了一些更全面的改革，更大的降低了入学门坎，说白了，就是从原本只有‘大学’的模式，改为了‘中学’、‘小学’步步层级而上，让曾经只有贵族请私教才能进行的基础教育，变成了一定程度的全民化。

    虽说其中免不了有一些排名很高的圣堂在阳奉阴违，对新校区的建设并不上心，只是拿着联盟和地方上的大笔拨款做做样子，但即便只是做样子，也远远好过如李纯阳在小镇上进过的那种魂修培训班，起码修行的大方向不会错，不至于误人子弟。

    暗魔岛宣布了解禁，岛主薇尔娜进入了刀锋议会，位列十常，将全力配合刀锋以及圣堂的所有工作。

    当然，暗魔岛真正吸引了所有人目光的，并不仅仅只是薇尔娜岛主的出现，而是玫瑰鬼级班被设在了暗魔岛上，那个号称进去了半年就可以培养出鬼级的神奇班级，如今早已没有人会再去质疑它的真实性，暗魔岛本就有着修行圣地的说法，而现在则更是被所有人都捧到了天上。

    暗魔岛被不少好事者自发更名为了‘鬼圣岛’，而玫瑰鬼级班也更名为了‘暗魔鬼级班’，班级人数被扩展至了两百人，除了一百零八个参与了新计划的圣堂各自拥有一个保送名额外，另外九十二个名额则是面向整个刀锋联盟直接公开招生，只要是二十五岁以下的虎巅强者都可以去报名考核，凭本事公平公正的录取。

    而随之衍生的，则是那个让整个刀锋联盟所有人都魂牵梦绕的鬼级进修班……当初王峰带着九个鬼级进去，最后是十个龙级出来，百分之百的龙级晋升率，早就让整个联盟都为之疯狂了。

    一旦踏足龙级，那意味着的可不仅仅只是一个强者的诞生，而是一个家族、一股势力的崛起。

    眼下公布每年十个名额，只有鬼级班每届最优秀的五个人，才有资格保送进入鬼级进修班，其他联盟中的鬼巅强者也可以申请考核剩下的五个名额，但考核条件显然是苛刻到了极致，还需要交纳大量的考核费用，倘若成功考上了，那天文数字一样的进修金，也足以让一般的家族绝望。

    但这是成为龙级的机会啊……即便如此，仍旧是有大把的鬼巅趋之若鹰，眼下第一次进修班的公开考核还没开始，各方鬼巅就已经在蠢蠢欲动，凑钱的凑钱，打探消息的打探消息，走后门的走后门，薇尔娜岛主的办公桌上，那考核申请的名单已经足足撂起了半米高，少说百余号人，这可全都是鬼巅！

    平日里，即便是到高手最集中的赏金公会去调取注册名单，恐怕都看不到这么多的鬼巅的名字，可现在成名的、隐世的，就宛若被一颗炸弹给统统炸起来了一样，可谓是齐聚一堂了。

    经济繁荣的景象、新圣堂的开设，贵族们的忙碌和平民的欢呼，整个联盟顿显一片欣欣向荣之象，只不知，在这片欣欣向荣的繁华盛景背后，一只大手已经朝着刀锋悄然伸来了……

    九鼎城……

    繁华的城市比起以往似乎肃穆了许多，街头巷尾中随处都可见列队巡逻的九神士兵，而无论是在街头巷尾还是茶馆酒肆间，仿佛时刻都充斥着一个共同的话题开战。

    “听说昨天刚来的消息，连沙城那边的通道也已经封禁了，要想去刀锋，只能东进走月亮湾的水路……这不是瞎扯淡嘛，我三十几车货呢，去沙城的车本来都雇好了，现在转走月亮湾，东去一千多里，跋山涉水的，末了还要雇船走海运，运费、海税又是一大笔开销，还有遇到海盗的危险……唉，这单我是赔定了！”

    “两边马上都要打起来了，你还敢过去做生意？就不怕人财两空？”

    “没办法，现在是等着那边交易的一批原材料救命，再说了，前两次的货款都还压在对方手里，这趟就算赔本也必须去啊，唉，早不打迟不打，偏偏会在这节骨眼儿上！其实这趟真要只是赔点钱倒也罢了，可万一过去了回不来，那才真是……”

