第三百四十三章荡尽群雄（二十-二十一）

    三江口，烈日当空，不少战船仍在燃烧，浓烟被风吹得向西北窜去，水面上四处都是沉沉浮浮的尸体，江水已染成了暗红之色，顺着长江流去，形成了一条长长暗红水道。

    武平水师除了少量的冒突船逃脱，几乎被全歼，主帅杨师凌阵亡，近五千军士或阵亡或投降，七艘余皇大船和四十多艘冒突船被缴获，称雄一时的武平水师从此不复存在。

    武平岳阳城守将，见水师主力被全歼，稍稍犹豫以后，就打开城门，率着文武官员开城投降。

    大周长江水师进入岳阳城，广发布告以安定民心，大军稍事休整以后，便沿着洞庭湖向武平老巢——郎州前进。

    得知武平水师覆没，郎州陷入了一片惊恐之中，岳阳一失，郎州就成了孤城。

    坐镇澧州的张从富，已经知道失败是必然结局，他并不甘心失败，不顾周保权让其回师郎州的命令，向正面的郭炯军发起了攻击。黑雕军向来长于野战，武平步骑出城决战，正好趁了郭炯的心愿。

    黑雕军久与胡人相斗，作战也大有胡风，一支骑兵悄悄地绕到张从富军的后方，然后在两军对阵中突然杀出，张从富军两面受敌，再无斗志，兵败如山倒，四散奔逃。

    张从富在亲卫的护卫下，一路拼杀，向郎州方向狂奔数十里，但是，他还是没有逃过黑雕军骑兵的追击，在西山上被黑雕军生擒。

    张从富军覆没以后，郎州的防守也完全崩溃。十一岁的周保权毕竟年幼，得知澧州张从富军被全歼以后，便表现得如正常的少年人一样，惶惶不可终日，完全放弃了对大局的控制，众官纷纷逃离郎州城。

    杨师潘准备带残军与周军拼死一搏，却被强弩射杀在郎州街头，武平军群龙无首。军士便成群结队地在城中抢劫，纵火焚城，然后各自奔逃。

    周保权在汪端等大臣地护卫之下，藏在城外的一座寺庙里，很快就被四处搜索的黑雕军骑兵发现，黑雕军骑兵身影出现在寺庙之后，汪端便脚底摸油，逃之夭夭。周保权无奈之下，只好走好庙门，向周军投降。

    至此，“传国三世，有地数千里。养兵十万人”的武平政权正式灭亡了。

    荆湖地区“南通长沙、东距建康、通巴蜀”，战略地位极其重要，此战是大周王朝统一战争的初战，初战告捷。不仅使大周占据了长江中游的战备要地，切断了西蜀和南唐两大割据政权之间的联系，更极大地鼓舞了大周军的士气。

    活捉周保权之后，郭炯立刻命令八百里加急送回大梁城。

    八月地大梁城，浓浓的日头如尖头椒一般火辣，五丈河、金水河等河流上空云蒸雾罩，侯大勇从虎威军军营出来，跨过桥就欲回南城府弟。无意中看到阳光下金水河闪闪发亮，恍然间，河道和另一个世界的高速路颇为相似。

    望着这一条河水，侯大勇勒住了马头，心里一痛，猛然间又回到了另一个世界。

    另一个世界女儿穿着童装在公园草地上欢乐奔跑的身影，妻子小琳端着咖啡杯站在窗前凝望着的懒散姿态，还有父母家中淡淡地药味。都成为侯大勇内心深处的一个症结。总在不经意的时候，悄悄地湿润着侯大勇的心灵。

    这些亲人就如高高在空中地风筝。飞得极高极远，时而隐在云层间，时而又露出依稀身影，全凭着细细的一条线连结在一起，侯大勇有时也在怀疑，随着时间的推移，这条线会不会折断？

    林中虎跟在侯大勇身边三年多，已经成为继陈猛、杜刚、罗青松之后贴身护卫，侯大勇在桥头停下来之后，他警惕地将手放在五虎上将弩之上，不停地观察着周边的情况。

    桥对面，出现了一队人马，虽然是大热天，这些人马皆穿着厚重的皮甲。

    两支人马迎头相遇，侯大勇地一位亲卫提马上前，低声而严历地道：“前面的，让开。”对面马队也有一名军士上来，道：“这是韩将军的马队，你们让开”

    这两人说话都低沉而严历，都没有让开的意思。

    侯大勇见到这一支人马，思绪立刻就从另一个世界中收了回来，从这一支人马地穿戴来看，应是来自更北方向。

    侯大勇知道来人是谁，提马上前，大笑道：“是韩将军吗，多日不见，在下实在是思念得紧。”

