二十七年前，我十四岁，我的小妈被两个流氓拖进厢车里捂死。八天后她的尸体泡在县河里顺流飘到鹤岙镇的东面的一个水塘里，被一个打水漂的小孩看见了，等捞起来的时候已经泡成巨人观。

    那是我第一次知道家里的生意。小妈是被仇家打死的。她的年纪和我们这一辈的人相近，关系也亲近，她实在是很会疼人的。不过她怎么都算一个苦命女人。因为她是被我爸爸逼着嫁过来的，本来只是一个学生而已。平时很心善，对佣人也很体贴，对小孩很亲近。问起她的父母亲友，却又说不出来，原来是被我爸爸在打伤过头部，很多东西都记不清。我知道她其实什么都记得。

    她出事前一天的下午，我在午睡，也做了一个梦，那时候空气很闷热，睡得很困难，隐约就瞧见小妈挎着篮子在一片很潮湿的石板河岸上走。她穿着碎花的米黄色长裙，背影很瘦，踮脚跨过一座窄小的石头桥，下半身就隐在对岸及腰的，极狭极厚的蒲苇丛间，继续沿着一条弯弯的小路往远处走。蒲苇的茎与叶是墨绿的，像爸爸卧室的珊瑚绒窗帘，被微风吹着左右摆晃，而蒲苇白亮、奶汤一样的花穗子起起伏伏带来风的波浪。

    小妈慢慢走远了。

    她身上常年带着中药味，随着一年季节的变化，药味也很不相同，春夏时节，她闻起来是干而苦涩的，冬天时候就有香甜的枣子味，她还会在嘴唇上抹一点椰子油的唇膏。这么多年我对她的脸已经记不清，就只有她的气味还熟悉，偶尔叫我在街上闻到益母草汤的气味，还会不由自主想起她。

    在我上学不久，一二年级的时候，小妈养了一只橘黄色的狸猫，背部的花纹很整齐，像是长条的江米年糕一样，这只猫很安静，就像她本人一样，不过被养得很肥胖，我记得初来乍到的小猫还很瘦，毛发蓬松的时候看起来就是一颗毛球。但不到四个月就被小妈喂成一颗皮球了。

    这只猫不是被爸爸弄死的，其实爸爸也喜欢这只肥猫，偶尔会来摸一摸它。不过我的一个哥哥把猫杀了，他和几个同学，把小猫绑起来，用几条皮筋把石子往猫身上弹，度过了一个快活的下午，猫当然死了。

    后来小妈又试着养了一些别的动物，没有再养猫，只是也没能再养成功什么。

    那只肥胖的狸花猫常常趴在小妈的腿上，她们平时就晒一晒太阳，很安静，不说什么话。谁也不招惹，有时候常常让人把她们忘了，到了饭点还会出现。在我还不懂事的时候，一度觉得小妈是懂一些巫术的，不然为何她一个大人可以在房子里凭空消失呢。

    她在上午九点多起床，因为无事可做，常见她独自徘徊在种着茶花、月桂和君子兰的庭院，慢慢沿着墙的影子，从这边到那边，然后从那边又回到这边，那只胖胖的狸花会一步一步跟着小妈，扭着肥胖的屁股。

    到下午时候就见不到她的人了，一点多到四点左右，这段时间她是不会出现在客厅或者卧室或者院子的凉亭里的。

    我问过她去哪儿，小妈总是笑着摇摇头，反问我，“你觉得我会去哪啊？”

    真有趣，我不知道。