事之举。若是北使就此一去了之，他这个奉命迎接之人肯定要受到责罚。急忙上前，拉住垣天生的衣袖到一边，问道：“垣参军此话，难道是垣冠军之意？”

    垣天生面色尴尬，道：“不是”这只是他自己一时心中不快，想找找北使的麻烦，而且，与一帮拿着兵器的敌国军士同行，他心里难免不适，更自觉有损颜面。

    “北使今已至淮阴，若是因此小节返国，非止裴某坐罪，君叔侄亦不能免。垣参军且暂息此议，他们只不过三十余人，我等为其十倍，难道还惧他们不成？还请垣参军以大事为重。”说完微微拱手施礼。

    垣天生本来见拓跋慎坚持不愿意，事情有点陷入僵局，心里也颇有悔意。若是虏使就此回去了，事后朝廷追究起来，他就是首罪。现在看见裴昭明给他说软话，又送了台阶，垣天生也不敢再坚持前议，点点头答应下来。

    。。。。。。。。

    从淮阴出发后，经由中渎水，直到南兖州州治广陵时才转道陆路向西南，用了一日时间才到了瓜步山前，负责护送使团的垣天生也不多做停留，当即返途往广陵去了。

    瓜步山下，拓跋慎等人乘车到了瓜埠（步）渡，这里是长江的渡口，只要过了长江，就是南朝迁置在白下（非白下区，此白下不在南京东南，而位于西北）的南琅琊郡，郡治称琅琊城。一般也是南朝使者渡江出发之地。

    此时的建康比起后世的南京市，就其范围来说，差的老远，南京市以秦淮区为中心，而此时，秦淮河处于建康城南，再往南就属于外城。而玄武湖则位于城北，玄武湖再往北诸山，既是军事要地，也有皇家园林。

    拓跋慎和李彪，郑道昭，蒋少游同乘一车，看着远处的瓜步山，陷入沉思。刘宋元嘉二十七年，刘义隆北伐失败后，世祖皇帝率军南征，一路摧枯拉朽，亲率主力至瓜步山，围山开道，在瓜步山上设立帐殿，于瓜步山上隔江观望建康。刘义隆闻知自登石头城观望江北。

    看着林木茂盛的瓜步山，拓跋慎好像还能看到一些当年残留的山路痕迹。

    也不知道当年是何光景！

    “殿下可是追忆世祖皇帝之功业？”李彪注意到拓跋慎远观瓜步山，说道：“下官初次来南朝，也曾于此瞻望圣迹。”

    “是啊！世祖皇帝之年，正是本朝武功最盛之时。南朝骤闻大军发至，内外戒严。江南百姓负担立于道路，齐欲逃之深山。而今数十年少战，本朝武力虽依然强于南朝，却多逊于世祖皇帝之时。军士久堕不战，骁勇之士也要拿不起戈矛了。”

    这话是出于拓跋慎本心而发。刘宋的时候，本朝能压着南朝打，可是齐梁之期，虽然本朝依然可以在战场上占有优势，但是总体上却是有来有往之中，胜败都不少。这些既有时局变化，战场转移至江南的因素，也有本朝安逸长了，没有强敌之下，战斗力下降的原因。

    可见文治之盛，武功亦不能忘啊！