谢太后颁布的“投降令”，让潭州守卒军心大乱。加上已经渐渐腾出手的元军主力，开始扫荡湖南、江西。数月以来，潭州城池已经屡次遭遇破城危机。

    多亏了李芾！

    多亏了始终追随着李芾死守潭州的三千将士。

    也多亏了对李芾持以绝对信任的大多数潭州百姓。

    然而，李芾却早已知道，这座城池，终究是守不住的。

    外无必救之援，则内无可守之城。

    潭州，再无可能有一兵一卒的援军了！

    月朗星稀，安抚使衙门内，安抚完妻儿的李芾，缓缓步出内院，来到花厅。

    厅内烛光摇曳，两个与他一般干瘦的男子正在低头商议。见到李芾进来，同时起身施礼。这两人，一个是李芾的幕僚尹谷，另一个则是跟了他近二十年的亲随沈忠。

    “信使可曾派出？”李芾淡淡地问道。

    “十个信使已经全部成功离城而去，分三路前往四川、广东与江西。”

    这些天，元军突然放缓了对潭州的攻势，让潭州的求援信使得以出城，但是李芾心里其实根本没指望能有援兵过来。

    “大人，城外元军近日来，似乎气势已泄，如果信使能求得援兵，卑职以为，潭州解围应当只在眼前！”沈忠有些兴奋地说道。

    李芾却摇了摇头，“若我所料不差，大战也就这五六日了。”

    “这是为何？”沈忠惊问道。

    “近三个月来，元军虽然主力未至，可是何曾让潭州信使顺利出过城？这两天之所以放松控制，应该是主力已至，张网以待援助潭州的兵马。”

    “围点打援？”尹谷皱着眉头问道。

    李芾点了点头。

    “常德与岳州守军，或早已被击溃或已降了元军。荆湖南路，已经根本组织不出足以援助潭州的兵马。元军是希望咱们的信使，可以将散落于荆湖南路、依然在坚持抵抗的一些部队，全部吸引至潭州，以一网打尽！”

    “该死的元军！”沈忠咬着牙说道：“还好，咱们并没有让信使去找那些散落的部队。”

    “但是……”尹谷有些犹豫地问道：“让信使往四川、广东与江西，能找来援军吗？”

    “不能！”李芾斩钉截铁地说道。

    “那……”沈忠张口结舌，却不知道该问些什么。

    “广东形势不明，当地守军能防住元军兵进击岭南，已属万幸，哪有余力北上潭州？

    四川张珏，不仅要防范西进的元军，还得提防南下的权国军队，更不可能派兵前来。

    至于江西，自三个月之前，就再没有一座依然在坚守的城池了……

    我往三地派出信使，只是希望告诉他们，潭州依然在坚守，我李芾还在坚守！

    也许，以此能激励其他人，可以与潭州一起，为了宋国，挣得最后一点点的尊严。”

    李芾语气淡然，似乎在说着跟自己毫无关系的一件事。

    沈忠与尹谷，看着他，眼里满是尊崇。他们俩都明白，自家大人，并非是嘴上说说而矣，而是从来都在坚持着这个信念。而且，身体力行。

    三个沉默半晌，李芾突然对着沈忠