推翻幕府统治。于是，尊王攘夷运动演变为倒幕运动。

    1864年，高杉晋作起兵夺取了长州藩的政权，此后，长州在木户孝允（桂三五郎）的主持下进行改革，倒幕运动蓬勃发展。武装倒幕的根据地又称为西南四强藩。

    1863年6月，幕府被迫攘夷，随之发生了美、法军舰进攻下关，英国舰队进攻萨摩藩的事件。1865年春，长州藩尊王攘夷派领袖高杉晋作提出开港讨幕的战略，决定不再攘夷，转向武装倒幕，并与萨摩藩结成秘密军事同盟。与此同时，英国也权衡利害，援助倒幕派。幕府方面则投靠法国，于1866年7月发动第二次征讨长州藩的战争。此时人民起义风起云涌，沉重打击幕府。长州藩联合倒幕势力，英勇抗击，同年9月迫使幕府撤军。 1867年春末夏初，孝明天皇死，太子睦仁亲王即位（即明治天皇），倒幕势力积极结盟举兵。11月8日，天皇下达讨幕密敕。9日幕府将军德川庆喜奏请“奉还大政”，同时却在大阪集结精兵，企图反叛。1868年（戊辰年）1月3日，天皇发布（王政复古大号令），废除幕府，命令德川庆喜“辞官纳地”。8日及10日，德川庆喜在大阪宣布“王政复古大号令”为非法。1月27日，以萨、长两藩为主力的天皇军5000人，在京都附近与幕府军1、5万余众激战（鸟羽、伏见之战），德川庆喜中了敌方的空城计而败走江户。戊辰战争由此开始。天皇军大举东征，迫使德川庆喜于1868年5月3日交出江户城，至11月初平定叛乱诸藩。1869年春，天皇军乘胜出征北海道，于6月27日攻下幕府残余势力盘踞的最后据点五羁廊（函馆），戊辰战争结束，rì běn全境统一。1877年冬西南战争爆发，这场战争是倒幕的尾声，也是rì běn资产阶级革命余波。随着西南战争萨摩军的失败，由天皇操纵、主导政权的封建军国主义国家建立，标志着rì běn资产阶级革命的结束……而以天皇为首的新政府，于1868年4月6日发布具有政治纲领性的《五条誓文》，6月11日公布《政体书》。6月3日，天皇下诏将江户改称东京。10月23日改年号为明治。1869年5月9日迁都东京。并颁布一系列改革措施： －1869年明治政府强制实行“版籍奉还”、〈废藩置县〉政策，且天皇拥有无限权力。社会体制方面，废除传统的“士、农、工、商”身份制度，将过去的公聊诸侯等贵族改称为“华族”。其他从事农工商和贱民一律改称“平民”；为减轻“版籍奉还”而带来的财政负担，政府通过公债补偿方式，逐步收回华族和士族的封建俸禄。社会文化方面，提倡“文明开化”，提倡学习西方社会文化及习惯，翻译西方著作。且积极引进西方近代工业技术，改革土地制度，废除原有土地政策，许可土地买卖，实施新的地税政策；废除各藩设立的关卡，统一货币，并于1882年设立rì běn银行（国家的中央银行）；撤销工商业的行会制度和垄断组织，推动工商业的发展（殖产兴业）。且实行强制性义务教育，发展近代义务教育，选派留学生到英、美、法、德等先进国家留学。在rì běn建立常备军，称“皇军”，还建立jǐng chá制度，以维护治安。陆军参考德军训练，海军参考英国海军编制；并于1872年发布征兵令，凡年满20岁以上的成年男子一律须服兵役。一般服役3年，及预备役2年等等。1873年时，作战部队动员可达40万人。此外，明治政府亦发展国营军火工业，到了明治中、后期，军事预算急剧增加，约占政府预算的30%至45%，实行军国主义和武士道精神，新建立的军队，很快成为rì běn对外侵略扩张的工具……明治天皇经过明治维新而渐趋富强的rì běn，利用强盛的国力，逐步废除与西方列强签订的不平等条约，收回国家主权，摆脱了沦为殖民地的危机。在1895年、1904年分别在甲午战争和日俄战争中击败昔日清帝国和沙皇俄国，成为称雄一时的亚洲强国。与清廷全权特使李鸿章签订《马关条约》的明治维新时任首位总理大臣伊藤博文、陆奥宗光坚持割让中国辽东半岛，及台湾澎湖，俄德英法等西方列强也趁火打劫，**无能的清政府被迫与之签订了一系列不平等条约，中国从此战事不休……。