公元676-677年，吐蕃接连进攻唐帝国西部的鄯州、廓州、河州、芳州。

    大唐王朝的边关相继显露出不足于吐蕃对抗的状态。

    吐蕃整和奴隶，并对扶州发动进攻，攻陷临河。

    临河守将杜孝升是一个非常有能力的将领，也算是一个功臣的后代吧，他自己做了一番防御工事，加强力度把守四门，自己把所有的兵力全部用在杀敌之上，并没有用于看家护院，而他的妻儿老小，全都上了墙城上，帮士兵搬东西，让城里的大户，捐献粮钱于兵卒们，怎奈双方实力差距太大，仅一个攻城环节，损失过半，吐蕃并没有下令攻城，而于兵临城下之势，驻扎手城门一里外。

    第二曰天亮后，吐蕃派密探进入城中，把守城门内的暗口，诛杀忠于李唐的士卒，并与城里的大户暗通曲款，私下达成某种不可告人的协议。

    在临近中午的时间，唐军埋锅造饭，城内外叛军联合作战，一举功破西门，紧接着控制西市，马场，等要地，在告密的情况下，设计抓住主将，让这个地方的百姓臣服归顺。

    在城破之后杜孝升也被吐蕃所俘虏，吐蕃人便想到一条毒计，用杜孝升来夺取更多的土地，吐蕃人威逼杜孝升写信给松州都督武居寂。

    于是便说道“你应该知道你的处境，我们有心放你一马，只要你能劝松州都督投降，令松州民心唤散，我回去保你荣华富贵，你看吧，吐蕃人是最守信用的”一番劝他投降的戏码就这样的开始了，因为杜孝升不想做民族罪恶之人，杜孝升坚决不肯写这个所谓的劝降书。

    后来对他进行了一番酷刑的折磨，殊不知此人是硬汉，刀枪不惧，水火不容，硬生生的熬过了许多酷刑。

    吐蕃人看杜孝升蛮有骨气的，实在是不知道怎样处理他，也不能将他杀掉，否则会影响对松州的收复，反正吐蕃力量强大，不惧汉唐之士，于是便将他释放了，然后撤兵。

    综观这一两年的唐蕃战争形势，唐在西域略占优势，吐蕃则在河陇占有优势。

    唐朝初年在军事上对周边各大部族大都占有明显优势，但唯独对吐蕃是个例外。除军事指挥原因外，还有其它多种原因。