役跑了一遍大河村，唉，气死我了。我不就是查不出名堂，想努力找点线索嘛！可倒好，几个捕役摆脸色给我看，呵！”

    粗眉毛的衙役开口：“哟，是哪几个捕役？连您都敢得罪？胆子不小啊！”

    小嘴巴衙役也开口：“就是，谁不知道您可是高大人身边的红人啊！他们吃了雄心豹子胆了！”

    马三阳挑一挑眉毛说：“那也没你们想得这么夸张。高大人是让我来干事的，干不好还不得被扫地出门。我压力很大的！”

    瘦弱的衙役说：“没想到您也这么难做？”

    马三阳丧气地点点头，说：“大家都是混口饭吃，谁都不容易。是不？”

    三名衙役纷纷点头，已经不能更同意了。

    马三阳这才开口问：“几位兄弟真是好人，不像捕役那几位心高气傲。你们是不是也看管过那名乞丐？”

    小嘴巴衙役笑一笑说：“马先生不用跟那帮眼高手低的家伙生气，他们嘴脸向来难看。都以为当个捕役就了不得了，目中无人。我们可是天天看着犯人的，不比他们懂得多？”

    瘦弱衙役说：“就是，那帮人自以为了不起了，天天就知道吹牛。”

    马三阳赶紧问：“看来你们知道很多内情啊？”

    粗眉毛衙役很得意，“当然。”

    马三阳在他们的言语里大致套出了这样的情况。

    鹿娃左眼有点瞎，生活基本靠右眼，所以，往常看到鹿娃时，他的头都有点往左歪。不久前，他在sū zhōu城乞讨时得罪了一家酒楼老板，被人赶出了sū zhōu城。后来，鹿娃就经常出没在大河村附近，夜里住在大河村西面的破道观里。平时与鹿娃接触不会觉得有什么，但是他一旦激动起来，就会很疯狂。有人赏他一顿饭吃，他会开心得吃完要把碗全摔碎。有人打了他一顿，他会害怕得大哭大叫。有人惹他生气了，他就扑上去乱咬乱抓人。往常，知道他脾性的都爱躲着他。所以说，他如何与剪辫妖人联络上，如何干叫魂的勾当，反而更使人惧怕了。

    马三阳回到档案房看卷宗。

    他有自己的设想，但苦于没有证据。尤其是鹿娃已经死去，即便有证据，他也很难找出来。“该怎么办呢？”马三阳独自思索。

    廖聪进来问候。

    马三阳答不上来，便问：“廖大人，您派张仵作检查鹿娃的尸体，可以有什么发现？”

    廖聪递给他一份验尸记录，“他根本不是病死的。鹿娃，约三十岁。口腔和肠胃全部破裂，身上密密麻麻无数道破裂化脓的伤口。还有，胸前有一处灼烧的印记，从伤口的愈合情况看，约是死亡前一至两天时造成的。也就是说，他生前在府衙大牢里，受过严酷的刑罚折磨。死因，仵作判定为器官大出血。通俗来说，就是被活活折磨致死的。”廖聪说着说着，眼光变得深邃而哀伤。

    马三阳确是听值班的三名衙役提过，有人给鹿娃上过刑。但他从未料到，鹿娃是被活活折磨致死的。他以为鹿娃有可能自杀、有可能先天有疾病，在监狱里病死的绝对不在少数。况且，府衙仵作给出的判断也是病死。

    他感到震惊的同时，也发现了一个最大的疑点：“鹿娃很早就已经招供，为何在死前一两天，还在受烙刑？”

    “屈打成招？”廖聪叹口气说。

    “那大河村的人，谁在说谎？”马三阳惊叹。