军波田支队率先出击,由芜湖沿江西进,一日时间占领安庆,并沿江而上,直取九江。
波田支队历经半个月的战斗,由于负责长江要塞的李韫珩防守不力,让波田支队有机可乘,意外轻取香口等地,接着日军借机疯狂突进,打退国民党军的两次反扑,历时半个月终于占领整个九江!
攻占九江后,南岸的日军兵分两路,松浦的106师团则沿南浔路攻向德安。波田支队和海军陆战队搭乘海军舰艇继续沿江西进,攻击下一个要点瑞昌,西进日军进攻瑞昌的同时,第106师团从九江沿南浔铁路南犯。最终进攻失利,日军被迫改变进攻计划。
七月初,日军第六师团从合肥南下,首先突破了徐源泉26集团军的防御,13日攻占桐城后,转向西南方向进攻,17日陷潜山。
至7月末,日军在江北占领太湖、望江以东,在江南占领江西湖口以东的长江沿岸地区!
连串的胜利令日军如虎添翼,加快了攻城略地的步伐,一路势如破竹。半个月后,最终突破国军防守,与九江的日军会合!
同一时间,驻合肥的日军派兵打通西面道路,和驻信阳的日军会合,齐头南下,目标直指武汉!
日军派出的三支部队苦苦拼战三个月,几乎拔除了武汉东北的所有国军驻守据点,向武汉疯狂紧逼!
国民党守军被迫得走投无路,不得不命驻守广州的余汉谋急调第十二集团军抽调大部分兵力前往武汉战场,毕竟武汉的重要性太大太大!
就在中日双方的战斗逐渐进入炽热阶段之时,国民党中央接收到情报:“日军将于9月二十日偷袭广州!”
收到情报的国民党中央高层,对此并未加以注视,经过他们的分析,日军为了进攻武汉已经投入了他们有可能投入作战的大部分兵力,包括冈村宁次指挥的第11军5个半师,东久迩宫稔彦王指挥第2军4个半师,以及以及海军及川古志郎第3舰队120余艘舰艇,德川好敏的航空兵团500余架飞机,华中派遣军直辖的5个师团,日军战斗的有生力量全部投入武汉作战的战斗或者后方巩固当中,正面进攻的部队接近30万人!
何况广州有十二集团军驻守,虽抽调了半数军队,但要攻打广州却也并非容易之事!
何况,不难从日军的动向得出判断——日军的主要目标肯定是武汉,目前中日双方的全部注意力显然都放在了那里,鬼子在此时放出入侵广州的消息无非是为了迷惑己方的判断,若己方调兵南下驻守,岂不是正中日军下怀!
由于武汉战事的节节失利,面对日军的疯狂紧逼,中央高层已无心考虑其他细节,断然作出不受日军蒙蔽,按原计划从广东调兵北上的决定。
国民党收到情报之时,同样身在广州的铁坤也收到这样的情报。
铁坤淡定,他没有国民党中央所面对日军的高压,何况他图谋广州已久,几乎沿海各地都有他的势力分布。俨然成了地下组织的王者!
收到消息后,他毫不含糊,立马派人昼夜不停打听,任何蛛丝马迹都不放过,包括敌占区日军的最新动向等等……
最后得到确切消息,日军位于徐州附近第5师团、警备上海地区的第18师团、关东军的第104师团和第4飞行团早在两个月前就已经在青岛、上海、大连集结,进行登陆训练!
进行登陆训练,这说明日军早已有了作为主力的进攻舰队,如此大动干戈的操练,必然是为了可以在极短的时间内投入战斗,此时上海已经沦入敌手,更是侵占了南京,沿江一线几乎全部打通,那么只有沿海地区的大城市需要再次启动登陆作战!
南京,本来是国民党中央最重要的战略中心、政治中心,南京沦陷后转移到武汉;沿海的上海,青岛,广州等地是当时的经济中心。
这些地区所面向的广阔海域是贯通中国和国际的重要交通枢纽,大批武器装备、战略物资都需要从这些城市缓缓进入国内,如今其他地区已经无需再战,中国军队的军火补给几乎80%是由国外经广州北运到内地的,广州集中着香港、澳门的大量财富,面对日军的进攻理所当然,更何况此时广州守备空虚,正是最为有利的进攻时机!
作出判断后,铁坤不由得心里火热。
日军入侵,他等待多时的大量军队就可以借助抗日为名,源源不断地涌入广州,根据情报来算,将要南下的日军不足十万人,他并不害怕,何况是日军将由海上登陆——当初是上海一战,他就是利用国民党军做盾牌,己方军队由后方突袭日军战舰,使得日军进退两难,最终消耗一空,被迫后撤,此时当然可以故技重施!
他清楚地意识到,他们等待已久的时机终于到来……