家里只有玉芬和小兰两个人时，她们才关了门，把彩礼包儿拿出来了。玉芬一块一块地把布页子揭开，轻轻抚抚摸摸，放在鼻子上闻闻，然后提住布块两角围在身上比划，看看哪块布适合做裤子，哪块布做上衣才漂亮。

    小兰故意把那块石榴红的方巾也罩到她顶在头上，她假意推辞了一下，便欣然接受了，还对着镜子左照右照。她的脸早变得红通通的，很像刚下花轿的新娘子。她展开眉梢儿，耸起小鼻子，轻轻微笑了。

    小兰对她说：“玉芬姐，你可以尽情地笑了，你终于要成为自己所喜欢的男人的新娘了。”

    玉芬笑得更甜美，但笑着笑着，不知为何又叹了一口气，顿觉鼻子酸酸的。

    小兰和玉芬姐在一起，一直都是高高兴兴的。她那咋咋呼呼的性子，似乎没有任何烦心事。可是这些日子被玉芬的多愁善感所感染，竟也生出了一些女儿的情愫，见玉芬姐叹气，不知为何，她也跟着叹了一口气，鼻子也酸酸的。

    “妹子，按照我们壮家人的习俗，女人收了男人的彩礼，也要给男人做一双鞋子。过两天，我们上街去买做鞋子的布料，你看怎样？”

    “好啊好啊”小兰一下子就变得欢喜起来，刚才脸上似乎飘来了一朵阴云，此刻早已阳光灿烂。

    “妹子，给男人做鞋子可是有讲究的。你会做鞋吗？”玉芬问。

    “不会。”小兰摇摇头。

    小兰从小就没怎么穿过鞋子，都是光着脚丫子满世界跑。稍为长大一点后倒是学了用稻草编草鞋的手艺，至于纳布鞋，她见别人纳过，自己没动过手。

    给韦贵祥做一双鞋子，这对玉芬来说可是一件了不得的大事，平生第一次为心爱男人做鞋子，为将要与她过日子的男人做鞋，这似乎是一个仪式，也是一个关口。按照壮家人的习俗，男方不光通过女方献上的鞋来检验新媳妇女红的优劣，还要从鞋上揣测新媳妇的态度，看看这个新媳妇对自己的男人有多深的情义。

    女红，指的是女子所做的针线、纺织、刺绣等工作。壮家女子心灵手巧，从养蚕栽棉到纺纱织布，从穿针引线到缝衣置服，一向都有能工巧匠，壮家人的刺绣更是人类文明的一大成果。在五千年的中华民族文明史中，纺织和服饰是两朵瑰丽夺目的奇葩，所以，与之密切相关的女红，它的历史是很悠久的。据考古发现，一万八千年前的旧石器时代，山顶洞人已经使用骨针缝缀兽皮；距今七千多年的新石器时代，河姆渡人不但会使用骨针，而且会使用捻线和纺轮；而四千多年前的良渚文化，则出现了麻线和绸片，丝线和丝带等原始的纺织品，这些都形成了女红及其用品的雏形。我国三千多年的农业社会，不仅树立了以农为本的思想，同时也形成了男耕女织的传统，女子从小学习描花刺绣、纺纱、织布、裁衣等女红，在南疆省壮族地区尤为重视。特别是到了明清时期，社会对于女性的要求，夫家对于择妻的标准，都以“德、言、容、工”等四个方面来衡量，其中的“工”即为女红。

    在壮族聚居的农村，男子多穿青布对襟上衣，有的还以布帕缠头。女子服饰则别具一格，因地区不同而式样各异。妇女多穿无领斜襟绣花滚边的上衣，下身穿绣花滚边宽脚的裤子或青蜡染的褶裙，腰束绣花围腰，脚穿绣花鞋，有的头上还缠着各式方巾，喜欢戴银首饰。双平一带壮族妇女喜欢穿蓝色上衣和蓝色宽脚的裤子，被称为蓝衣壮。龙江一带的壮族妇女喜穿无领斜襟的黑色上衣和黑色宽脚的裤子，头上包成方块形状的黑帕，被称为黑衣壮。壮族妇女擅长织布和刺绣，所织壮布和壮锦，花样新颖，服饰增添不少色彩。壮族刺绣应用十分广泛，民间刺绣非常活跃，壮族妇女从头到脚用刺绣装扮，看上去花枝招展。

    壮族的刺绣除了用于装饰衣着外，还用于背带、门帘、被单的装饰。刺绣以五彩丝线或绒线，在衣服、裤子、肚兜、围裙、头巾的边缘或鞋面上，绣上各种传统的花纹图案。这种活计最能体现女子的女红优劣，壮家女子刺绣时无须绘画蓝图，而是凭着自己的构思和娴熟的技巧，飞针走线，绣出各种布局工整对称、构图合理巧妙、线条流畅、色彩斑斓绚丽、寓意丰富深刻的花纹图案。聪明灵秀的女子以黑布或蓝布为底，在衣服的襟边袖口绣以彩色纹