自己的军队，这让他不得不考虑砍掉军人的旗帜——梅洛琳，打压军人势力，彻底消除威胁自己统治的隐患。

    但现在，格里高利四世还不能动手，一是还没有过硬的证据，二是北征军还没有消灭匈人，他得等待时机。

    十二月下旬，阿瑞芬和格昆、格林、奥伯温、艾克德等一干重臣东渡黄金海峡，进入大君堡，安德罗、格涅斯、荷莫斯等率众出城迎接。帝都民众对这个传奇式的未来君主致以热烈欢迎，再也没有人嘲笑他的私生子身份，只有人们对他奇迹般崛起的崇敬。帝国的贵族们匍匐在地，迎接这个他们以前瞧不起的卑微人物。

    进入宫廷，洛丽丝夫人含笑迎接他的到来。自己的儿子，以帝国继承者的身份回到大君堡，这是她做梦也没想到的。她原本以为，自己这一生能够再见到爱子，就已经是至高神开恩了。而现在，爱子已经是帝国第一人，宫外人们的欢呼声，已经证明了他将是一个多么受人爱戴的君主。这一切，全都拜霍克所赐。自己当年听从老奥斯汀的建议，挑选了霍克作为爱子的保护人，这是多么英明的决定。

    “妈妈……”阿瑞芬看着自己朝思暮想了八年的母亲，泪止不住地流下来。母亲的脸庞更清瘦了，但依然那么温柔漂亮。

    “阿瑞芬……”洛丽丝夫人看着爱子，他的脸依然带着三分倔强，是自己梦的样子，不过他的身材已经高大，体格已不是当年那种孱弱。整个人英气勃，依稀有当年自己的父亲的样子。“神啊，这是我多少年来第一次听你喊我妈妈这些年我做梦都想听到你这么叫我……”洛丽丝夫人一把将阿瑞芬搂在怀里，同样泪如泉涌。

    “妈妈，我以后都会这么叫您，再也没有什么夫人之类的称呼了。我们，再也不会分开了。”阿瑞芬哽咽着说道。

    “是的，我们再也不会分开了……”瞧着怀的爱子，洛丽丝夫人开心地道。要是他也在就好了，这样的话就更完美了。她心里想着。他还在风雪漫天的南鄂草原，为自己的爱子征战天下。为了女人和孩子与敌搏杀，男人不就该是这样子吗？他总有一天会回来的。自己虽然不能和他在一起，但是能够看到他宽厚的肩膀，就已经心满意足了。他，永远是自己心的守护骑士。

    见过洛丽丝夫人，阿瑞芬依依不舍地与母亲暂别，他还有另外的要事。在侍卫们的陪伴下，来到君坦诺斯五世皇帝的床前。君坦诺斯五世已经处于弥留之境，只有皇后默然坐在床边的阴暗角落里陪伴他。一个声誉极差，即将死去的皇帝，没有人会重视。只是由于皇帝大位还需要交接，安德罗等人才千方百计延续他的生命。

    阿瑞芬看着床上这个带着浓重腐气的老男人，心没有一丝怜悯，即便他是自己的生身之父。一个只顾自己的权位和享乐，从无亲情的人，自己和他没有任何感情。

    老皇帝被侍卫不客气的呼唤声惊醒，睁开浑浊的眼睛，好不容易才看清了床边的人。

    “阿瑞芬，是你吗？”他的嘴角难得地露出一丝笑容，“我知道你会来的……帝国终究还是落在君坦诺斯家的人手……阿列士，那个卑鄙的虚伪的人，他打错主意了……”

    老皇帝想到阿列士最终还是失败了，不由得亢奋起来，喘着粗气道：“阿瑞芬，其实，从你小的时候我就看得出来，你比斯兰兹、斯麦尔雷斯，还有格洛斯特都聪明，你有一股子狠劲，你不服输，有我青年时候的样子。我的皇位，只会传给竞争的胜利者，我之所以迟迟不定下继承人，就是要你们分出个胜负来后再决定给谁。现在，胜负已经分出来了，胜利者是你，我会安心地传给你皇位，不会管你是什么出身，只要你是君坦诺斯家的人。我的皇位，也是在层出不穷的宫廷阴谋夺来的，那时的我，会把一切阻碍我的人毫不客气地消灭掉，哪怕他再有权力再有能耐，我也不会认输。要统治这个庞大帝国，没有手段是不行的，要用尽心机防备谋夺你权位的人，越是你最亲近的人，越要用狠辣的手段对付他。你一定要记住这一点……”

    阿瑞芬冷冷地打断了他：“我来你这里，不是听废话的。你这一生还有最后一件事没有做，请尽快做完它。”

    “好，好，”老皇帝神情古怪地笑着，“看来你也等不及了。你已经把对父亲的感情丢在了垃圾堆里，这样的你，才是一个合格的君主。我对帝国的未来放心了。”