不卖了。”

    “什么？”“曼珠沙华”立刻“噌”地站起身，她心想，若留下云娘，“黄泉路”的心思自然不会再向着她。“黄泉路”是一个很会生财的男人，如同抱着金山银矿，怎能让别的女人分享？更何况，她痴迷“黄泉路”，虽然两人做了诸多恶行，但是她心甘情愿跟着“黄泉路”，哪怕死也要跟着。既然“黄泉路”不肯卖云娘，那她就让“黄泉路”不敢留云娘。想着，“曼珠沙华”向棚后走去。

    这边，盐商们不依不饶与“黄泉路”争执。

    “啊呀，你怎么咳血了？”忽然，“曼珠沙华”大叫一声，她一手扶着云娘，一手拿着手帕，只见手帕竟赫然是一汪鲜血。

    “这，这？”云娘惊讶中咳嗽地更加厉害。

    “呀，这‘瘦马’居然有肺痨。他奶奶的，差点让大爷我白花了银子，还染了一身病。”说完，盐商们都纷纷甩袖而去。

    这下，“黄泉路”傻了眼。他大怒道，“砸了，这么一个美人居然有肺痨？”“曼珠沙华”又用手帕给云娘掩着口鼻，于是，又一口鲜血出现在了手帕上。其实，这不过是“曼珠沙华”在手帕上涂了鸡血。

    果然，“黄泉路”嫌恶地走上前狠狠给了云娘一巴掌。“养了个赔钱的货，还影响老子其他瘦马卖不成。”云娘捂着红肿的脸，痛哭起来。

    “曼珠沙华”却立刻附耳道：“不如这样……”。

    “好，就这样办吧，好歹也不能一分钱不赚。”“黄泉路”立刻安排打手到附近的妓院打听。不多会，打手就领着翠红楼的曹总管赶了过来。

    曹总管走上前来看了看云娘，不由惊讶地心想，这一个清秀佳人虽然有些病容，但与翠红楼的头牌相比都胜过几筹。他不由狐疑道：“这女子真的只要五十文银？”

    “没错，要就赶紧买去。”“黄泉路”很是不快。于是，曹总管交钱带着云娘走了。可怜，云娘命运坎坷，如今又成了被挑剩下的“瘦马”即将沦入秦楼楚馆。

    一路上，云娘一边咳嗽一边苦苦哀求。曹总管却大摇大摆地走在前，一边拖拽着云娘。街上的百姓们看了看云娘摇了摇头，都匆匆避开了。

    曹总管得意道：“这扬州城啊，自古买卖‘瘦马’蔚然成风。是天知、地知、官知，百姓知。当官的也会买来‘瘦马’做小妾。你要人救你，在咱们扬州城可是喊破了喉咙都没人搭理这事。今日，只能怪你命不好，像你这模样的女子，至少也该做个盐商的小妾。”曹总管说着伸手捏了捏云娘的脸。“啧啧啧，这模样真是天生的美人坯子。在扬州měi nǚ如云的地界上，也算是个上等货色啦。”

    云娘咳嗽气喘着，曹总管突然像是意识到了什么，惊说道：“啊呸。真是倒霉。难不成你是因为身子骨不好，被贱卖了？糟了，可别买不到两日，人就死了？老鸨可就要我的命了。”说着，曹总管连忙拖着云娘进了药铺。

    见药铺先生说云娘只是染了风寒，开些药调养些日子便好。曹总管这才喘了一口气。只是他想到白白花去的银两，他又很是不甘心。于是，曹总管上下打量着云娘，心里寻思了一番。取了药来，曹总管又领着云娘向翠红楼赶去。

    这边，听得喧闹声一片，已是到了扬州城最为繁华的地段。只见，一群姑娘挥着纱绢咯咯笑着，一边向过路的男人抛去媚眼。云娘抬头一看，见涂脂抹粉笑的姑娘们正站在翠红楼大大的招牌前。云娘惊慌失措，然而，没想到曹总管竟没领她去翠红楼，而是领着她进了一条巷弄。走了约十多步，终于在一个黑漆漆的木门前停了下来。

    “这，这是哪里？”云娘疑惑道。

    (本章完)