“官人，进来吧。”

    “走走走，一边去，我要到飘香院。”

    “妈的，又是去了飘香院。”大厅内，时不时有姑娘骂上一句。红霞越发瘦弱了，她涂着浓重的脂粉，抽着水烟也一边骂着。

    “你们一个个还不打起精神来接客，想让老娘关门是吧。看你们一个个脸孔，男人是来寻欢作乐的。你们这幅苦相是死了爹还是死了娘”老鸨举着木棍敲打着姑娘们。

    其中一个回了嘴，“现在是飘香院的人，抢去了我们的生意，我们能怎么办呀？”

    “你找打。”老鸨说着狠狠地打了过来。

    “还有你们。”老鸨冲到了门口。“你们这样，哪能引来男人。”说着老鸨上前将几个姑娘的衣裳扒去了一半。寒风中，半裸的姑娘们不时喷嚏着，如同零零飘落的树叶孤苦无依。云娘叹息着，老鸨也瞅了她一眼，骂道，“你还不去干活，别以为红霞那两个卖身钱，你就没事了。不多去干活，饭都没得吃。”云娘听着赶紧低下了头。

    此时，飘香院是一派兴隆。大厅里里外外是挤满了男人。那些姑娘有的穿羊袄，有的穿着布衣，有的着着波斯衣裙。院内是罄竹声一片，欢笑声不断。不时，竟还有着姑娘穿着虎皮骑在男人身上。热闹中酒香四溢。有的姑娘将酒水洒到男人身上，任男人顺着身子****。

    热闹疯狂中，一个着官服打扮的男人说道，“下面是大家一直都很期待的，我们飘香院的头牌，来自波斯的盈盈xiǎo jiě。”说着鼓乐声中，一个高挑、极度艳美的女子，大步走了出来。她一步一步如同野猫。不时看着四周的人，发出阵阵甜腻地叫声。她摆弄着身子，露着她硕长有着huáng sè汗毛的大腿依次走过男人的身边。飘香院顿时呼声一片，热气蒸腾着在寒风夜晚里。这使得门庭清冷的翠红楼更是凄凉。

    这日，飘香院派人来了翠红楼，说是要与翠红楼斗花魁。话说，斗花魁也就是妓院的行规。每家妓院有一个头牌，头牌与头牌比资质。若是一家头牌输了，那就代表这家妓院所有的姑娘都不如另一家，自然在生意上也就败了。

    翠红楼老鸨气得跺脚，一边央求红霞想办法。红霞点点头，让老鸨接下了斗花魁。很快，扬州城大街小巷，说书之人都津津乐道起来，评论着青楼行当中即将到来的盛事。

    这边，飘香院依然每日客来客往热热闹闹。飘香院的老鸨派探子去翠红楼打听了多次，回来报均是生意清冷。飘香院的老鸨得意不已，波斯花魁更是不以为然。

    翠红楼的老鸨心绪不宁，她交代翠红楼所有姑娘都得听红霞安排。姑娘们虽然有些不情愿，但是花魁之斗，大家也明白是关系翠红楼日后的生计，也都不敢怠慢。

    红霞愁眉不展，云娘看在眼里。

    “唉。云娘。那****虽然想出了‘金蛇蜕皮’震惊扬州。但是，此时也是江郎才尽。我也听说那波斯花魁的情形，论优势我已在她之下。”

    “这也不一定。红霞姐，我觉得花魁应讲究个才、美合一。仅仅比较外在，虽然一时吸引男人的目光，但是若说美感，我倒不觉得有多美。其实，当年我因为丝织织造的原因，每年也有幸目睹全国各地的佳丽为了吸引皇上，在衣裳、美容各个方面打造筹谋的情形。”

    “哦，有这等事？你赶紧说来给我听听，或许能用的上。”

    “嗯。首先呀，这自古说的没错，佛靠金装人靠衣装是恒古不变的道理。每年那些入了宫的佳丽，其中大多数因为衣着进入了皇上的第一印象。皇上身边的妃子们，更是在衣着上做足了功夫。什么衣裳上刺花，胸口改低，颜色啊。其次，就是一些得宠的妃子，都是有些个才艺。红霞姐你是花魁，舞蹈本就不差。这次斗花魁盛事，其实和宫中各地佳丽选秀是一样。我们何不反其道而行。”

    “哦，云娘，这话怎么说？”

    “我在想，这次斗花魁，或许身材上，波斯花魁胜你一筹。这就像尺有所长，人有所短。她必是要在强势做足功夫。但她与我们中原女子相比，她却少了几分柔美。如果我们以柔美之装、柔美之舞，以柔克刚也不失为好的法子。”

    “云娘，你说的太对了。那我们赶紧想想法子。”

    于是，云娘、红霞二人思量着。老鸨见已经过了两日红霞始终没有动静很是着急。她不停地催促提醒着。

    这日，云娘正思索着，忽听得一阵清脆的鸟鸣从屋外穿过。云娘灵机一动道，“红霞姐，我好像想到了一个法子。”

    “快说，快说。”

    “红霞姐，我们离斗花魁的约定日子，是下月中旬。从现在算起，有大半个月可以好好准备。我想安排一场盛事鸾鸟舞。”

    “什么，盛事鸾鸟舞？”

    “不错，就是盛事鸾鸟舞。后宫佳丽选秀脱颖而出，如同凰鸟。但是，青楼选美毕竟不同宫中，这斗胜的花魁应为鸾鸟。鸾鸟与凰鸟皆为凤凰属类。就像我们为后宫嫔妃织造衣裳时讲究的规格。所以，红霞姐你用鸾鸟自然不会在礼制上逾越，也在气势上胜了一分。所以第一，