    “放心，我看也不一定真会打，两边摩擦都多少年了？冷战也不是没有过，什么时候动真格的了？”包子铺的李老板和他是熟人了，笑着安慰道。

    “这次感觉不太一样，你说其实两边要真打起来，给个痛快我也认了，偏偏这样吊着才是最头疼的，就怕走到半路上……”说话那人一脸的胡渣，愁的头发都白了一半，这是在附近做代加工的一个小老板，人到中年才发家，好不容易有了点起色，偏偏又赶上九神和刀锋的关系紧张，愁眉苦脸的说道：“算了算了，不说了，给我来三十个包子，牛肉馅儿的……还是你这包子铺好啊，旱涝保丰收，管他打不打起来都不影响，唉，李老哥，让人羡慕呐！”

    “什么羡不羡慕，糊口而已，您等着……”李老板笑着回应，一边打开了蒸笼。

    一片热腾腾的蒸汽腾起，遮蔽了那李老板的脸，却听‘嘭嘭’几声轻响，中年人感觉一阵强风从身边拂过，紧跟着眼前光景乱飞，磨盘大的蒸笼腾空而起，一道人影朝着房顶飞窜而起，雪白的包子则是就像落雨一样从半空中撒下来。

    他怔了怔，随即就看到几道人影按着李老板，从空中砸落下来。

    嘭！

    周围的人还没回过神来，却见包子铺的摊板已被砸得四分五裂，四个身材消瘦、眼神凶戾的男子，或按着李老板的头、或按着他的手脚，将他死死的摁在地上。

    这是……

    “野组办案，闲人退散！”

    蒲野弥，蒲和弥在刀锋的名气更大，毕竟这已经传承了两百年的间谍组织，大名可谓是无人不知无人不晓，但要说在九神，野组却绝对是让人最为畏惧的天花板，这可不仅仅只是针对刀锋的杀手组织，九神内部的叛徒、罪犯、不听话的家族等等一切地方，几乎都能看到他们的身影，而他们出现的地方，往往也就意味着血腥和杀戮。

    四周还在愣着的早餐客们顿时吓了一大跳，那个买包子的中年人也是吓得连滚带爬的赶紧跑开。

    一个浑身裹在斗篷中的人走了过来，站在李老板面前，居高临下的看着他：“堂堂李家八虎的李猿飞，居然在我眼皮子底下卖了六年的包子……呵，要不是你那个教头兄弟这次过来泄露了行踪，还真难把你这大鱼挖出来。”

    李猿飞的脸被人按贴在地上，按住他的几人都是鬼中，说话这人的气场更是强横阴冷，妥妥的鬼巅极限，可李猿飞的眸子中却并无丝毫畏惧之意，反倒是朝那人冷笑道：“省省吧，就凭你们这帮废物也能探出我四哥的行踪？这种诓人的计俩，咱们李家三十年前就已经玩儿腻了！”

    斗篷人的声线平静，没有半分起伏：“我只问你一次，李轩辕在哪里？”

    李猿飞哈哈大笑：“谁知道呢？我那四哥素来风流，要是真来了九神，说不定这会儿正在你妈的床呢，我看你还是赶紧回家看看吧，省得回头你多了个李家的兄弟，当了我的侄儿……呸呸呸，老子才不要你这种废物侄儿，狗一样的东西，整天遮个斗篷都不敢见人，你那张脸是被狗啃过破了相？哈哈哈！”

    斗篷人冷冷的看着他，突然轻笑了一声：“听说李家八虎素来兄弟情深，要是知道你正在牢里受那千刀万剐之苦，你猜他们会不会来救你？哦，对了，还有你那个已经成了龙级、自信心爆棚的小妹妹……我最喜欢折磨可爱的萝莉了。”

    李猿飞冷笑了几声，突然瞪圆了眼睛：“折磨你妈！”

    他的嘴微微一张，像是一口就要咬下，可他的动作虽然突然，那边的动作却比他更快。

    砰！

    斗篷人一脚踹在了李猿飞的头上，说话声、咬舌的动作统统全都戛然而止，脑袋一歪，直接就晕死过去。

    “拿块牙胶塞他嘴里。”斗篷人冷冷的说道：“带走！”

