华历五年，五月初二，午时，晴，司豫交界，黄梨岗。

    颍川北缘的黄梨岗，再北便是荥阳郡境，正是时下华晋两国的实控交界。时入盛夏，中原之地已显酷暑，本就人迹寥寥的北上官道，正午时分更是不见人烟。烈日炎炎的四野，唯有知了犹在用它那永不疲倦的蝉鸣，维系着这片荒郊的一份生气。

    车琳琳，马萧萧，行人弓箭各在腰。伴着蹄声踏踏，南方大道上驰来一彪骑哨，在其身后数里，更有一道足有三万人规模的兵马长龙，打着招展晋旗，汹汹而进，带起大股烟尘，也划破了这片郊野的宁静。不消说，正值老马岭炮声隆隆之际，以如此声势北上而来的，自是东晋王敦北进大军的先锋精锐。

    “哒哒哒”忽的，官道北方相对驰来了一小队骑兵，是五十人的一个队，人人盔明马壮，杀气腾腾，看装束却属血旗军。好在，令晋军先头骑哨们心头稍松的是，对方除了一面血旗，头前更是打着一面代表商谈传输的白旗，不过，峨冠博带的正式使节却是没有的。

    光天化日之下，白旗传输自有其礼遇。不一刻，大军稍歇，血旗来骑的队率则被引至了晋军“周”字将旗之下。端坐马上，晋军主将周访略有不悦的打量着眼前这个不上台面的队率来使，淡淡问道：“尔乃何人麾下，缘何来此？”

    “某乃宋都督帐下一小卒，姓名不足挂齿，来此仅是为了代表宋都督询问一声，值我血旗军北祛匈奴胡虏之际，贵方大军不请自来，眼见就要越过双方边境，却不知意欲何为，莫非想要阻挠我汉家恢复中华？”那队率略一抱拳，并未递出什么书信，只不卑不亢道。

    “哆！尔一无名小卒，何等身份，竟敢不答反问，质问我家将军？尔莫非以为，顶着宋滦旗号，我等便不会奈何于你？”已有周访身边的亲兵头领怒而呵斥，伴随的还有几名亲兵的锵啷拔刀声。

    眼底闪过讥诮，血旗队率焉不知这是下马威，丝毫不为所动，但他倒也知晓人在屋檐下的道理，并未反唇相讥，只管盯着周访等待下文。

    “好胆气！不想血旗军区区一小卒，也有这等心境，果非浪得虚名。”不无赞赏的点点头，周访倒是正视了队率几分，他摆手止住还欲进一步发飙的亲兵头领，捋须笑道，“前日我方数名军兵在此地巡哨，却突然失踪，本将这是带兵前来找寻罢了。当然，某也须得更正你一说法，这里可非什么边境，包括荥阳，乃至河北，本就皆我大晋之地，本将自然想来就来。”

    呃？这厮之无耻，绝不下咱们血旗军的那些将官呀！队率愣了一愣，心里直想骂娘，可嘴角抽了抽，他还是很识相的忍住了。怀着对同道前辈的敬仰，队率再行一礼，朗声道：“谢将军解惑，在下这便告辞，顺带替我家宋都督留下一句话，贵军越过前方边境之际，便是贵我双方开战之时，只愿贵方有着我军饮马长江之准备！”

    “哼，何处饮马，本将自会与你家送都督阵前再行仔细商讨，你且去吧！”面色一沉，周访作为江东周氏的头面人物，自不会难为一名身份低下的使者，遂挥手赶苍蝇道。只是，看着那名队率一溜烟北去的背影，周访心中不免沉甸甸的，是啊，自家大晋做好了血旗军饮马长江的准备了吗？

    直到亲兵头领二度催问大军是否启程，周访才收摄心神，沉声令道：“大军继续北进，叫将士们都打起精神谨慎些；传令周丛，率三千铁骑先行赶往前方县城，观敌下寨，务必小心敌军有诈！还有，晓谕三军，我等乃王者之师，此后但有血旗军民沦为俘虏，不得苛待”

    三万晋军继续前行，越境进入荥阳郡内，上下却是带上了十二分的小心，毕竟双方已经算是撕破了脸，而看似早有准备的血旗军，其狡诈阴损可是久负盛名的。然而，令晋军上下愈加惊疑的是，他们一路下来，非但没有血旗军前来阻挠，甚至压根就没见到过一条人影，好似他们的战战兢兢纯属自己演给自己看了。

    行有二十多里，前方有晋军信骑急急赶来，奔至周访将旗之前。拜礼之后，那名信骑立即禀道：“将军，卑下乃前锋周统将所部，奉令来禀，我军已然攻取了前方县城。”

    周访一愕，皱眉问道：“怎么这么快？血旗军这么弱吗？敌方有多少守军？战况如何？”

    那信骑面露怪异，躬身答道：“我部抵达之际，城中仅有百名敌卒驻守