党员了，以你的资历，当个营长也是绰绰有余的。”

    “只要能当红军，当个大头兵也没什么不好。”

    “既然这样，我就作主了，我们两支队伍合兵一处，统称二十一师特勤队，我任队长，你作副队长。在我伤愈之前，由你来指挥这支队伍。我们这些革命者，本就不是冲着高官厚禄来的。起义前，李宗仁给我写过信，叫我去桂林共事，我撕毁了他的信件，后来蒋介石也派人来收买我，也被我严词拒绝。要想当官，我就不来当红军了。”

    “这话说到我的心坎上了。咱就这么定了。”

    甘智贤和阮运平一起去拜访了板硐寨族长。

    族长的儿子也是红军战士，他本来对红军也有些好感，发现这支队伍进寨以来，竟没有扰民抢东西，虽然穿得破破烂烂却纪律严明。后来听说自己未过门的儿媳妇就在这支队伍里，更是喜出望外，叫瑶民们热情请红军战士到家里去。

    小兰问牙长妹：“长妹姐姐，既然到这里了，你不去拜见一下公公婆婆吗？”

    牙长妹颇有点为难地说：“算了，还是不见为好。是他们家失约的，又不是我失约。现在那个人又不在，我主动上门去，显得我多贱似的。”

    小兰并不能完全理解牙长妹此刻的心情，便不再说什么。

    隔了一天，族长到队伍里来慰问，却在大队部里见到了小兰。族长眼睛往小兰身上多看了几眼。但见这位姑娘：二八年纪，天生丽质，乌发如云，面如皓月，眼如秋水。穿着虽然与所有南疆山中的妹子一样，但是，那肌肉和皮肤，那线条和纹路，那姿态和容颜，却有一种超凡脱俗的气质。不知是青山绿水的熏染，还是她母亲的遗传基因好，总之，这个妹子给人的感觉就是光光爽爽，漂漂亮亮，站着是一株柳，坐着是一团火。正应了那古人说的：“闲静似娇花照水，行动如弱柳扶风。宝髻松松初挽就，铅华淡淡已妆成，”

    族长见过牙长妹小时候的样子，牙长妹长大后族长却没有见过。如今看到这个即将娶过门的儿媳妇如此出众，族长特别高兴，走的时候显得特别的心满意足。

    智贤对寨子进行了一番侦察，这座小小的瑶寨座落在半山腰上，寨子前面，一条浅浅的小河蜿蜒流过，水深齐腰，有些地方更浅一些，还能清晰地看到水下的水草和石子。河上的一座小木桥是进入寨子的唯一通道，寨子周围都是高山密林，虽然易守难攻，但一旦被敌人围困，也很难逃脱。智贤根据寨子的方位和后山岭都是黄土的特点，马上组织人挖了一条近三百米长的地道，由寨子直通后山，经过十五天没日没夜的的轮流挖掘，地道挖通了，并在山林里建了两个秘密出口，然后在地道里铺上木板和稻草，大部分战士晚上就在地道里睡觉，这样就能可退可守，一旦有外人进村，也不会发现村里一下多了这么多人。三名老战士就负责对村里人的保密教育和新战士的训练，使这座只有十六户人家的小瑶寨成为了一座红军领导下的秘密堡垒。

    阮运平对智贤的做法非常赞赏：“你很有远见，真不愧是一名老兵。”

    (本章完)