我说说吧。”周子坤一下子对盐政动了好奇心。陈孝天笑着摆摆手，道：“一时半会儿也说不详细，咱又不贩盐，你了解那么清楚干吗？”陈孝天不想讲，不仅是盐法盐政太过复杂，更因为有些话不便宜多说。大清立国之初，沿袭了前明的引盐制。盐商要向朝廷交给大批钱粮方可得到张张“盐引”；按规定，一引就是四百斤，之后就可以在朝廷指定的地区内销盐了，这个区域被称之为“引岸”。盐商每年先向朝廷交定额的盐课也就是盐税后，便在自己的引岸里售盐，售盐所得再扣除预先交纳的盐课，便是盐商的收入。这种zhuān mài特权为世袭制，子子孙孙都可享受。由于盐商们凭“引”垄断了盐市，只要官盐销路畅通，那成堆的银子就算到手了。至康乾年间，国势昌盛，大清人口近四亿，盐的年销量也随之猛增，本己腰缠万贯的盐商们这下更是富可敌国了。

    树大了招风。上至皇帝，下至小吏，全对盐商犯了红眼病，都想方设法地盘剥lè suǒ他们。你临幸驻跸，他无本取息，最要命的还是花样繁多的“捐献报效”；什么对外作战、镇压内乱、皇室营建、兴修水利，旱涝灾患，都要盐商大把地捐银子，加上盐商自己又极尽挥霍，再满的钱匣也有见底的时候。而此时，大清的国力也日趋衰颓，朝廷急了，便一个劲儿地加征盐课……

    盐商们为维持自己的好日子，尽量压低购价，提高售价，有些盐商还在盐里掺杂沙泥，弄得老百姓苦不堪言。绝大多数的人买不起价高质劣的官盐，干脆买私盐，致使私盐生意异常兴隆，最终泛滥成灾，难以收拾。到了道光年间，八成以上的百姓都吃私盐，官盐则大量滞销。只沪宁舟山一地，每年末盐就高达五十余万引，上海盐商的总资本由鼎盛时的两--三万万两，缩至不足七千万两，中小盐商纷纷破产，大盐商也是苦苦支撑，盐商数量从四百有余，锐减至不过百户，朝廷也因此每年少收税银二百多万两。

    道光皇帝急了眼，下旨搞改革盐政，由引盐变票盐，规定商人不论资本多寡，只要纳引交课，就能领票买盐，且不受地域限制，可以破岸自由交易，还减少了往昔的诸多盘剥。这一改，大批新盐商拥进盐市，靠优质dī jià与私盐竞争，重新夺回了市场。官盐销量迅速回升，朝廷的收入自然又逐年增加了。但也应了那句话：几家欢乐几家愁。票盐制虽好，只是弄惨了那些本己不堪重负的老盐商，祖辈留下来的自己又花了无数钱粮才保住的盐引盐窝，瞬间成一堆无用的废纸，而做票盐又干不过那些新人，只有无可奈何地纷纷败落下去……