“我记得那人好像是吴兴人，姓沈，叫什么来着……”

    “沈林子，并他母亲及兄弟沈田子等人。”旁边那主簿马上接话道。

    “对，对，就是沈林子，我看这人年纪虽然不大，但气度非凡，将来必是可用之才。”刘裕被那人一提，立刻想了起来

    “那……那他们现在可好？”沈虔子眼泪已然就要流了下来。

    刘裕说话间，已经注意到沈虔子表情，忽然沉声问道：“小子，你到底是谁？还不据实交代！”

    沈虔子扑通一声跪倒在地，大哭道：“我叫沈虔子，就是你们刚才说的沈林子的弟弟……”

    “竟然是这样？别说……你们长的还真是有些相像，不过真的这么巧合？”刘裕略有些惊讶，亲自上前扶起沈虔子道。

    “我……我母亲兄弟他们都还好吗？”沈虔子边哭边问道。

    “哦，他们人都很好，现在已被安顿在京口，回头等我打退这些贼徒，便差船送你去见他们。”刘裕说罢，便不再说话，只看着沈虔子哭泣。旁边也早有人过来劝慰，好容易才将他劝住。

    等到沈虔子哭的差不多了，刘裕才又对他道：“你这小子，叫……沈虔子是吧，从今天起到回京口前，就跟在我身边好了。”

    “将军，这怎么可以，他可是……”旁边亲兵听到，大惊道。

    “没事，我自有分寸。”刘裕手一挥，便不再继续这个话题。

    果然之后接连数日，刘裕无论在城上指挥防守，或是吃饭休息，都把沈虔子带在身边，也不拘束于他，甚至让人帮他做了一柄剑鞘用来收纳宝剑，更在上面亲题“玄金“二字。沈虔子从此就将宝剑背在身后——只因他身形尚小，挂在腰间行动不便。

    孙恩军自上次大败之后，虽然还有攻城，但攻势已经渐弱，终于这日早上，刘裕刚刚走上城头，就听站岗的兵卒指着城下喊道：“将军快看，孙恩那厮屡屡战败，看样子是想要撤军了！”

    “哦？”刘裕闻言，手搭凉棚向着海滩那边张望，孙恩大军果然都已拔营启寨，大批人马已经撤回船上。

    “快！去几个能干的兵士，务必要打探清楚，看看孙恩是真的撤军，还是别有所图！”刘裕看着远处海边的大船，急令士兵前去侦查。

    “这可不妙，孙恩又带人回到船上，即便是真撤，不是回到海岛，便是要再寻地方劫掠，怎么都不是好事。”刘裕继续思索，他此时虽然着急却也是没一点办法，只因手上实在是无人，若是能有万余部队，早就把孙恩一众全歼在海滩之上，哪容他们从容撤走。

    不多时前去打探的兵士带着一个俘虏回来，报道：“禀将军，我们抓到了这个贼兵，他交代说孙恩大军是真的撤了，只因在此一败再败，所以决定放弃攻打海盐，转而进军沪渎（今上海市青浦区）了。”

    “哦，孙恩真的撤了吗？”刘裕盯着那俘虏问道。

    “禀军爷，是真的，小的听人说：孙天师说刘裕……啊不……刘将军不好对付，在这里耗下去不是办法，不如去其他地方找软柿子捏去。”

    “你还知道些什么？”刘裕又问。

    “快说！”两边兵士也跟着喝道，作势要打那俘虏。

    “小的还听说，孙天师说他的船又高又快，刘……将军的人追不上，所以不用担心再面对刘将军。”那俘虏如捣蒜一般的磕头求饶，“诸位军爷，小的就听人说了这些，除此以外小的实在不知了。小的就是一普通小卒，哪里还知道其他。”

    刘裕沉吟片刻，说了句：“算了，放了他吧，想他也不知道更多。”之后便不再言语，只是在那忧心忡忡的来回踱步思考。

    “刘将军，这孙恩大军已被我们杀退，如何还这般闷闷不乐。”打破沉默的还是那位刚刚经历了丧子之痛的鲍县令。

    “哎，不瞒鲍大人，这孙恩虽然从我们这里撤了，却还是会去祸害其他地方，如何能让人不愁。”

    “去了其他地方，那自然就是其他地方的防务了，将军又何故发愁。”

    “不管是哪里的防务，祸害的始终都是当地百姓。再说，贼众势力如此之大，又岂是一地防务能应付的来的。”

    “既如此，那将军何不带人追击？”

    “此番不同上次，贼众都撤回船上，走的是海路，他的船又高又大，而我们这只有几条小渔船，前去追击就是送死，若是走陆路的话，又如何能追的上海船的速度。况且……我们都是朝廷命官，军队跨越防区的调动尤其要有上头命令，哪好私自带兵前往。”

    “这倒也是，刘将军不要烦恼，还是静待音信吧。”

    “哎，也只好如此了！”刘裕长叹一声，下城去了。

    (本章完)