话说，正值盛夏，北地郡毗邻北方沙漠，气候干燥，昼热夜冷。

    晌午行军穿单衣，深夜巡营裹冬装；

    日头当空汗透背，夜幕降临风割脸。

    且说，朔方大部退兵，小部被俘虏，凉州边境危机解除，全军休整一日，养足精神，恢复体力。

    佛晓，天色灰蒙蒙，人马半饱，贾复正欲上马，忽闻不远处有人呼喊自己，遂循声望去，只见黑影随着马蹄声飞驰而来。

    贾复训斥道：“大军即将起行，不好生待在陷陈营，来中军做甚？”

    尚未停稳，来人已跳下马，来者乃是陷陈都尉贾览。

    “有副先锋尹绥在营中守着，我出来片刻就回。”贾览指着身后一人：“故人来访，请求见贾将军。”

    “故人？”贾复上下打量来人，只见其虽穿着兵卒衣服，却难掩一身豪气，雄壮身躯裹在布衣之下欲‘破茧而出’，面容刚毅，目光如炬，却显沧桑。

    贾览引见道：“凉州使者马援，汉中王当初驱逐匈奴，马将军率千余敢死之士深入敌营，火烧匈奴粮仓。”

    贾复拱手道：“失敬，马将军远道而来，想必有要事？”

    马援回礼：“贵军得胜，奉主公之命前来犒军，途中遇点小事耽搁，还望贾将军见谅。”

    “犒军？”贾复既惊又疑：“此战方才结束，凉州使者却已到了？天水至此千里路程。”说罢望向马援身后缓缓而来的马队，遂接着道：“真乃神速？”

    “我家主公早已备下粮饷，贵军进军消息传来，我就奉命带领马队先行启程。”

    邓禹笑道：“战端未开，庆功酒先行，凉州牧真乃神算！”

    “这位是？”

    “邓禹，字仲华。”

    马援见礼：“邓将军。”接着道：“当年驱匈奴、退卢芳，汉中军战力历历在目，且汉中王乃重信义之人，倘非如此，岂敢押运粮草进入朔方地界。”随即爽朗一笑：“再者此并非庆功酒，仅是人马所需粮秣，军师王元先生自汉中归来曾言及汉中军此战之后必不会再归去，因此我家主公备下粮草以供汉中军将士远行之需，些许薄物，还望不弃。”

    贾复大笑道：“汉中王早有言，汉中军此次‘借道’断然是瞒不过凉州王元、益州李熊二位军师，又言凉州、益州既不会留客，亦不会逐客。”

    马援、邓禹等人亦是开怀一笑。

    军情如火，遂不再多言，贾复收下粮草，告谢之。

    披甲执戈入沙场，万军出征归几人；

    同勺三载同上阵，今朝兄去不复返；

    遥想无忧年少时，追忆打闹童年日；

    乡音乡情故乡人，走遍天下寻不到。

    即将出发，汉中军将士转首望去，再看最后一眼来时路，离龙池秘境大本营越行越远。

    汉中军再往前行进就将离开隗嚣势力范围，途中须径子午岭，此乃更始地盘，金锁关成为必经关隘，过了金锁关则是大河水，渡过河水，从此再无回头路。

    “出发！”贾复一声令下，汉中军三营将士一人