旨给了荣国公、驸马督尉梅殷。梅殷是宗亲，不仅精通经史、而且老成忠信，也知兵机，算得是一个文武全才。朕将你托付于他，让他替你把关理政，你年纪尚轻，凡事可多找他商议。另外......那位文坛领袖方孝孺，声望极高，其实很是一个可以大用的人。只是他还年轻，朕一直没舍得用他，就是为了将他留给你。朕百年之后，你一纸诏书将他调入京师，许以重任，他必将竭尽所能、拼死报效的。这是御臣之道，你可知晓？”

    朱元璋一口气将胸中的话说完，总算舒了一口气。

    皇太孙朱允炆此时年届二十，几年朝务历练下来，已出落得沉稳静娴了许多。因见朱元璋英雄迟暮模样儿，知他日子所剩不多，只是垂泪静静地听着，一一记在心里，点了点头，想着将来的事，忍着悲痛忽然问道：“皇爷爷所说，孙儿都记在心里了。只是孙儿还有一事，拿不定主张，还想请皇爷爷教我？”

    朱元璋闭着眼调着呼吸，听朱允炆这么一问，双目悠地睁开，却没说话。

    朱允炆一边替他揉着胸口，一边继续道：“皇爷爷方才所言，几个皇叔在分守大明的四方、防备外患，这确是不假。不过.....孙儿还有一层担心：若是万一哪天，有哪位手握兵权的皇叔图谋不轨，孙儿该如何是好呢？”

    朱元璋被问得一愣，双眸为之一闪，蹙眉呆了许久，却不答话，打起精神反问：“你......你以为该如何措置呢？”

    朱允炆不想朱元璋将难题又丢给了自己，错愕了好一阵子，方抚额沉吟道：“孙儿以为......若是真有皇叔作乱，应当先动之以情、晓之以德，再以礼约之。毕竟是皇家血脉，孙儿也不忍看到皇家内斗。如此做法，也可谓仁至义尽。只是.....若是此法尚不奏效，孙儿怕只有改其属地，甚而削藩了。”

    朱元璋静静地听着，不住颔首，猛地咳嗽了一阵子，忽然又问：“若是削藩也不奏效呢？你又该当如何？”

    朱允炆身子一颤，看着洪武皇帝咄咄逼人的眼神，脸上不自禁地泛起一丝潮红来，咬着上唇犹豫道：“若真到了这一地步，只怕......只怕只有兵戎相见了......”

    朱元璋有些发愣，又似乎是在遥想着什么往事，许久才长叹了一口气，面露不忍，却点了点头：“哎......恐怕也只有如此了！”

    爷孙二人一番密议，似乎总算将洪武皇帝身后的事都规制妥当了。

    洪武皇帝的心彻底地放了下来，病情却毫无起色。至洪武三十一年的五月初八日，一代雄主朱元璋在应天府皇城内的西暖阁溘然长逝。留下遗诏曰：“皇太孙允炆，仁明孝文，天下归心，宜登大位。内外文武臣僚，同心辅政，以福吾民。”

    洪武皇帝朱元璋的棺椁在奉天殿只停了七日。五月十五日深夜子时，京师十门忽然大开，洪武皇帝的棺椁竟分从十门而出，匆匆出城下葬。一时间整个应天府似乎处处皆有棺椁，难分真假。是年五月十六日，原太子朱标长子、皇太孙朱允炆奉诏登基为帝，年号建文。