从温泉里出来，罗维慢悠悠打了个哈欠。
近乎两天一夜没合眼，他让姑娘们都去休息了。
等莱恩和马库斯恢复过来，军团恐怕很快就要开始第二次会议，考虑到之后的战况会很连续，现在还是让她们安心睡个好觉吧。
他自己，则把答应菲莉卡采购的事情交给百丽儿，顺便探望下三个小米诺妮。
结果被围着问了各种奇思妙想的问题。
“种子是怎么形成的？”
“为什么埋在土里会生长呢？”
“如果把人埋进去，就能开出新的小人吗？”
罗维用匮乏的知识进行解答，感觉自己都快被绕进去了，从没想过和少女探讨生命的奥秘是件这么烧脑的事情。
约定下次给她们正确答案，一个头两个大的从花园里出来，情不自禁都开始思考人生存在的意义了。
“……”
算了，睡觉要紧。
把这些浪费时间的问题排空，他走在走廊上，正准备回房间睡个大觉，脑海里却突然响起了一道声音。
“能来一趟我这里吗？”
他停住步子，脸上露出一抹苦笑。
该说迟早的吗。
但比起被对方照顾，他倒希望是自己关心对方更多一些。
“呼……”
在原地摇了摇头，罗维转向走廊另一边，推开了通往外面的门。
来到庭院里。
工房台阶最上方的白石亭子，希望见他的人端庄坐在那里，眉目一如既往的宽和，满怀母性。
“……”
阿忒塔娜。
有时候罗维都会觉得，自己是不是有点埋汰这位神明了，一般来说像她这样的存在并不会直接出现在人前，此刻却为了他们镇守在庭院里。
不过提前也有考虑到这个情况，工房搭建之初，母神的神殿就位于最里侧的最高点，是一个无法让人看清的距离。而兽神领域的存在，也能隔绝一切企图清晰探知她真容的手段。
罗维站在那里瞻仰了对方的仪容数秒，随后撇着嘴走了过去。
“你来了。”阿忒塔娜说道。
她头上戴着花冠，轻薄的白纱外面覆了一层浅绿的纹金斗篷，让她显得更为成熟稳重，持有一位神明合格的庄严气质。
当然。
罗维猜她应该是不想因为过分显眼的身材，以及异于人类的肤色引起视线才这样做的。
但尾巴就没办法了。
身为母神，尾巴自然也是有别于常人，从斗篷下端伸出来，很大一片毛茸茸地柔软收在脚边，看起来好像坐在纯白的雪地里一样。
“……你找我？”罗维咂咂嘴。
阿忒塔娜叹息着看了他一眼，倒也不是那种看小孩子的表情，而是对他明知故问的掩饰早有所料。
“我倒希望是你来找我。”
她柔声说道，往前伸出一只手。
“伱用不着像怕我一样吧。”
端坐于此，她身上散发着神性的光辉，象征了一个种族的至高存在，的确不是谁都可以上去亲近的样子。
“那你会吃掉我吗？”罗维笑了笑。
“当然会，我保证连骨头都不给你剩下。”阿忒塔娜责怨看了他一眼，拍了拍身边，“过来吧，我没打算追根问底。”
罗维在她身边搭着膝盖坐下来。
原本就高出他两个头，此刻坐在这里，她的骨架也比自己大，对比下来更显得他像个小孩子了。
“我不打算去问你什么。”
阿忒塔娜没去看他，不打算去逼迫，留给他适当的空间。
“只要你对自己的身体状况心里有数就好了，如果有焦虑或者烦心的地方，即便不说出来也可以来找我的。”
“……”
罗维一时有些无地自容。
她比自己想象中的还要包容，也要更敏锐，一直以来都像长辈一样看着他们。
在这方面，自己还真是输给她了。
倒不是他打算隐瞒，而是这件事本身，就是他的「代价」。无论如何，在工匠会走出这一步之后，他利用对方计划的计划也终将迎来结果。
只有这样，在那之后才不会有任何负担。
“我……”
“你不用说什么，”阿忒塔娜笑着说，“已经很久没闭眼了，你现在要做的就是好好睡一觉。”
罗维怔了片刻。
难道说……
阿忒塔娜轻轻叹息一声，这才侧过来对他流露笑意。
“哎呀，上次睡得那么安心，这么快就不认账啦？”
罗维：“……”
那倒没有。
阿忒塔娜随即也收敛了神色，绿色的眼眸凝视着他。
“至少你说的，每次回来都能被拥抱迎接，我想尽我所能带给你平和。”
这不仅是他在做的事情可能影响世界是否毁灭。
也不仅是这些孩子都令她忍不住想要呵护。
还有一点，是他也说过的，在那一切的基础之前，他们是朋友的关系。
“我希望你能知道，不管你做出什么，薇弥尔那孩子都会无条件支持你。”
“还有莎耶、阿依凝她们，哪怕平时反对你的意见，但我想她们，应该都是相信你拿出的行动不会没有意义。”
“所以，为此做了多少努力，我不会和你说，不去辜负它们。”
“朝着自己认准的道路走下去就好。”
她轻轻拉住了罗维的手腕，将他引导着来到自己怀里，宽慰着他的后背，抚慰他也在暗中背负的东西。
罗维嘴角浅浅带着笑意。
恐怕没什么比这个更让人感到安心了。
倚靠在母神怀里，潮水般的疲惫仿佛都涌上来，令他意识微微沉淀下来。
而阿忒塔娜，慢慢变化纯白的尾巴，令其变长和蓬松，从背后缓缓覆住了他。
“睡吧。”
她细声说，如空气中漂浮着的絮语，怀中很快便传来了均匀的呼吸。
或许将来有一天自己会跟不上他的成长，但至少现在，或者至少这样，提供给他一个可以停靠的港湾吧。
不过那沉静的睡颜，可真是和平时有些不太一样，该说是眼睛太出神了吗。
“明明还是这个年纪的孩子啊…”
时间过了一阵。
阿忒塔娜慢慢抬起头，看见工房的门口，一道红白色的身影看着这边。
两人在对视中，她希望通过眼