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    “巧言令色，”楚钟狠呸一声，冷笑道：“当年，瀛寇东侵，荆威侯赤心报国，立下赫赫战功。撼山易，撼建威军难。九夏不亡，究竟是何人之力？天道昭彰，可谓乌云终能蔽日耶？”

    “我也自知遭人訾议，死不足惜。”兰修儒微喟道：“只是如今黄天贼围城，杀掠奇重，我身为兰泽王，守土保民之责未尽，不敢轻言生死。”

    “哈哈哈哈……，殷官家与天下百姓离心离德，非只一日。往日九夏清平，你不思植民之力，四方无事，你不思重民之产，一旦天崩地裂，只有延颈受戮而已。”楚钟做了一个劈砍的手势，仰天笑道：“我大军所至，州县官员望风鼠窜，只恨爹娘少生两条腿，有装载金银的，有不忘妻子的，可没有哪个惦箭百姓。若尔等真有此心，天下又岂能至于今日？”

    “大厦将倾，非一木可支。虽然如此，城破之日，我必与民同生死。”兰修儒神色自若。

    “可惜你等不到那一日了。”楚钟轻哼。

    “你或许不知，当年我本有一长子，唤作兰钟，小女则名兰毓。自古言，钟灵毓秀，我这一儿一女，便是一灵一秀。”

    兰修儒想起往事，脸上露出温柔之色，“威侯有两个儿子，长子楚钟，年方五岁，幼子楚煌，尚在襁褓之中。当年建威军战败，威侯自戕，我军城池也不可保。朝廷因威侯功大，对他避忌甚深，这两个儿子自是非得不可。众将商议，将一子送与威东侯，一子送与镇南侯，这两人都是博雅君子，德高望重，足以庇护二子。新军势锐，任广图率众登城死战，楚庄王携着楚煌突围，而将楚钟托付于我。”

    “他们哪里知道你狼子野心，早就和新军暗通款曲，将建威军的部署泄露了出去，否则，我父百战之将，人称‘无敌’，岂能陷此绝境，山穷水尽。”楚钟惨然一笑，“而我则被误托匪类，正好由你这卑鄙小人献给新军邀功领赏。”

    “我确实和新军暗中联络，甚至帮他们在建威军中安插不少人，便连自己身边也伏有眼线。”兰修儒苦笑道：“这件事情自然瞒不过他们的耳目，城池甫破，新军大将便闯入我家要人。当时，我那小儿兰钟正和楚钟在院中玩耍，我一念之差……”

    “什么？”楚钟面色大变。

    “我一新败之将，正是如临深渊，如履薄冰，战战兢兢，惟恐行差踏错。这人我是不能不交的，但威侯乃盖世英雄，待我不薄，我素以气义自许，众将托我，深信不疑。……”兰修儒仰天长吁，盯着他道：“我当年一念之差，让小儿兰钟以身相代。而真的楚钟却辗转送往镇南侯孙翦那里。”

    “你胡说，你胡说……”楚钟圆瞪双眼，暴怒道：“我不信。”

    “你道我兰泽国无能战之将，无赫赫之师，黄天贼一起，土崩瓦解。当年，镇南侯孙翦身死，孙翊高张反帜，攻打三关山数年，祸不及兰泽，中间岂能无因？黄天贼都知道，兰泽富庶，据之可以图远。孙翊难道不知？他久战艰困，兵疲将乏，孙绰一起，立克四郡，何以能如此？难道是孙翊兵事真不及其姊？”

    兰修儒一连数问，问的楚钟哑口无言，他苦涩一笑，“当年，你被异人所救，虽是有些风声传出来，朝廷却矢口否认。我不肯死心，这些年一直暗中派人，四处打探你的消息，可惜当年押送你的兵卒，大半亡故，这几年法禁渐驰，我才得以证实此事，可与你的生死下落终究难以察明。我只道……只道我们父子再也难以一见……”

    “住口，谁是你的儿子，简直一派胡言。”楚钟沉着脸道：“你又有什么证据？”

    兰修儒默然道：“我也没有什么证据，你若是信得过我，可以向镇南侯孙翊求证一二。”

    “我……我娘呢？”楚钟问。

    “她……念你成疾，忧心而死。”兰修儒神情黯然。

    “我不要相信。”楚钟用力摇了，目露凶光，“谁要认你这种狼心狗肺之徒。纳命来。”抓起匕首，飞身疾刺。

    兰修儒不妨他突然动手，抬眼间匕首已刺破重衣，一道指风从屋底传来，铛的一声，将匕首震开。楚煌掀破屋顶，落到房中，手臂一长，将兰修儒拽开数步。

    “是你？”楚钟手臂微麻，定睛一看，认出两人在桃源谷见过。

    “行素道长，你怎么来了？”兰修儒微微皱眉，不知方才说话是否被他听到。

    “你们的话我都听到了。”楚煌轻叹道：“兰钟，你不能杀他。”

    “你是兰修儒请来守城的帮手？”楚钟冷冷问道。

    “楚煌，你不要杀我爹。”兰毓急呼一声，推开屋门，闯了进来。她刚回到前院，便听得房中传出楚煌声音，顿时大惊失色，不管不顾的撞了来，于、庞等人不妨有此，竟然没