瞻拜了孝陵，何心隐、张居正和初y嘉三人回到头，何心隐修书一封给魏国公徐弘君等勋臣贵戚，言辞恳切地感谢了他们的厚情重谊，但以自己少年新进，不敢僭越礼法违背朝廷规制为由，将他们派给自己的护卫打发了回去。官船载着三位在红尘俗世颠沛流离的年轻士，溯长江而上，过镇江，从瓜州渡口进入大运河，取道扬州、高邮、淮y，向着北方逆流而上。

    由于诚意伯刘计成兼任着c江总督，负有巡视江防之责，掌握着不下十万的水军，何心隐一直担心他暗派人拦江搜查，心里一直捏着一把汗，直到官船安然过了扬州，三人总算是松了一口气。

    可是，一年一度的梅雨季节来了，从扬州起航后，日日y雨绵绵，沙沙的雨点日夜不停地敲打在船篷上，发出单调乏味的声音。由于漫天都弥漫着水气，天空也变得惨淡无光，从船舱远远看去，两岸平坦的原野也是灰蒙蒙、白茫茫的一p。偶尔闪过一个村落、j丛杂树的影，也是那样的冷落、荒凉。

    与这种令人讨厌、令人难受的天气一同而来的，是一个迫在眉睫的问题：该往何处去！

    荆州无论如何也是不能回了。何心隐为了打消他们这个念头，不得不将之前一直刻意隐瞒的一件事告诉了他们：

    兵乱之夜后，南都一些已接受了“立君以贤”主张的国监生员以为顾璘被抓，联名上书南京通政使司，要求放人。这个请求当然被即刻驳回。之后，有j十个监生在顾璘学生的鼓动下，跑到洪武门内各部院衙门唯一保存完好的兵部衙门，向因南京故宫被焚，一直驻驾于此的监国益王朱厚烨跪哭请愿。声音传到衙，益王不胜其烦，责令南京守备、魏国公徐弘君和南直隶锦衣卫指挥使、信国公汤正“速速将那帮腐儒赶走了事”。两人一声令下，数千名军卒和锦衣卫缇骑校尉直扑正在高呼“还我顾公！”的监生，一时间棍b与p鞭齐飞，惨叫与哀嚎共响，那j十名监生和上百名看热闹的百姓无一幸免，当场就被打死了二、三十人，余者皆伤，如今那些伤者还被关押在刑部大牢之，日夜拷打不休。

    张居正和初y嘉两人闻之肝胆yu裂，既羞愧于自己的怯懦，躲在何心隐的家里不敢露面，未能与那些监生一同为家国效死，为恩师请命；更气愤监国益王与那些勋臣贵戚竟如此骄纵强横，凌r士人——去年年初三千多