高祖心甚疑之，适萧何来见，遂以书相示，请问计策。
萧何道：“英布非狡诈之徒，不宜有此心也，恐是仇怨者妄诬之。请先囚贲赫，使人暗往淮南王处访之。”
高祖道：“我意亦是如此。”遂系贲赫，囚于后宫，令人往淮南来验证其反状。
细作闻得消息，遂飞报英布。英布遂聚将道：“贲赫入关告密，事已毕露，若不星夜举兵，先发制人，必遭其困也！”
朱建阻道：“未至如此，臣闻汉帝不过使人来查大王举动，若就此偃兵匿士，上书请罪，量汉无以犯我。”
英布道：“此乃迂腐之言，公不闻彭越之事乎。”
其将清简道：“汉帝兵多将勇，更兼方平代乱，军皆势气高涨，若果与之战，诚恐力不能及也。”
英布大笑，谓其将道：“皇上老也，厌于兵革，必不能来攻我。若使诸将来，诸将中我独患淮阴侯与彭越也。今二者俱已死，余者不足畏也。”
于是下令先取荆、楚为根据，再兵伐关中。
朱建谏道：“今汉方傲视于天下，纵然举事，亦当先施离间之计，传缴异姓诸侯王，并力图之方可。以臣陋见，一国之力不足以撼动汉之根本。”
英布道：“我纵横世间，无所畏惧。汉之将校，我视作草芥一般，何必借助他人。”于是不听朱建之计，派甲士将贲赦一家老小二百余口，并亲戚、族人一并杀尽。
事毕，举旗反汉，发兵攻荆国。荆国无防，一路无阻，英布遂亲引大军，渡江来取吴中。离城五十里，扎下营寨，修书一封，令人赍赴城中招降荆王刘贾。
刘贾不知英布何故犯境，正在心疑之间，使者至，将书信呈上。
刘贾览之，书略云：“足下本非汉主宗亲，只因刘氏诸子少弱，权且封王以安足下之心。今方天下归一，汉主即大图异姓，楚、燕、韩、赵、梁先后易主，足见汉主本心。足下非功高得位，又非汉主之亲，必将为所屠。不如与淮南并力伐汉，共夺天下。不然，屠城之时，石玉俱焚，悔之晚矣！”
刘贾阅毕大怒道：“此贼欲误我耳！使我为不忠不义之人！”遂扯碎来书，斩其使，引军前来搦战。
英布闻刘贾毁书斩使，勃然大怒，乃引兵出迎。两军对阵，英布立马于门旗下，左有张顺、右有清简。荆军阵上擂鼓已毕，副将戴野、王竟簇涌刘贾出阵。
刘贾以枪指英布骂道：“背国反贼，安敢乱言？”英布道：“汝之将死，尚执迷不悟乎！”刘贾大怒，拍马挺枪，直取英布，英布绰矛迎战。
战不十合，刘贾招架不住，大败而走，英布引军随后追杀。刘贾奔至城下，大叫开门，城上乱箭射下。敌楼上一将叫道：“吾趁你出战之时，已取了你城。“
刘贾视之，乃英布之将肥铢也。刘贾欲攻城，背后淮南军追至，刘贾立足不住，只得往富陵而奔。追兵渐远，刘贾扎下营寨，戴野、王竟各自寻来，皆说英布英勇，不可力敌。
刘贾登高望之，只见淮南兵皆屯于山坡之上，延绵数十里，乃谓二将道：“英布就利扎下大营，不能攻取。不如今夜引兵劫寨，折其锋锐。”
戴野道：“以臣之见，英布不可敌，不如往投皇帝，搬兵来救。”
刘贾大怒道：“汝敢不听我令？”
戴野道：“臣不敢。若大王实欲用强，可分兵一半前去劫营，臣当谨守本寨，以作接应。”刘贾道：“汝不敢争先，还是有二心也。”
王竟劝道：“戴将军之言，亦是周全之计也。行军作战，为将者自当分兵先后，并非居后者便是惧怕，此不为过也。”刘贾闻其有理，便分兵五百与戴野守寨，自引军劫敌营。
当夜，刘贾引一支人马潜至淮南军营外，望见大帐灯火通明，英布全身披挂，正坐于案前。刘贾暗喜道：“此贼合当死也。”乃骤马杀入帐中，手起一枪，将英布刺倒。视之，却是一个草人。刘贾大呼中计，急退兵时，四下喊声大起，左边清简，右边张顺，两下夹攻。
刘贾拼死杀出重围，奔回营寨。淮南兵趁势追杀，四面围攻。刘贾、戴野支持不住，只得弃了大寨而逃。走了数里，前面一军拦住，为首一人：豹头虎眼，阔面重髯，身长八尺，膀阔腰园，骑一匹超光纤离马，持一条宾铁点钢矛，正是淮南王英布。
刘贾大叫道：“事到如今，只得死战。”遂催马向前，奋力争斗。战约数合，终究敌不过英布，乃拨马欲走，英布赶到江边，一枪正刺中刘贾后心，连人带马，滚入江中。戴野、王竟二将趁着天黑，突出重围，连夜投关中而去，余者尽降之。英布得了吴中，赏劳三军，尽收荆王人马，复图楚国。
楚王刘交，乃高祖同母少弟也，字游。好读书，多才艺，少时与穆生、白生、申公从师于浮丘伯，习《诗》道。后秦皇焚书，诸生各相别。及高祖举事，东从景驹，刘交遂从于军中，灭秦后得号为文信君，与卢绾同为高祖近侍。汉六年，高祖擒韩信，分其地为二国，刘贾为荆王，刘交为楚王。
穆生、白生、申公闻讯，皆来投靠，为刘交上宾。刘交既至楚即王位，以侯桓为大将，屯兵于僮县，以镇楚地。国中以穆生、白生、申公为中大夫，习《礼》以治国。后穆生与刘交有隙，托病辞官，而申公、白生留佐刘交，向来平安无事。
及闻英布反叛，率兵袭荆，次将及楚，便唤侯桓来商议。
侯桓道：“不须大王忧虑，只要楚国有臣在此，淮南军休想越过境来！”刘交大喜。正议间，人报英布引兵十万犯楚，已兵至徐邑。刘交于是令侯桓迎敌，候桓遂率楚军十万进驻徐邑。
(本章完)