几日之后，我们一行终于来到了斯伯罕，萨珊国中部最大的一座城池。
    来自北部和西南山地的多条大河在此汇聚，所以尽管周边的国境已是赤地千里的人间炼狱，这里的丘山田野依然是郁郁葱葱满目的生机，宛如世外桃源一般。
    黛米尔告诉我们，在千年之前波斯人的阿契美尼德王朝时期，斯伯罕城就已存在。
    如此算来，这座城池和我们大汉的东都洛邑一样的古老。
    但从我们所在的丘山上望去，其规模和洛阳城相比可是相差太远，充其量也就是如长沙、襄阳、金城这般大小的郡置。
    几座玄石垒砌的古堡应该是辖区主官的衙门了，沿着古堡向四面延伸的广场街区全是百工的作坊和货品交易的市场，市场民区的外围则是一圈高大的褐石墙体。
    城墙的上方是两排黑洞洞的垛口，有身披重甲的哨兵正依着墙垛朝我们这边警惕的张望着。
    所以整个斯伯罕城于此说是一座城池，不如说是一座功能齐全的防御堡垒，一个门阀士族的私家庄园。
    建于丘山之上，依山面水，易守难攻。
    如此筑城的范式也许与波斯人的习性有关，类似于东土北地的胡戎诸族，向来游牧为生，天为穹庐地为卧榻，不喜建城逐群而居。
    赫拉特城如此，眼前的斯伯罕城也是如此。
    而黛米尔却说这主要受到了罗马人的影响，大海西岸的罗马城池都是这样。
    不过他们不叫城池或城郭，而是称之为堡，条顿堡、台伯堡等等，一个大臣、诸侯、将军、总督的驻地并是一座城堡。
    作为萨珊境内最大的军事重镇，放眼望去到处都是黑色灰色的军营大帐。
    无数匹军马如流动的云霞一般，散布于河畔、大小丘山的草场上。
    从灰色的古城堡向东南西北四个方向延伸而出的马道，不时有波斯人的马队从上面奔腾而过。
    或者是从外地运送军马粮草归来的辎重大军，或者是外派的轻重骑师。
    饿殍遍野的外边世界可能已经有灾民揭竿而起了，我们可以看到一个大营军士已经拔营起寨，列队出发了！
    轻骑兵在前面开路，重甲方阵紧随其后，黑色追风旗密集的所在应该就是中军主帅的位置了，紧随其后的是几百匹驼马的辎重队伍。
    整个战队足足有几千人马，大队两边的草场上还有很多负责两翼警戒任务的巡逻哨兵。
    正在我们看的入神之时，已经有十几骑军士杀气腾腾的拍马前来，检查了黛米尔的关防印鉴后，才客气的挥手让我们抓紧通过。
    “黛米尔，贵国境内有战事了？”
    下山的路上，看着从我们身边匆匆而过的骑士马队，我好奇的问道。
    这些波斯军士应该也是第一次见到我们这些东方的面孔，都会扭头友好的给我们行注目礼。
    但没有一人停下马来，大战在即容不得军士半点的懈怠。
    “这我也不太清楚！兄弟，你们这是往何处开拔？”黛米尔摇摇头道，又用波斯语问正在路过的一位轻骑兵。
    “探马回报说北边有流民作乱，蛊惑教民投奔东罗马，将军派我们前去平叛！”兵士匆匆答道，转眼就消失于潮水般滚滚向前的人流之中。
    斯伯罕只有东西两个狭窄的城门与外界吊桥相连，我们跟着黛米尔一路畅通的进入了城内。
    火祆教堂位于城堡的西南角，我们这些异域的过客打马走过大街上时，同样又引来了不小的骚动。
    细观两旁的街铺，所售物品全部与驻军的军需品有关，马鞍铁掌、粮食草料、军刀盔甲、标枪弓箭无所不有。
    除此之外，还有很多做军士生意的烟花柳巷，这些肤色各异、风情万种的营姬操着从未听过的各种言语，向我们招揽着生意。
    兵家重地不可久留，原本在城外就准备和黛米尔分手的，耐不住这位佳人的深情挽留，我们才随她进了城堡。
    准备在当地的教堂中休息一晚后，明天再行赶路。
    令人惊讶的是，在离中土如此遥远的城堡之中，尽然有一家专售东土丝绸、竹器、漆器的店家。
    店主是一位须发俱白的波斯老者，见到我们这些东方人后如同遇见了天外来客一般，真诚的邀请我们去他的店中做客。
    老者告诉我们他是波斯波利斯人，老家住在大海边上，世代以航海为业。
    如今他已老迈无法再去出海，于是就来到了中部的斯伯罕，开设了这家商栈，原来的航海生意也交给了他的儿子们。
    “年轻人，你们东方的海船气派啊！比这城堡的墙堑还高！呵呵！在距离我们波斯海不远的东方，有个叫做僧伽罗的岛国，每年你们大汉国的海船都会在那儿靠岸！我家的生意就是从僧伽罗把东方的丝绸运回我们波斯国，整个斯伯罕就我普拉里尔家族和你们东方人打过交道！哈哈！孩子，带领你的人来店里歇歇吧！”
    这位叫普拉里尔的波斯老丈就如同遇见了久违的故人一般拉