话说，短短时日，风云突变。

    一者，陈俊率御龙营连战连捷，陈兵中山国南界整装待发，就地筹粮草、征兵源，以战养战。

    御龙营为监军部队，督战各支新编队伍。

    二者，公孙述不断扩张辖地，招贤纳士，招兵买马。

    山东士子入蜀，量才录用，或献策殿内，或分往各地；四方百姓携家来归，分别安置各地兵村，老弱妇孺屯田屯牧，精壮汉子操练习武。

    公孙述建元称帝，自古以来，天下先安‘蜀’后定，何况今日乱世据蜀者乃是集‘英雄’与‘奸雄’于一身者‘枭雄’公孙述。

    公孙述、公孙光、公孙恢，同胞三兄弟堪称当今天下公孙氏三雄，如此三人合为一体，再有蜀南竹海高士李熊辅佐，此番乱世之‘蜀’，其力不可估量。

    三者，匈奴傀儡、卢芳在朔方北地郡集结了五万兵马之后，全线向凉州刺史部安定郡推进

    隗嚣接到安定郡告急书，连夜聚将商议，朔方大军意图尚且不明，遂以左将军隗义为主将，军师王元为监军，云旗将军周宗为先锋，发兵十万火速进入安定。布防凉州、朔方二州边界线，敌不动则防之，敌入境则击之。

    并传令全州进入戒备状态，遣出斥候比平日多出两倍，分散凉州四面八方，随时报送边境情况。

    暗地单独派出两路密探，一路时刻监视益州动向，一路密切关注长安动静。

    且不去提，却说，一日之内，飞骑卫先后传来三份军报。

    御军台议事之时，妘洛悄无声息而至，虽是强打精神，却难掩病弱之态。

    前日痊愈，昨晚再病，天生虚寒，这已是连日来第三次复发。

    坐定之后，依兮站于其身后。

    且说，妘洛方才一言，诸阁台各自议论。

    过了一会儿，刘秀问道：“公子莫非是忧虑益州公孙述坐大，再者就是隗嚣失凉州？”

    “每逢乱世，益州常出割据一方之王，然则……”妘洛轻咳，依兮在妘洛背后轻拍，另一只手从随身木匣取出药丸为妘洛服用。

    “劳烦孝孙代我说下。”妘洛就像与伙伴发小说话一样随意，也未抬头；又好像与知音说话一样简单，只言片语。

    刘嘉心领神会，接其话道：“然则，益州却难现一统天下之主，一则，天府之地，既有江川之险，且有富饶之地，自古以来巴蜀自成一体，偏安西南一隅，逍遥自在已成巴蜀人秉性。倘若无雄才大略之明主与经天纬地之大贤同时现身于益州，则寻常之主喜闭关绝境，与世无争，一番太平盛世之景象，夜夜笙歌，醉生梦死，恐怕巴蜀人早已忘记金戈铁马，赳赳战歌。”

    略加停顿：“再者，江川天险虽是益州之屏障，却亦是出川之障碍，益州闭关绝境可阻抗外部势力入蜀，反之外部势力封山扼道亦可关闭益州出蜀之路。纵然是无兵把守，进出蜀道亦非易事，然则蜀非坐守之地，纵然是乱世可偏安一方，若是天下平定，则益州恃其险而坐守断然不可独存，巴蜀不过是十三州刺史部之一。”说罢望向妘洛，刘秀与诸阁台亦是不约而同望去。

    妘洛取出莲花手绢轻轻擦了擦额前虚汗，然后言道：“天下逢乱蜀易分，天下已定蜀难安。”

    刘秀连忙问道：“是否令汉中军出龙池秘境夺回汉中并坚守之，以遏制益州扩张壮大？”

    西有散关，东有函谷关，南有武关，北有萧关，四塞之地关中平原，南界更有秦岭天险，子午道、褒斜道、陈仓道南入汉中。

    巴山乃益州北面屏障，金牛道、米仓道北通汉中。

    汉中夹于秦岭、巴山之间，秦岭三道、巴山两道汇聚于汉中，可谓天狱之地。

    关中控汉中则与益州以巴山为界，益州辖汉中则与关**拥秦岭天险。

    汉中郡可自汉水东入荆襄下江水，亦可出祁山道北上进凉州。

    汉中形胜之地，北控关中之地，南据两川之粟，左通荆襄之财，右出秦陇之马。

    “公孙述暗藏大志，李熊腹有韬略，善于治国安邦，公孙光有大将之才，公孙恢征收巴蜀粮饷，供给兵马所需。如今降服旄羌、吞并交州，益州西界南境再无忧患，延岑携汉中依附公孙述。赤眉此次倾其兵马直指更始朝廷，倘若两败俱伤，则益州割据恐将雄视天下。”刘嘉说罢，略加思索遂接着道：“延岑虽是依附，而未归降公孙述，然而汉中乃益州门户，二者之间唇齿相依，汉中军一旦出龙池秘境，则必受到延岑、公孙述两军夹击，或许这二人正严阵以待汉中军现身，以根除榻侧之患。”

    “汉中王所言甚是，再就是凉州隗嚣看似和气，不与人结盟，亦不与人为敌，一心经略西陲之地，却是不然。”妘洛缓了缓气，话锋一转：“当初汉中王率汉中铁骑北征朔方，分化匈奴，送粮赠金于凉州，此人有所见识，故而一直守家自保，观望风色，不敢轻举妄动，一旦汉中军有失，平衡打破，则其难保不称臣于成［都。”

    刘秀思之遂问道：“公子之意，我等当如何处之？”

    妘洛轻声道：“孝孙来说。”

    刘嘉会意，接其话道：“当下静观其变，赤眉、绿林决战之后，无论战果如何，可以预料天下将更加纷乱，这二者治下州郡或脱离其势而另寻新主，或割据自立而称王一地。时而攻伐，时而结盟，今日之友明日敌，今日之敌明日友。治世之下朝廷掌控州郡，乱世之中州郡左右逢源，公孙述每收服一方则须备足一方钱物粮草，即便如此也