    抓捕的人来得快走得也快，周围的围观众还在瞠目结舌着呢，包子铺已然人空，一些闻风而来的流浪汉忙不迭的冲进去抢着蒸笼里的、或地上的包子，四周的看客们则是有些唏嘘。

    “老李在这卖包子都好几年了……没想到居然是个间谍，他平时对谁都笑呵呵的，真是看不出来啊。”

    “又抓了一个，感觉最近刀锋的间谍好多……”

    “记得当初也冷战过，”说话的是个高寿的长者，摇着头：“可也没像现在这样闹得人心惶惶的。”

    “看来这次两边真是要动真格了！”

    议论声络绎不绝，但当时的震撼之后，很快就又平复下来，最近这段时间，隔三差五的总有那么一两次大型的抓捕行动，大家都已经见怪不怪，只是一种风雨欲来袭的感觉开始真正的笼罩在九神人的心头。

    大战，似乎真的已经到一触即发的地步了。

    皇宫，庆隆殿……

    如果说先师宫是圣城最神秘的地方，那这庆隆殿，恐怕就算是九神皇宫中唯一的禁区了。

    如果没有隆康大帝的亲自传唤，任何敢擅自靠近这片区域的人都只有一个死字，哪怕是那几位位高权重的皇子，来了这里也是大气不敢喘上一口。

    一种莫名压抑的气场笼罩着这片深宫区域，别说那些皇子了，即便是九神的那些龙级，被隆康传唤来此间时，也是被那气场压制得不敢抬头。

    这里没有仆人、没有侍卫，除了隐居于此的隆康大帝外，只有一个很老很老的老仆人。

    此时的大殿外，有大约八九人正在安安静静的恭敬等候。

    隆真、隆京、隆翔三兄弟就不说了，乐尚、黄金海龙王、天剑隆惊天、灼日圣手艾塔利斯、野人封不禅，后面这五位，除了黄金海龙王外，可都是九神首屈一指的龙级。

    特别是天剑隆惊天，皇室血脉，隆飞雪的父亲，也是隆康大帝的亲弟弟，早在十年前的一次秘境争夺，就已经隐隐压着八部众的夜叉王一头，如今更甚，实力已然问鼎龙巅，甚至有传言说他已是龙巅，不过因为六大龙巅的说法在大陆上广为流传，因此一直没有加入第七个排名而已。

    此时他站在太子隆真和黄金海龙王中间，无论是隆京隆翔、亦或是元帅乐尚、艾塔利斯、封不禅等顶尖高手，都自觉立于他们身后，隐隐以隆惊天为首。

    大殿的殿门紧闭，众人似乎已经在这里等了有一会儿了，才见那殿门缓缓打开，一个看起来老眼昏花、佝偻着背的老仆出现在众人身前。

    “各位皇子、大人。”那老仆背着手，脸上没有半丝笑意，虽是仆人的打扮，说得也客气，可面对这九神帝国满朝的权贵，却是并无半分谄媚讨好之意，反倒是显得有些冷漠：“陛下有请。”

    “有劳崔公公了。”众人一起拱手，语气恭敬之极。

    进了殿门，穿过长长的走廊，虽是常年没有杂仆打扫，但这大院中却是干净得一尘不染，只是透着一种阴森，虽有满园的花木，但却没有正常皇家园林中的鸟语虫鸣，一切都显得安静极了，偶尔有鸟儿嗅到这院中的花香飞来，可基本都是远远的看上一眼就警惕的飞走。

    没有直接恐怖的威压，但光是这种压抑安静的氛围也已经足够渗人，大家走路时甚至都感觉能清晰的听到自己的心跳声。

    几位龙巅还算沉得住气，可三位皇子，光是在这压抑的氛围中，却都已经显得有些冷汗淋漓了。

    隆真的脸色有些苍白，额头上隐现斗大的汗珠，如果有可能，他是真不愿意踏足这深宫半步，但这次率众过来拜见隆康也是迫不得己。

    刀锋那边圣主已死，本是大举南下、一举荡平刀锋的最佳时机，三位皇子这次也是难得的意见一致，就连此前一直呼吁‘和平’的太子隆真，都认为战机已到，可就在准备秘密调兵遣将的时候，隆康大帝一纸圣谕下达：暂停一切军事行动，不得主动向刀锋出兵。