了盘龙街那一带人多热闹的地方时，轿子慢行。就这样，直到正午时分，陈元云引着陈孝天一行才来到位于蓝湖宴楼胡同的聚庆福……

    聚庆福算得上海宁最气派最讲究的大饭庄了，当年康熙皇上登基大典时，为了以示祝贺，海宁城的大小士绅共同集资兴建了这个大饭庄。后来的乾隆皇帝由大运河水路三下江南，下车辇必打海宁附近的双湖改乘龙舟北返京都，万岁爷的一日三餐也全由聚庆福伺候--因此它也叫天龙山庄。陈元云要在这里订席，还一口气包下二十桌，这就叫摆大谱，谁都知道，在聚庆福天龙厅要想开二十桌像样的酒席，没四五百两银子是绝对下不来的。

    走进聚庆福饭庄，见赴宴的贵宾都己早早等待，陈元云便主动向客人做了介绍，陈孝天一入席，两百多人全都起身，连连拱手施礼。众人打量陈孝天，禁不住暗自称赞。瞧人家一个不足而立之年的年轻小伙儿，身处这么大场面，从容大方，气宇非凡。尤其那双眼睛，含笑之中敛藏着锋芒和机警，还真就有那么股子力量。

    席间，众人接连给陈家老少敬酒。而陈孝天也确实海量，可谓来者不拒，应对自如。这一来，众人更是你一句我一言，称道陈康叔的仁行善举，夸赞陈孝天年少有为，前途无量，就连陈元云也大大地得到了追捧。陈元云喝得有些头重，但心里却明镜似的，想着这些年来自己的窘迫，真可谓“门庭冷落车马稀”。他不禁深深地叹了口气：这些表面阿谀奉承、逢迎拍马的人，其实看重的陈孝天身后的背景？罢了，人间冷暖，这就叫趋炎附势呀！

    酒过三巡，菜过五味，陈孝天在客人们的一再盛邀之下，慢慢说了些上层的内幕和当今朝廷的大势格局。陈孝天始终含着微笑，他见大家的情绪都被调动起来了，这才把自己最终要说的话端出来：“诸位都晓得，前些年国势艰危，民生凋敝，内寇作乱，外夷侵扰。尤其洋人，依仗船坚炮利，肆意欺侮我天朝。崇明诸岛控东南海上之门，扼长江口咽喉，蛮夷来犯，却常败居被动挨打之地。关于这点，我想，在座的海宁乡绅父老应是体味最深的吧？”

    席上众人闻听此言，莫不颔首无语。陈孝天接着道：“咸丰帝在热河殡天之后，幸尔当今两宫太后垂帘，恭亲王摄政，这些都是英明睿智的主子，他们每日殚精竭虑宵衣旰食，就是要内安黎庶，外抗强敌，振国兴邦，怎奈国库空虚，财税又逐年锐减，有道是：巧妇难为无米之炊啊。可缺钱怎么办？总不能老向在座的要报效、要捐款吧？那也不为长法，仅仅是不得己而为之的权宜之计、下下之策呀，无异于剜肉补疮、饮鸩止渴……”

    “是啊，是啊……”众人纷纷附和道。

    “现今朝廷命两江总督曾国藩统辖江浙、安徽、江西等四省军务，特荐湘军将领左宗棠协助督办浙南军务。因而左大人、李大人等深思远虑地力倡推行洋务与实业，为先学洋人经营之道，创立先进的工商实业，使我大清迅速富足起来，再购他们的洋枪洋炮，直至用自造的枪炮和战舰，组建我们自己强大的海陆新军，让西方列强再不敢小觑我天朝。办洋务，难处在外国人不太讲理，中国人不明事势。中国臣民当恨洋人，这不消说了，但须徐图自强，乃能有济，断非毁一教堂，杀一洋人，便算报仇雪恨了。”

    众人听了满耳朵，真弄明白的并不多，但听到要富国强兵，却无不点头称好。陈孝天看大家来了兴致，便又提高声音道：“诸位，太后己决定将左大人、李大人等提议办洋务的折本，列为国策。说到这‘办洋务’，五口通商后，广州、上海这两块地更应进入朝廷的视线，但曾、李大人首先的却是天津这块绝佳的风水宝地。两位大人在两江上任时就常对在下说：天津背靠皇城，面朝大海，既得天子庇佑，又便于曲西洋交往，还是盐运漕运的枢纽，完全可以预料，上海、天津港口巨大的贸易之诱，定会使外商趋之若鹜。所以，应该乐观地说，在此推行洋务可谓再合适不过了。真是天遂人愿，不日朝廷便要调曾侯曾大人由直隶调任两江总督。我想届时的上海、广州、海宁、宁波等地必成为南方洋务之中心，商机乃藏、机遇无限，各位士绅名流、商界俊才们必将乘势而上，宏图大展啊……”

    “洋务”“实业”这两个词，大家听着新鲜却不明深意，陈孝天又做了详解。不少人还是只听懂了个大概其，但曾大人要来浙南等地空实业这是千真万确的了。至于兴建工厂、修铁路、造轮船，开发矿山、羊毛、纺织什么的咱从来没班干过，反正都是照着洋毛鬼子的样子瞎鼓捣呗……