堂的卷宗里寥寥数语便无端信任。”萧秀有些无奈地提醒着我。

    “我知萧兄心意，只是这一次，我愿意相信他，不仅相信他会去阻止神策军，还相信他会妥善地处置好这件事。”我对萧秀说着，虽心里还是有些把不住，但还是选择相信自己的直觉一次。

    这时，萧秀倒是好奇起来，问我道：“哦？尚兄为何会如此笃定他能妥善处置好？”

    我看了看他，端起茶杯，抿了一口后答道：“倒不是笃定，其实我只是赌罢了。你也说了，我与他从未谋面，只是通过千机堂卷宗的寥寥数语才对他了解一二。可正是因为看过他的卷宗，所以我想赌他真的有一颗为国为民的心，而且他是兖王的西席，兖王既对他恩宽，同样也对他十分尊重，对于他的话，我想兖王多少会听一些的。于是我赌他这次敢让兖王去阻止神策军，而且赌他能妥善处置这件事。因为在错综复杂的朝堂上，他都能明哲保身，对于这件事，以他的才智，应当无大碍，既能让兖王阻止神策军，又不会让鱼弘志迁怒于兖王和他。”

    萧秀听完，感叹道：“但愿如此吧，若是真能这样自然最好，若是不能······”

    “若是不能，又会如何呢？”我打断萧秀，放下茶杯，笑着说道：“一位是堂堂的皇子，另一位是三朝元老，年事已高的‘糊涂蛋’，就算鱼弘志迁怒于他们，鱼弘志又能如何呢？他是会把这个‘老糊涂蛋’革职查办，还是能让王爵在身的皇子锒铛入狱呢？显然都不会，他不会对一个‘糊涂虫’做些什么，因为‘糊涂虫’是看不到他有多强权的，自然也无法满足他彰显权势的**；他也不会对兖王做什么，毕竟顶着王爷的光环，而且一个‘糊涂虫’教出来的小孩，他怎么会放在眼里？所以他最多也就发发牢骚、生生闷气罢了，顶多是将来站位的时候，不站在兖王这一边。更何况，我们本来也没指望鱼弘志和神策军站在兖王这一边，所以也就没什么损失。”

    萧秀依然皱着眉头，叹口气说道：“尚兄这样说，我便理解了，只是若过两日还没动静，尚兄恐怕要亲自去对李固言游说一番了。我这边能找到的人有限，曾经的柳氏兄弟早已不在，恐怕无法为尚兄引荐了。”

    “若是过两日还没动静，那便代饶阳公主去走一趟吧。”我看着萧秀，微笑着说。

    听完我这么说，萧秀抬起盯着棋盘的眼睛，看了看我，给了一个肯定的眼神，明显是与我心有灵犀的，而后又低下头盯着棋盘。而我看着他，心里别是一番滋味：

    黑白两子演乾坤，尺寸之间心至净。

    未见春秋窗外过，唯识对面举碁人。

    识旧人，赌赤心

    (本章完)