色目回回商人因为喜爱中原汉地的风土和物产，又享受到大元的种种优待政策，便长期定居下来。

    蒙古人不擅长行政管理和理财，对汉人又不太信任，因此大量使用色目回回人，使许多的色目回回上层人物成为了大蒙古国和大元的高官显宦。据1263年的户口登记，大元的首都大都就有2953户色目回回人，其中多数是富商大贾之家。阿里和他名下的几个儿子就在其中。

    后来，忽必烈的孙子阿难答承袭父职担任了安西王。他选择信仰了回教。在他的影响下，他手下的15万士兵多数皈依了回教，并且融入到了色目回回人当中，成为了新民族的重要来源。

    定居在甘肃河州的阿巴斯因为年龄超过服役的规定，被批准退出了探马赤军，在河州城里做起了生意。

    他的大儿子阿丹应征入伍，接替父亲继续在大元的军队中服役。小儿子哈尼则留在阿巴斯的身边，帮着父亲做生意，服侍年迈的父母。

    许许多多像阿巴斯一样的花剌子模人当年只身来到了东方，扛着肩膀上的脑袋为大蒙古国做工和打仗。境况好一点的还可以娶到异族的女子为妻。也有不少人打了一辈子光棍，特别是上了年纪以后孤苦伶仃，实在难捱在异国他乡凄凉的后半生。

    1255年的盛夏，阿巴斯走完了人生的最后一段路程，微笑着闭上了深陷的双眼，雪白的胡须还在轻轻地颤动着。

    阿巴斯是幸运的。他在遥远的东方还能与自己的妻子和儿子团聚。在兵荒马乱的年代里，一家四口人在河州相濡以沫，总算过上了一段平安的日子。

    阿丹和哈尼带领子女们一边高声地诵念着经文，一边将阿巴斯的遗体头北脚南地放在黄土地上，用一块白色的棉布盖在他的身上。

    色目回回人的葬礼和中原汉人的很不相同：亡人的家属不必哭天号地，不穿戴孝服。家里不设立灵位，不悬挂遗像，不摆放花圈。也不给亡人使用棺材和陪葬物品。无论生前穷富贵贱，一律是一丈白色的棉布裹身。

    色目回回人讲究速葬。早上亡故，晚上之前就要埋葬。晚上亡故，第二天就必须下葬。

    在阿巴斯宅院对面的礼拜寺里，阿訇和助手满拉们（宗教学生）手里拿着盛满了纯净的大夏河水的汤瓶，仔细地为阿巴斯洗水净身，然后撒上冰片、藏红花等香料，再给他套上白色的棉布开凡（裹尸布），轻轻地放在一块毛毯上。

    阿訇首先询问前来送葬的回教徒们：“阿巴斯是否欠谁家的钱财需要儿女偿还？”

    众人回答：“没有欠债。”

    阿訇又问道：“大家对他生前的过失是否给口唤（意思为原谅）？”

    众人回答：“我们愿意给他口唤。”

    于是，阿訇站在大家的前面，面向西天麦加的方向，为阿巴斯做最后的祈祷。

    祈祷完毕，阿訇高声宣布：“送葬。”

    亲朋好友中的年轻男子争先恐后地跑到前面，抬起阿巴斯的遗体，走出了肃穆的礼拜寺，走上了大街。

    众人跟随在阿巴斯的遗体后面，一起来到了河州城外的色目回回人的埋扎（意思为坟地）。

    在阿訇那悠长哀怨的诵经声里，人们把阿巴斯的遗体放入了墓坑的侧面洞穴中，将他的头部朝向圣城麦加的方向，然后用土坯封闭洞穴口，再用黄土迅速地填埋了深深的墓坑。

    色目回回人的墓地也不立石碑，只是在坟墓的土堆上放一块石头，作为日后上坟辨认的标志。

    这一天的晚上，远在大都的阿里做了一个奇怪的梦：他津津有味地吃着柔软的胡饼，突然听到咔嚓一声，一颗大牙掉了下来……

    阿里从梦中惊醒，发觉自己出了一身的汗水。

    睡在旁边的索伦赶紧爬了起来，拿来一条干手巾给他擦汗。

    阿里心神不定地说道：“我从小听我阿妈说，梦到掉了牙齿，是亲人无常的先兆。”

    索伦安慰他道：“我们部落的老人说过，梦到掉牙齿是吉祥的预兆。”

    阿里不耐烦地打断了索伦的话语：“你们部落懂什么？就会骑马放羊。”

    索伦说道：“好。好。你们撒尔塔人什么都懂！我可要到梦乡里骑马放羊去了。”

    阿里说道：“不许放羊。我问你，阿巴斯今年多大岁数了？”

    索伦回答道：“你是老糊涂了吗？是你当年亲口告诉我，阿巴斯比你年长10岁。你现在52岁，他就是62岁了。半夜三更的，你怎么突然想到阿巴斯了？”

    阿里叹了一口气，说道：“我和阿巴斯一起来到东方，如今分别也有30来年了，也不知道他在河州那里怎么样？”

    索伦说道：“阿巴斯为人稳重，与人为善。吉人自有天相。你就放心地睡觉吧。”

    阿里说道：“你先睡吧。我再坐一会儿。”

    阿里透过薄薄的窗纱，看到天空中高悬的月明月，想起了撒马尔罕沦陷的那个晚上，想到了和阿巴斯借宿在咸阳马庄主家的那个晚上。

    阿里心想：我就是一个普普通通的小商人，为什么生活会发生如此翻天覆地的变化？为什么会背井离乡来到了遥远的异国他乡？为什么还娶了一个杀害自己亲人的敌国的女人？

    他实在没有办法来回答这些问题。

    埋葬了阿巴斯，阿丹继续在大元的军队中服兵役。哈尼则在河州城里做着皮毛、丝绸、宝石、金银和茶叶的生意，精心地奉养着年迈的撒尔塔阿姑阿依舍。

    他们的宅院在色目回回人聚居的河州老城里。一座宽敞的大院子里，一排高大的坐北朝南的房屋。大院的外墙和房屋的墙壁一律用灰色的砖石砌成。砖石上面雕刻着葡萄、牡丹、松树和竹子的图形。

    房子的前面栽种着几棵果树。果树上面果实累累。

    台阶和窗台上摆满了大大小小的花盆。花盆里种植的天竺葵、夹竹桃和牡丹花鲜花盛开，格外俏丽。

    看得出来，这户人家的生活宽裕，日子富足。

    每当太阳西下的时候，撒尔塔阿姑阿依舍都会走到庭院里，站在高高地台阶上，把青筋暴突的右手罩在眼睛的上面，用已经混浊的眼睛默默地眺望红霞满天的西方，眺望着远在天边的故乡——马雷城。