    对面也驰过来一匹战马，马上坐着一位身体肥壮的将军，他翻身下马，虽然体肥却也敏捷异常。

    来者正是幽州节度使韩通，韩通原本是侍卫司亲军禁副都指挥使，也就是李重进的副手，但是，他与李重进向来格格不入，所辖人马虽属于侍卫司禁军，却多是青州兵，俨然成为一个独立系统，当年就算是李重进也指挥不动他的人马。

    柴荣讲究平衡之道，正因为韩通相对的独立性，才让其成为李重进的副手，其用意不言而喻，就是不让李重进所辖侍卫司禁军成了铁板一块。

    韩通此人颇为忠厚，爱兵如子，只喜欢军中之事，从来不渗合到朝廷中来，是一个比较纯粹的军人，也因为此，柴荣又让他担任着大梁总巡检，负责着大梁城的社会治安。

    大周军北伐成功以后，韩通就被委以大任，成为幽州第一任节度使，他率领两万禁军镇守幽州，又招募了不少边民组成团结兵，手下也就有三万多人马，凭险守着幽州，不时和契丹军交手，他作战极为稳重，虽没有精彩绝伦地战例，却也是中规中矩，防守极严，没有让契丹军占到任何便宜。

    在韩通的后面，就是沧州节度使袁彦，他手下也有二万禁军和一部团结兵。

    五丈河将汴河、黄河以及沧州以北、幽州以南的拒马河联结成相通的水系，大梁城内的援军、物资可以通过五丈河直接到达幽州地界。

    柴荣和侯大勇正是以韩通、袁彦和五丈河，构筑了纵深极宽的防线，防线构筑好以后，幽云十八州就成为了契丹人不可逾越的屏障，辽主耶律述律当年欲报夺取幽云之仇，就只得绕道北汉来攻击周军，这给契丹军的行动带来了极大地不便，当赵匡胤率领着禁军北上以后，交战数月，契丹军损失极重，耶律述律被迫撤军。

    自从这一战之后，东北边境虽然小冲突不断，却没有出现大患，大周军这才能够放心地南下剿灭荆湖之地。

    幽州是大周朝份量最重地一个边镇，韩通是最为重要的边境节度使，如何用好韩通，又不让其成尾大不掉之势，是侯大勇极为关心之事。

    韩通下马之后，看着一身长衫地侯大勇满脸带笑地走了过来，就一撩衣角，准备跪下，不过，他这个动作慢吞吞的，就是想看看侯大勇是什么态度。

    侯大勇也极为配合韩通的动作，他紧走一步，扶着韩通，道：“老将军鞍马劳顿，真是辛苦了，走，在下在府中为老将军备下薄酒，我们痛快地喝一杯。”

    侯相掌权这一段时间，朝廷不断地下旨，从盐、茶开始，将各节镇的财源一点一点地收走了，又下旨收回了六、七个支州，这让不少节镇都心有疑虑，韩通接到两道圣旨，这才回到了大梁。

    他万万没有想到，进入大梁之后，就意外地遇到了侯大勇，此时他正想摸摸侯大勇的底牌，听了侯大勇的邀请，便笑道：“久闻侯相府中有四方名厨，今天末将可有口福了。”

    侯大勇挽着韩通的胳膊，笑道：“在下从小就爱各方美食，走到哪里，总要带几个好厨子，尝尽天下美食，是在下从小就有的心愿。”

    韩通也笑道：“有美食必有美酒，我在幽州王府的地窖里，找到些沉年老酒，清洌甘醇，在下可不敢独享，特意带了十坛回来，准备让侯相品尝，今天我们可不醉不归。”

    两人就下马，挽着、胳膊漫步往南城区而去。

    正要行至南城区，中心大道上飞来了一匹快马，从马上骑手的装束来看，正是八百里加急的骑手。

    侯大勇和韩通避让到路边，让这匹快马从身边跑过，侯大勇看着韩通若有所思的样子，便笑道：“八百里加急，定然是好消息，若在下猜得没错，南征军已经攻陷了郎州。”

    韩通从幽州出发已有半个多月了，一直坐在船上顺水而下，并不清楚荆湖战情，闻言道：“这么快就拿下了荆湖？”

    “十天前，杨乐和率长江水师在三江口全歼了武平水师，岳阳一失，郎州门户洞开，澧州军只能与南征军决战。”侯大勇对黑雕军战力极为自信，道：“南征军皆虎狼之师，武平步骑根本不是对手，八百里加急信，定是报捷信。”

    大梁城市场繁荣，不时遇上回鹘、粟特、吐蕃以及倭人，他们大多认识侯大勇，都恭敬地让到路边行礼致意。

    走了没有多久，身后传来了急促地马蹄声，一位中书门下的小吏，骑着战马，飞快地赶了过来，他