番。克莉丝娜并无异议，抽空回依卑河东哥昂人的王庭一趟，与阿拉里克王谈了这件事。她原以为父亲会反对这件事，但阿拉里克王听了，沉思一番之后叹口气道：“霍克的情况我也猜得到，他不走的话势必会给帝国政局造成麻烦，我很理解他想离开的心意。另外一件事，我也想了很久了。趁着这个时候，我必须对你说清楚。我已经老了，你的哥哥特雷伯会继承我的王位，这是东哥昂人历代的规矩。但我不能不说，你比你哥哥更有威望。曾经有人向我建议给你一个与特雷伯不相上下的地位。可我知道，这只会给东哥昂人造成分裂。东哥昂人的最高首领只能有一个，如果有了两个人，必然会有人从中挑拨。时间一久，难免你们兄妹之间产生猜疑。因此，我得牺牲你们其中一个人。你随霍克离开吧。他是男人，必须挑起这个重担。而你，应当追随你的丈夫。你的功劳远远超过特雷伯，我知道这样做对不起你，但事情只能这样……”

    说着，阿拉里克王唏嘘不已，抱着克莉丝娜道：“我知道，你这一去，只怕再也不会回来了。但霍克是你的幸福，你跟他去不会吃亏的……别想念我们，只管服侍好你的丈夫……草原上的女人，从来不为娘家的事担心……”

    克莉丝娜泪眼朦胧，哭道：“我会听您的话，跟他离开的。您也不要担心我，霍克会好好照顾我的……”

    克莉丝娜洒泪与父母分别，第二天便回到克林斯堡。

    正等待依丽娅的回信时，另有两个人千里迢迢从大君堡赶来与霍青相见。这两个人是穆哈特和哈里。现在帝国战乱已经结束大半年，各国的使节渐渐回来，这两个人是第一批回到大君堡的。二人听说霍青在克林斯堡，向阿瑞芬递交国书之后，便联袂到汉克士来见霍青。二人这么急着来找霍青，自然还是为了十年前那桩没有来得及得到答案的问题。

    三人寒暄几句，穆哈特和哈里便将话题引向海上贸易。在帝国海军运送逃奴军到达艾根因波特大陆后，帝国在南方大陆上的形势大为好转，芒德拉无法在平原上对付帝**，但对付起黑人部落则绰有余裕。他本人在黑人部落中本就有一定声望，加上帝**在后面支持，黑人部落之间的混战渐渐止住，帝国与芒德拉的势力结成共治联盟，局势渐趋稳定。陆地上局势一稳，海上局势也跟着好转。帝国海军腾出手来打击海盗，连着攻破了几个占岛为王的盗匪，海上商道渐渐开通。穆哈特和哈里此来，便是看到了随着局势渐安，巨大的商业利益便在眼前，因此急急忙忙来找霍青，希望能够与帝国联手，打开通向远东的海上商路。

    霍青表示对这件事大有兴趣，愿意在适当的时机组织商船队，向东进发寻找便捷的商道。穆哈特和哈里大喜，均道如果帝国愿意牵头做这件事，尤法拉王国和沙普路斯王国将全力协助。

    过了几日，霍青正想回大君堡，安排寻找东方商道一事时，摩可斯急报：西王朝蠢蠢欲动，怕是要发动对帝国的战争。