彼端。他不确定那是来自于被他移植细胞还是他自己的回忆，或者两者兼有。

    这个柱间来自于他们刚刚建立同盟的日子。是的，他仍然能清晰地回忆起那一日的结义之酒，朱色的三叠杯和三度又三度的交换，分享酒液和气息犹如分享血脉和生命，这令他们——和他们背后的整个部族——都成为密不可分的手足兄弟。那一日的柱间不曾于记忆之中淡漠下去：他的笑容像是能够发出光芒来，仿佛他已经拥有这世间的一切，再也没有什么能挫败他、战胜他一般。

    “有这么高兴吗？”

    “犹如梦幻一般。”

    “……随便你。”

    “斑。”柱间从后面呼唤着他的名字，那直率像是能将人灼伤一样，“我很高兴。我……”

    那最后男人说了什么呢？

    他记不起来了。总之无关紧要。

    胸口的疼痛会提醒他柱间的另外一张脸。

    那记忆混合着冰凉的雨、不断流逝的河水和血液，无法用言语描摹的痛楚。那一刻他只是隐约看见柱间的面孔：在黑暗里，在失败的疲惫和某种“本该如此”的笃定里。男人徒劳地、想要实现根本不可能实现的事情，为此他竟换上了那样一张残酷的脸孔，全然无法和平日的柱间联系起来。如果有旁观者的话大概会感到他们是多么的相似。那紧缩的眉头，阴鸷的脸，偏执的唇角。这一切令千手柱间成为了“宇智波斑”的镜像。

    那反而让他释然了。

    如果可以的话，他想要拥抱那一刻的柱间，就像黑暗用冷寂和孤独去拥抱他，令他纵身跃于疯狂的深渊。

    他或许可以期待柱间做出同样的事情。因为人一旦见过那样的黑暗就无法将自己从黑暗中拔出，就像用过长的时间凝视深渊的人总会不可自抑地投身其中……

    或许。

    但柱间选择了另外的黑暗。

    宇智波斑人生的前半波澜壮阔，既有痛彻心肺的丧失和别离，也有轰轰烈烈留名青史的战斗；而后一半则陷入一种与之截然相反的静默无声的等待之中。他偶尔离开栖身的地穴去打探外界的状况，一开始还极力隐藏自己的身份，后来发现在频繁的战乱中人们已经随着死亡一起遗忘了他。而他逐渐也厌倦去反复注视相同的悲剧。这世上又几时有过新事呢？

    石碑曾经应许的仍然遥远。他甚至不知道是否还能获得那样的期望。

    慢慢地他将越来越多的时间耗费在独处之中。世界遗忘了他，而他也仿佛遗忘了世界。希望随着时间被无限拉长，最终只剩下如若游丝的线拴住摇摇欲坠的绝望。

    如果他再年轻一些的话，——是的，哪怕再年轻那么一点，他也不会相信自己会甘于等待。一开始他以为一年便是极限。一年之后他揣度自己大约可以再等待两倍——抑或三倍的时间。他曾经在每日日落之时，于洞中一面石壁上以石子划下记号。但在那石壁画满之前，他已经放弃了这一行为。日月失去界限，年代失去意义，时间似乎化作黏稠的树脂将他包裹于中。

    渐渐地，他的身体变得衰弱，肌肉渐渐消失于空无而无法再支持他的力量，皮肤变得松弛而露出青色的血脉，关节在早起的时候会因为冰寒而变得僵硬难以运转。在某一个早晨他忽然意识到，他的白发已经超过了黑发。

    而他的眼睛一如既往。

    他从栖身之所站起来，迟缓地穿过错综复杂的洞穴走入这唯一的大空洞中。一缕暗淡的天光从岩缝中射入，照亮了小小的一角空间——在那里竟不知何时长出一支矮矮的草来。

    他注视着那一个角落，然后，第无数次地，他看到了年轻的柱间。

    男人站在那里，一如既往地，从遥远的过去朝他微笑着，浑然不顾这微笑令他心脏再度浮起轻微的隐痛。他已经熟悉于这轻微的痛苦，一如他熟悉这幻视的每一点形象——仍然漆黑的发，爽朗的笑容，充满信赖的眼神。

    多么奇妙。

    明明他已经不记得过往的大多数事情了。他早已不记得他们小时候是如何在河边相遇，亦遗忘了那些反复而贯穿他们青年时代的征战。他忘记了他是怎样拦阻柱间试图自戮的举动，也想不起他们是何时在神前饮下结义酒的。甚至就连他们曾经一度的亲密也只剩下暧昧的片段，像是一朵云模糊地漂浮在天空的边缘——他们曾经那样亲密过吗？他们曾经亲吻着彼此、交换着身体的热度，就仿佛两只不知餍足也不知羞耻的野兽一样吗？那些炽烈的情热似乎已无法再被这衰老的身体所想象，因此他仿佛成为了一个与之无关的第三者，可以感叹年轻时代的热情和盲目，感叹他曾经如此轻率地相信一个注定为敌的人——

    不，并非如此。

    他缓慢地走到男人的幻像面前。