红日初升，晴空万里，水气升腾，海鸟啼鹃。极处绿林，稻田无边，耕种正忙，点点人烟。

    儒衫撩起，裤腿高卷，脚踩着水田的淤泥，浑身上下皆被水珠浸sh，可是袁可立和南居益却是心满意足、畅快淋漓。

    用手抚摸着密植的水稻，瞧着稻穗随着手掌的压力，起伏摇晃又渐渐傲然挺立，二人皆是童心大起，高兴嬉戏，不时相视而笑，莫逆于心。

    当两人兴致已尽，便拔脚而出，也不整理衣衫，便随意坐在水渠旁，将两只泥泞的大脚，伸进清澈的水流中，惬意地看着激流冲去污垢。

    良久，袁可立忽然感叹道：“昨夜风雨急，今日水满溪。不闻北方旱，天地造化奇。”

    南居益一笑接道：“焚林拓荒地，沃土万千里。中原勿须苦，收耕只一季。”

    南居益吟罢，便随着抚须大笑的袁可立，也爆发出愉悦的欢声。

    袁可立拍拍南居益的手，笑着问道：“思守，真要卸任福建，留在南洋养老吗？老夫好友虽多，至交却少，除了孙稚绳，便是南思守了。你我即将分隔万里，不知何日能再相逢，心中实是不舍啊。”

    擦了擦眼角笑出的眼泪，南居益笑道：“礼卿赴中原，老夫留安南，携手为皇明，哪怕千重山。”

    袁可立摇摇头，朝南居益苦笑道：“思守已至封疆，即便不任巡抚，也可入中枢六部，这般信手放弃不觉可惜吗？”

    南居益笑道：“若是从前，自然不甘，可是如今，却是不悔。东海亦劝老夫，欲上疏天子抬举入阁，可是老夫志不在此。礼卿，大明之未来在南洋。南洋之核心在台湾，台湾之根基在定边。老夫有幸，能助东海为复兴事，老夫有责。当为天子守南洋，何必还要回京师勾心斗角、党同伐异呢？”

    见袁可立还要再劝，南居益便笑道：“会安恢复较晚，礼卿赴中原北上，便可见红河农耕的规模。给老夫半年。最多一年，便可让安南联邦成为鱼米之乡。礼卿，我朝谚语，湖广熟天下足，老夫却有志要改一改，变做安南稳天下安。”

    瞧着袁可立点头，南居益笑道：“沈东海虽然无耻，可却越来越合老夫心意。一边盘剥勒索海商银子，一边坐收港口护航费用，还靠武装走私、中转交易赚取钱财。可以说台湾如今富可敌国、日进万金啊。”

    袁可立鄙夷道：“那小子一向贪财，几部书便捞得盘满钵满，如今坐拥强军雄霸南洋，岂能对中原豪门和西夷南蛮心慈手软？”

    南居益哈哈大笑道：“这小子的确会捞银子。不说从海商所得，便是台湾的海盐，吕宋的香料、蔗糖、铜器，南洋的木料、南珠、珊瑚，不仅利用海商从中原渔利，更准备通过弗朗机人通商四海。”

    袁可立苦笑道：“我朝第一名将，竟是浑身铜臭。我朝第一劲旅，上下全是匪气，真不知该为天子贺之还是为国家叹之。”

    南居益笑道：“礼卿可知，定边军为何放弃东海贸易。非要急着孤军远征倭国？”

    袁可立没好气道：“不就想逼着江南投入南洋吗？老夫细思，恐怕这小子看不上东海利益太薄吧？”

    南居益摇头笑道：“他是看上倭国的银矿了，觉得与其让倭国挖了银子换我朝的商品，还不如直接抢了人家的银矿，顺便驱使江南参与远洋贸易，捞取更多的好处。”

    袁可立气得咬牙。嘴里恨恨骂道：“简直就是个无耻败类，又是隔绝大海，又是焚烧粮食，还准备挑拨倭国内乱，逼得人家妻离子散家破人亡，居然仅仅是为了银子。老夫回去就将红楼烧了，否则一想起佳篇名著出自此子，便替上苍不耻。”

    南居益哈哈笑道：“礼卿小看了沈东海，若是区区银矿，何能引起他的贪婪？老夫可是听李旦说，倭国有座石见银山，整整一座高山皆是银矿构成。”

    见袁可立瞠目，南居益笑道：“礼卿勿急，反正那小子总会给天子留一半儿的。”

    袁可立鄙夷道：“还好意思说一半儿，你也瞧瞧台湾百姓和定边军都富成什么德行了，再有半座银山，他们也不怕遭天谴？”

    南居益摇头笑道：“东海可没糟蹋银子，除了台湾和定边所用，可都流向了中原。礼卿，别处老夫不清楚，可是仅仅福建一地，这两年新开的船厂就不下百家，涉及民生的铁器、木器、衣服、瓷器、吃食的作坊遍地都是。田亩所出供不应求，农闲之人用工不断，可是福建历年来少有的景象。”

    袁可立点头说道：“这便是东海所言，需求拉动贸易，贸易带动民生吧？”

    南居益点点头，笑道：“台湾的海盐，武装走私入东南沿海，南方的官盐被生生压低了两成，北方的盐价被降低了一成，损失的是盐税和盐商，受惠的却是百姓。”

    袁可立说道：“盐商死有余辜，朝廷即便盐税下降，可东海供奉的银子，也足以弥补了。这也就是沈东海，其他人便是有